Bitan je bod s Engleskom, za stanje na tablici, ali još više za atmosferu. Hrvatska je ponovno imala anatomiju prave momčadi, ali i slabosti koje su lako vidljive i nisu nimalo neočekivane. Uostalom, i u Rusiji je sa Southgateovom ekipom u 90 minuta bilo neodlučeno, i na Lužnikima je Subašić imao obrane poput Livakovićevih ovog petka. Ključno je da se opet igralo do kraja, demonstriran je karakter i entuzijazam.
S izbornikom Zlatko Dalićem sjeli smo “na kavu” na teresi hotela Milenij, no razgovor je često prekidan jer ljudi su samo dolazili i htjeli se fotografirati. Njegova slava ne blijedi. Ne samo naši, i Nijemci, i Talijani, i Švicarka azijskog podrijetla sa sinom koji nije mogao dočekati.
- Osjećaj iz Rusije nikad neće proći. Zato sam i rekao da ovi igrači zaslužuju ogroman respekt dok god sam živ. Oni su za Hrvatsku napravili golemu stvar, ujedinili državu, okupili toliko ljudi, to moramo cijeniti. Bit će slabijih rezultata, ali prema njima nikad neću biti negativan. Što ne znači da neću tražiti više, bolje i kvalitetnije. No, na način koji zavređuju odnosom, ponašanjem, igrom… Posebno veseli što im se najviše raduju djeca, što mlada generacija raste uz Hrvatsku, uz naš grb, dres… Tako nam stalno dolaze ljudi u hotelu, traže slikanje i vidim da igračima nije teško, štoviše, drago im je, sretni su da se konačno osjećaju cijenjenima. Baš kao osvajači srebra, kao hrvatski reprezentativci, ponosni i zadovoljni. Nije im nikakav problem, koliko god je stalno pritisak i potežu ih za ruke, nitko nikoga ne odbija - priča Dalić kad smo nakratko prekinuli raščlambu ogleda s Englezima.
Morali smo, bila je prevelika navala... I duh momčadi i dalje je isti kao u Rusiji.
- Bez tog duha ne možemo ništa napraviti. Badava nama kvaliteta, priča moja ili nečija, ako nema zajedništva ničega neće biti. Mora se sve poklopiti. Nije srebro došlo slučajno, nego nakon dvije godine kvalifikacija i sedam teških utakmica na Mundijalu.
Pa, kakav je zaključak s malim odmakom od ogleda s Otočanima?
- Bilo je bolje nego protiv Španjolaca, igrali smo dobro u smislu organizacije, defenzive i bloka. Međutim, nije to ono što možemo i trebamo. Engleska se nametnula kroz posjed lopte, što nama nije baš svojstveno, u tome su bili kvalitetniji. No, za razliku od Španjolske, bili smo disciplinirani. Nije to još ni blizu onoga što bih ja htio i što ćemo pružati na proljeće. Napravili smo pomak, ali treba nam bolja forma, vidi se da igračima nedostaje utakmica i snage, kao Rebiću, kao Modriću. Optimist sam jer ide u pozitivnom smjeru.
Cilj je bio da se igra opreznije, u bloku…
- Glavni zadatak bila je ta kompaktnost, da djelujemo kao u Rusiji, da vratimo taj segment igre na visoku razinu. Upravo to je bilo dobro. Nismo se raspali nakon dvadeset minuta, nismo napuštali pozicije, niti činili kardinalne pogreške kao u Elcheu. No, Engleska je stvorila dvije-tri šanse iz prekida i dvije iz igre, koje su organizirali na lagan način preko Rashforda, ali je spasio Livaković. Svjestan sam da nas je u nekim trenucima sreća pomazila, međutim i mi smo promašili prilike: Perišić, Rebić, Kramarić tri puta. Zato kažem, bilo je dosta dobro, međutim ne na razini na kojoj trebamo biti.
Dojam Rusije je i dalje jak i nije teško konstatirati da danas Vatreni nisu jednako moćna ekipa. Za što postoje objektivni razlozi.
- Rekao sam da ćemo biti slabiji, da je to normalno. Ne možemo očekivati da reprezentacija stalno, bez oscilacija, bude na visokom nivou. Do pada je moralo doći. Vratit ćemo se.
Gdje smo sad u toj fazi stvaranja novog lica Hrvatske?
- Poučen iskustvom, od 1998. kad smo bili treći na svijetu pa nismo otišli na Europsko prvenstvo, te 2008. kad smo igrali četvrtfinale Eura, a potom ostali bez Svjetskog prvenstva - dakle, kad god smo igrali dobro, potom smo propali - postavio sam cilj da moramo obnoviti momčad. Možda će to Europsko prvenstvo biti jače nego svjetsko. Dolazi motivirana Španjolska, mlada ekipa, novi igrači, sjajna momčad. Englezi koji imaju postavu za budućnost, Nijemci koji su kiksali na SP-u, Nizozemci se moraju vratiti, Francuzi... Bit će zahtjevno, zato je nužno da imamo potentnu i agresivnu momčad. Kvaliteta nogometa u Europi je iznimna, mnoge ekipe su sjajne.
Uglavnom, laknulo mu je što je odigrana korektna utakmica…
- Nije mi bilo svejedno. Kome bi bilo kad izgubi 6:0 i sljedeći susret igra kod kuće pred praznim stadionom, normalno da sam razmišljao da opet ne budemo poraženi.
Malo ste se bojali?
- Jesam. Inače se ničega ne bojim, ali i u meni uvijek postoji neka sumnja, doza nekakvog straha i male nesigurnosti jer nisam znao gdje smo i što smo. U akciji Rusija bili smo 50 dana zajedno i znao sam što možemo odigrati, sada nisam znao kako će igrači reagirati. Imali smo samo tri treninga. Veseli me što smo ponovno pokazali neke vrline iz Rusije. Koliko je god jasno da to nije bila Hrvatska kakvu bih htio. Ali bit će…
Što ste kazali igračima? Nešto specifično da ne bude grča, straha?
- Upozorio sam da moramo popraviti dojam iz Španjolske, da se ne smijemo raspasti. Isticao sam “samo se ne raspasti, ne izgubiti raspored”. Možemo promijeniti poziciju igračima, ali sustav mora biti isti.
Pojedinačni plus je ponajviše Dominik Livaković.
- Svaki igrač je ispunio zadatak. Livaković je pokazao da može biti rješenje za vratara. Jedvaj je dobro odigrao na poziciji desnog bočnog… Minus je da smo opet iz prekida imali dvije situacije u kojima su nam pogodili okvir gola. Iz kornera ili slobodnog udarca primili smo golove protiv Španjolske, Portugala, Francuske, Rusije… To nam je problem. Iako, što se tiče Engleza, oni su možda i najmoćnija reprezentacija na prekidima u svijetu, pa to u ovom slučaju toliko ne čudi. Taj segment igre moramo popraviti.
Odlaskom Mandžukića dodatno smo pali u visini i fizičkoj snazi, imamo “sitnu” ekipu po tjelesnom stasu u odnosu na Engleze.
- Točno je da smo bili inferiorni u tome, što se pogotovo vidjelo u skoku. Po visini i konstituciji jedino se Lovren može nositi s njima. I on se nosio, igra svaki tjedan takve utakmice, u tome nas je spašavao. No, moramo se bolje postaviti, to je rješenje ako nemaš visinu.
Modrić je sam kazao da još mora zapeti u Realu kako bi došao na svoju razinu.
- On je najveći igrač svijeta i zna što treba napraviti. Svjestan je da nije u pravoj formi, da mu treba treninga i utakmica. Svi su se nakon SP-a odmorili nekoliko dana i već morali početi igrati. Ne ide to tako, prirodno, organizam traži svoje…
Rebić je nabijao presing, ponekad ga je momčad popratila, nekad nije. Jednom se naljutio kad je ostao sam u toj agresiji.
- Zato što još uvijek nismo u snazi u kojoj smo bili. Presing nije moguće raditi cijelu utakmicu, on ide na valove. Tako smo se dogovorili, vraćali smo se u blok. Ako igrač ostane sam u presingu, nastane problem, troši energiju bez potrebe, a momčad ga ne prati.
Jedna od jačih medijskih priča bila je potraga za alternativom Šimi Vrsaljku na desnom beku. Je li Tin Jedvaj pokazao da ona ne mora biti histerična?
- Potraga nije histerična, nikad ne pratim histeriju ni galamu oko bilo čega, ali činjenica je da moramo naći igrača za tu poziciju. Gledao sam Bartolca, tu je Jedvaj, nisam odustao od Roga jer ima motoriku, snagu i tehniku za to mjesto. Naći ću rješenje. Ne možemo ovisiti samo o Šimi Vrsaljku. Važno je da imamo dvojicu kvalitetnih igrača na toj poziciji. Je li to Jedvaj, Bartolec, koji će dobiti šansu protiv Jordana, ili Rog, vidjet ćemo.
I s kontra strane Josip Pivarić je vrlo pristojno odigrao lijevog beka.
- Nije bio loš. Imao je Sterlinga koji je jako moćan i brz igrač, uspio ga je zaustaviti. Imao je puno veću pomoć od Perišića, nije bio “dva na jedan”, demonstrirao je da može. No, kroz sljedeće nastupe i to će se mjesto iskristalizirati, u konkurenciji Barišića, Strinića, ako se vrati, tu je Sosa iz mlade reprezentacija. Na svakoj poziciji do proljeća naći ćemo dva najbolja.
Kramarić? Vrlina je napadača da dođe u šansu, no izostala je realizacija.
- Kramarić se uvijek nađe u prilici, za razliku od svih drugih igrača stalno je tamo gdje treba. Nije zabio gol, iz tri dobre situacije. Njegova je pozicija iza špice, poludesno ili polulijevo, nije loše odigrao, od njega znam što mogu očekivati. Nedostajao je samo taj gol. Možda je razlog i to što dvije utakmice nije igrao u Hoffenheimu. Zato govorim koliko je bitno da budu u ritmu nastupa, kako bi bili pravi i u reprezentaciji.
Je li sad dvojba tko će biti prvi vratar Lovre Kalinić ili Dominik Livaković?
- Kalinić je ozlijeđen, Livaković je pokazao da može, da zna, da ima kvalitetu. Nećemo imati problem s vratarima. Nema straha da bismo odlaskom Subašića izgubili kvalitetu. Tko bude u trenutačnoj formi najbolji, Kalinić ili Livaković, ili recimo Sluga ili Letica, o tome ćemo voditi računa. Iako, kod vratara postoji neka hijerarhija, nije ih lako mijenjati, ako ih vrtiš imaš problem. Moramo odrediti jednoga, da on ima sigurnost, konstantu i samopouzdanje. Kao što je bio Ladić, potom Pletikosa, Subašić… Golmani su specifični.
Kalinić je i dalje “broj 1” ili je to otvoreno pitanje?
- On je pokazao kvalitetu, nećemo suditi o golmanu po jednoj utakmici. Neću reći da je zato što je jedan dobro branio sada on “broj 1”.
Koliko vam je važno da izborimo ostanak u elitnom rangu Lige nacija? Ili to ne postavljate kao imperativ?
- Naš je cilj da ostanemo u prvoj jakosnoj skupini, da napravimo u Maksimiru u studenom vrhunsku utakmicu, da pobijedimo Španjolsku u pravom nogometnom ambijentu.
Igrači bi se do tada trebali još podignuti u formi, tradicionalno su Hrvati najbolji u studenom.
- Španjolci su sada motivirani, gladni, puni samopouzdanja, to će biti pravi test. Naši će biti bolji nego sada, samo da bude zdravlja.
Kako ste se osjećali za vrijeme utakmice pred praznim tribinama?
- Inače na utakmici ne komentiram ništa, jer me ne čuju. Kako su me sada čuli, bio sam u prilici kazati nešto više i korigirati. Ali otužno je što nije bilo nogometne publike. Nije to lijepo, nije to ono za što se spremamo i živimo. Na utakmici Hrvatska - Engleska treba biti 50 tisuća ljudi, a ne 200-300. Ne ni pet-šest tisuća koliko Rujevica može primiti, nego 50 tisuća. To je realno kad igraju drugi i četvrti na svijetu.
Zato se zacijelo veselite dvobojima sa Španjolskom i na Wembleyju?
- Zbog toga se igra nogomet, ujedno da naplatimo drugo mjesto na SP-u. Stalno moramo imati na umu da smo svjetski doprvaci. Kako god igrala ili prolazila, Hrvatska je sljedeće četiri godine doprvak svijeta.
U toj tišini čuo se engleski igrač kako je viknuo “jesi li ti sudac?”.
- Bila je akcija Engleza, imali su povratnu loptu za šut, Kramarić je išao u blok, a protivnik ga je potezao, nije mu dao. Vikao sam “faul” samo to. Oglasio se kapetan Henderson. “Nisi ti sudac.” Nisam mu ništa odgovorio jer to nije moj stil.
Razgovarao je s Garethom Southgateom.
- Rekao je da mu je bilo prekrasno, da su bili kratko, ali je predivno more i pogled, da mu je teško pala utakmica bez publike, na to se žalio. S njim imam fin odnos, srećemo se na seminarima, izvlačenjima, u polufinalu, već smo dobri poznanici.
DALIĆ O…
ANTE REBIĆ
- Njegove su najjače odlike agresija, brzina, probojnost, to je pokazao i u ovoj utakmici. Ali moramo znati da je daleko od prave forme, odigrao je svega nekoliko susreta za Eintracht, pa je i ulazio s klupe zato jer ga trener dozira. Tek će biti pravi. Od njega možemo očekivati samo bolje stvari. Sposoban je igrati centarfora i na boku. Koristit ćemo ga gdje bude najpotrebniji, ovisi i o ostalim igračima, izboru koji ću imati za pojedinu utakmicu.
MATEO KOVAČIĆ
- Veseli me što igra u Chelseaju, počeo je imati minutažu. Bez nje on je samo talent, ali kad uhvati kontinuitet nastupa, s utakmicama, doći će do svojeg nivoa i sve je bolji. On će biti nova energija i snaga Hrvatske, o kojoj govorim. Kovačić ima mirnoću, posjed lopte, na poziciji veznog ne gubi loptu, lako je sačuva, ali mora pokazati veću inicijativu prema naprijed, igrati više okomitih lopti, ako hoće dodatno podignuti igru.
TIN JEDVAJ
- Pozvan je na Svjetsko prvenstvo kao desni bek. Svjestan sam da mu to nije najbolja pozicija, da je kvalitetniji na stoperu, međutim na tom mjestu imamo Lovrena i Vidu. Čekao je šansu, ali nije bio pravi. Međutim, veseli me ovo što je odigrao s Engleskom, to je pomak, pokazao je da može, uopće nije bio loš na desnom boku. Korektno je odigrao otraga, prema naprijed je napravio dosta dobrih stvari, a na kraju krajeva u zadnje četiri utakmice koje je igrao u Leverkusenu, bio je desni bočni. Jedan je od igrača kojima nedostaje utakmica.