Bio je početak lipnja 2019. Zlatko Kranjčar bio je u Opatiji jedan od promotora za Trofej Nogometaš. Vratio se iz Irana gdje je raskinuo suradnju s tamošnjim savezom i taman za ljeto ima dovoljno vremena za odmor.
Popričao je s mnogima, drago mu je bilo vidjeti Marka Babića koji je u njegovo izborničko doba bio standardni lijevi bočni. Raspitivao se u čavrljanju s njim za Osijek, za projekt i ambicije kluba…
- Zbog embarga ne nastavljam u Iranu. Financije sve određuju, što je otežalo situaciju u sportu, pogotovo nogometu. Reprezentacija ovisi o državnom proračunu, a u ovom času je nezgodno investirati dok se to ne sredi. Inače mi je bilo jako dobro, u Iranu sam proveo šest godina, zavolio sam ga. Sa Sepahanom sam osvojio dva trofeja, s U-23 reprezentacijom izborio plasman na Azijske sportske igre, odakle četiri najbolja idu na Olimpijske igre. Slično kao što Hrvatska na Euru u Italiji ima takve kvalifikacije. A sad ću se malo odmoriti… Vidite, Nijemac Winfried Schäfer je otišao, koji je bio trener Esteghlala, Branko Ivanković ima određenih problema iako je osvojio tri naslova prvaka i Kup, igrao u finalu azijske Lige prvaka…
Kranjčar je uvijek imao ponuda.
- Dobro, stalno netko zove, ali zasad nisam s time opterećen. Upravo završavaju ili su tek zaključena prvenstva u određenim zemljama…
Biste li htjeli raditi ponovno u Hrvatskoj?
- Kako ne. Uvijek. Rado bih se vratio, ali normalno to ovisi tko ima ambicije i interes.
Na kraju razgovora pitali smo ga gdje je nestao Niko Kranjčar.
- Nije nestao, u Zagrebu je, igra tenis, pohađa Akademiju HNS-a, a komentirao je i utakmice engleske Premier lige u Dohi na BeIN-u, za Katar.
Vidite ga kad za knjigom, kako uči?
- Nisam bio doma, tek sam tri dana u Hrvatskoj - razvukao je osmijeh Cico te konstatirao da nije siguran koliko Niku zanima trenerski posao.
- Dobio sam dojam da još ne misli ozbiljno o tome. Ide na Akademiju, sa zadovoljstvom, želi to apsolvirati i doći do licence, a hoće li se u tih dvije ili tri godine pojaviti u njemu velika želja, ne mogu reći. Trenutačno nije jako zagrijan. S tom licencom možda može ući u menadžment. Moguće je da će od nove sezone opet komentirati za BeIN.
Nažalost, Cico se nikad više nije vratio na trenersku klubu. Ni u Hrvatskoj, ni vani. A sin Niko još uvijek nije postao trener...