Ante Rebić bio je jedan od junaka srebrne Hrvatske prije tri godine na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. Zlatko Dalić imao je u njega potpuno povjerenje, Rebić je bio starter na svim utakmicama, preskočio je jedino Island kad je izbornik dao priliku brojnim pričuvama jer je Hrvatska već izborila prolaz u osminu finala. Rebićev status kod Dalića nije se previše promijenio ni nakon tog SP-a. Odigrao je 20 utakmica, 16 puta je bio starter. Propustio je 13 utakmica, ali uvijek su kao razlog bile navedene ozljede. Status u reprezentaciji se nije promijenio, no promijenio se zato nivo Rebićeve igre. Iako u startu to nije izgledalo uopće loše.
Prve dvije utakmice nakon Rusije je propustio, zbog ozljede ga nije bilo protiv Portugala i Španjolske, ali onda je od listopada 2018. do ožujka 2019. nastupio u svih šest vatrenih utakmica. Nakon Rusije u 2018. Rebić je igrao isključivo na poziciji centarfora i bio je uglavnom dosta dobar, mnogi su mislili da je Dalić pronašao pravo rješenje za dugoročnog nasljednika Marija Mandžukića na mjestu centralnog napadača. I 2019. je Rebić otvorio solidno. U ožujku požrtvovnost mu je donijela slučajnu asistenciju Andreju Kramariću za pobjedonosni gol protiv Azerbajdžana, a potom je poentirao protiv Mađarske, bio mu je to posljednji gol za reprezentaciju, iako nije bio pravi. Nisu ni ostali suigrači.
Iz špice na krilo
Dvije utakmice u lipnju 2019. propustio je Rebić zbog ozljede koljena i vratio se u kadar za ključne kvalifikacijske oglede za Euro u rujnu. Nakon šest utakmica u kojima je igrao središnjeg napadača, Dalić ga je prvi put nakon SP-a u Trnavi protiv Slovačke prebacio na desno krilo, gdje je imponirao snagom i energijom. Upisao je i asistenciju, ali potom je kao desnokrilni napadač u Bakuu bio tragičar, jer je promašio dvije veličanstvene prilike.
Preskočio 9 zaredom
U listopadu 2019. bio je sjajan protiv Mađara na Poljudu, asistirao je i izborio kazneni udarac. Bila je to i njegova posljednja utakmica koju je za Hrvatsku odradio na visokoj razini. Imao je te jeseni u Milanu mizernu minutažu, ali Dalić ga se nije odrekao. Dapače. Stalno mu je davao šansu.
U 2020. se reprezentacija na travnjaku pojavila tek u rujnu zbog koronavirusa i Rebić je bio sudionik dva potopa kod Portugala i Francuske.
Propustio je potom Rebić sljedećih čak devet utakmica Vatrenih. U listopadu 2020. otkazao je zbog ozljede lakta, u studenom ga je Dalić stavio na pretpoziv, ali zbog spomenute ozljede nije ga aktivirao, već ostavio u Milanu da zaliječi ruku. I sljedeći termin s tri utakmice Rebić je propustio, u ožujku 2021. zaustavila ga je ozljeda mišića.
Rebić se vratio i odradio svih sljedećih šest dvoboja Hrvatske u lipnju. Dalić ga je forsirao, no pravog Rebića nije dobio, ni u pripremnim dvobojima niti na Europskom prvenstvu. Dapače, Milanov napadač u svim je tim utakmicama podbacio.
Eurocast #22 s Ilijom Lončarevićem pogledajte u nastavku: