Čekali smo, iščekivali i nadali se, ali i ta je nada, kao što i obično bude, umrla zadnja. Mlada nogometna reprezentacija Norveške uspjela je u posljednjem kolu kvalifikacijske skupine A za Euro sljedeće godine kod kuće pobijediti Azerbajdžan (2:1) i tako s vrha grupe proći izravno na kontinentalnu smotru. Hrvatskoj, koja je na koncu završila kao drugoplasirana, trebao je bilo kakav kiks (remi ili poraz) Norvežana kako bi ostala prva, no... Nije se dogodilo. Golovima Larsena u 54. i Botheima u 77. minuti Norveška je stigla do osme pobjede u skupini, čime je završila na čelu grupe s dva boda više od mladih Vatrenih. Nadu nam je nakratko golom za 1:1 u 65. minuti vratio Alekperov, ali kratko je trajala...
Još od ranije bilo je jasno da Hrvatska neće završiti niti kao najbolja drugoplasirana momčad iz svih skupina, što znači da će se Igor Bišćan i ekipa sredinom rujna naći u dodatnim kvalifikacijama za U-21 Euro koji će se sljedećeg ljeta održati u Rumunjskoj i Gruziji. Hrvatska U-21 će dakle, biti jedna od osam drugoplasiranih momčadi koja će formirati četiri para doigravanja (utakmice doma i vani), a protiv koga će igrati saznat će se na ždrijebu dodatnih kvalifikacija. On je pak na rasporedu 21. lipnja od 13 sati u UEFA-inom sjedištu u švicarskom Nyonu.
Hrvatska tako može igrati protiv Danske, Ukrajine, Češke, Slovačke, Irske, Izraela ili Islanda, dok je kao najbolja drugoplasirana reprezentacija izravno put na Euro ishodila Švicarska. Dodatne kvalifikacije igrat će se od 19. do 27. rujna. Prođu li ih, bit će mladi Vatreni u ždrijebu glavnog turnira, zakazanom za 18. listopada u Bukureštu, jednom od gradova domaćina.
Sudionici Eura (izravno): Rumunjska, Gruzija, Norveška, Njemačka, Španjolska, Portugal, Nizozemska, Švicarska, Italija, Engleska, Francuska i Belgija
Sudionici dodatnih kvalifikacija: Hrvatska, Danska, Ukrajina, Češka, Slovačka, Irska, Izrael, Island
*ždrijeb dodatnih kvalifikacija - 21. lipnja
*termini dodatnih kvalifikacija - od 19. do 27. rujna
*ždrijeb glavnog turnira - 18. listopada
*glavni turnir - od 9. lipnja do 2. srpnja 2023.