Proslavljeni ruski internacionalac, 52-godišnji Valerij Karpin, u petak je postavljen za novog izbornika nogometne reprezentacije Rusije, a glavni će mu zadatak biti kvalificirati se za završni turnir Svjetskog prvenstva u Kataru, u skupini u kojoj se nalazi i Hrvatska.
Na klupi ruske reprezentacije došlo je do smjene nakon što je momčad pod vodstvom Stanislava Čerčesova u skupini na Europskom prvenstvu osvojila zadnje mjesto doživjevši uvjerljive poraze od Belgije i Danske te tako ostala bez plasmana u nokaut fazu natjecanja.
Čerčesov je na izborničkoj poziciji bio od 2016., na Svjetskom prvenstvu 2018. kojem je Rusija bila domaćin u četvrtfinalu su njegove izabranike zaustavili hrvatski nogometaši pobijedivši ih boljim izvođenjem jedanaesteraca. Karpin će potpisati ugovor 26. srpnja, a on će biti zaključen samo do kraja ove godine i njegovo će produljenje ovisiti o rezultatu u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2022.
Rusija se nalazi u skupini H s Hrvatskom, Slovačkom, Ciprom, Slovenijom i Maltom i trenutačno je na drugom mjestu sa šest bodova iz tri nastupa, koliko ima i vodeća Hrvatska. Samo će prvoplasirana reprezentacija iz svake skupine izboriti izravan plasman u Katar, dok će drugoplasirani u doigravanje.
Upravo će dvoboj protiv Hrvatske 1. rujna na moskovskom stadionu Lužnjiki biti Karpinov izbornički debi u službenim utakmicama. Veći dio igračke karijere proveo je u Španjolskoj, a imao je više od 70 reprezentativnih nastupa. Kao trener je prošle sezone vodio Rostov do devetog mjesta u ruskoj Premijer ligi.
"Valerija Karpina ne treba posebno predstavljati. Nakon igračke karijere stekao je bogato trenersko iskustvo koje uključuje i uspješan rad na klupi Rostova prethodnih godina", izjavio je predsjednik Ruskog nogometnog saveza Aleksander Djukov.
Karpin je igračku karijeru završio 2005. u Real Sociedadu, a od 2009. je započeo trenersku karijeru na klupi moskovskog Spartaka čiji je trener bio u dva navrata, između 2009. i 2014., da bi potom po jednu sezonu proveo na klupi Mallorce i Torpedo Armavira. Od 2017. je bio trener Rostova.