Tri godine i mjesec dana. Bio je 28. ožujka 2017. U Tallinnu je Estonija kažnjavala umišljene Hrvate koji su izašli na teren kao da će pobjeda u prijateljskoj utakmici doći sama od sebe. Na teškom, pijeskom posipanom terenu A. Le Coq Arene, na vjetrovitom Baltiku Marko Pjaca sam je, bez kontakta, sredinom drugog poluvremena nespretno stao. I pao.
Bol je bila užasna. Domaćini su u tom času vodili 1:0, završili su trijumfom 3:0, no lom križnog ligamenta, usto i ozljeda meniska, spasili su izabranike Ante Čačića od ozbiljnijih kritika. Bitan je bio samo Pjaca. Sljedećih dana pisalo se i govorilo o njemu. O udaru na karijeru mjesec dana nakon što je odigrao najbolju utakmicu za Juventus i zabio prvi gol, za gostujuću pobjedu protiv Porta u Ligi prvaka.
Ugovor do 2023.
Tri godine i mjesec dana kasnije Pjaca je i dalje igrač Stare dame, s kojom ima ugovor do 2023. godine, trenutačno na posudbi u Anderlechtu. U Bruxelles je stigao krajem siječnja na šest mjeseci, bez prava otkupa. Igrao je četiri utakmice i zabio jedan gol. Trenutačno je u Zagrebu, jer koronavirus je u Belgiji uzeo maha, u jednom su času čak odlučili prekinuti sezonu, pa to povukli. Nije isključeno da se vrate starom zaključku.
Dolaskom u Hrvatsku prošao je četrnaestodnevnu samoizolaciju, sada radi individualno. U Anderlechtu su s njim jako zadovoljni. Ponašanjem, klasom i pristupom. Žele da ostane još jednu sezonu. Nemaju platežne mogućnosti da naprave transfer iz Juventusa, no ostaje im šansa da se dogovore o novoj posudbi. Pritom se, dakako, pita i igrača… Ne tako davno po medijima je kružila informacija da je produžio ugovor s Juventusom za godinu dana, međutim, to je napravio još lani u ljeto. Poslije toga nije bilo nikakvog potpisa.
Nakon prve operacije križnog ligament okitio se srebrom na Svjetskom prvenstvu, a Zlatko Dalić je kazao:
- Ozlijedio se u prijateljskoj utakmici reprezentacije, vidio sam i kao moralnu obvezu ga vodim u Rusiju.
Ključno razdoblje
Iako u Schalkeu nije uživao u lovorikama. Na sljedećoj posudbi, u Fiorentini, na treningu je otišao križni u drugom koljenu.
Danas je zdrav, a Tomislav Ivković, trener koji mu je prvi dao šansu u seniorskom nogometu i pod čijim je vodstvom debitirao u Prvoj HNL, u razgovoru za SN baca mu rukavicu izazova:
- Marko, pokaži mi zašto još uvijek vjerujem da možeš postati veliki igrač, iako mi ostavljaš sumnju. Uvjeri me da ne moram sumnjati. Odagnaj dvojbe možeš li ili ne. Vjerovao sam u tebe da ćeš biti igrač kada drugi nisu o tome ni razmišljali, zato sam te stavio u prvu momčad Lokomotive sa 16,5 godina. Došli su mlađi, sada pričaju o Brekalu, Vlašiću… Ovo ti je ključno razdoblje.
To nam je kazao i poslao mu poruku Ivković. Kako će Pjaca odgovoriti?
- Zna da ga volim, ali moram reći; neka bude sada malo na tatu Željka. U ovim teškim trenucima. Neka mu tata objasni što je prolazio, kako se borio i izborio. To je put k uspjehu. Dosta je bilo tetošenja i razmišljanja da će sve doći svojim normalnim putem. Mora pokazati karakter, “jesti travu“, htjeti demonstrirati svima da može.
Mario Mandžukić tako je nešto napravio X puta, iz najtežih situacija izlazio je jači i zato je izgradio veliku karijeru, a ima li Pjaca to u sebi? Je li fajter?
- Na njemu je da nas uvjeri da to ima u sebi. Počeo je biti fajter, to je dokazivao do prve ozljede, što se poslije događalo ne znam. Nije zaboravio što je znao. Pred njim je težak put. Mora shvatiti da je na nuli, čak i ispod nule. Više nitko ne razmišlja o njemu, sam sebe mora podići načinom rada, željom i voljom. Na svakom treningu ići maksimalno. Želim vjerovati da može, ali moram priznati da ga ne znam takvog da će se naljutiti i reći “Sad ću, ako treba, mjesec dana biti u zatvoru, ali napravit ću što moram”. Belgijska liga je za njega odličan izbor, no tamo mora biti među najboljim igračima u klubu i cijelom prvenstvu. Samo tako može uspjeti. Ako uđe u neku klackalicu, jednom odigra dobro, pa triput loše, onda je gotov. Nužno je da se izbori za status. Mora znati da više nije onaj Pjaca od prije, da je u totalno drukčijoj situaciji, da nema otvorenih vrata, da nema više priče: “Došao je Pjaca i on će igrati”. Ne, ti si dečko koji je stigao kako bi krenuo od početka. Što je bilo, bilo je. Prošle su tri godine. Ponovno se mora izboriti za status, prvo da bude standardan prvotimac. Samo s tim razmišljanjem može nešto postići. Ako misli da mora igrati, neće proći. Trening i utakmice su jedini put.
Osjećaj za prostor
Tomislav Ivković je također istaknuo:
- Njegova najbolja pozicija je polušpica. Ima osjećaj za prostor, dribling, udarac, dugi korak. Za početak je igrao lijevo ili desno, ali govorio sam da bi u budućnosti mogao igrati drugu špicu ili polušpicu. Da bude u pokretu, da traži međuprostor. Lako se izvuče, napravi višak, a ima i dobar udarac. Tako je odigrao vrhunski za Juventus protiv Porta. Nažalost, taman kad je počeo odlično djelovati u torinskom klubu došle su ozljede i poremetile ga u najgorem trenutku, kad je bio u TOP izdanju.
Imao problema
Dugo ga se čeka, nije čudno što je pomalo ispao iz fokusa.
- Prva operacija nije bila super napravljena, imao je neke probleme, to ga je sputavalo. Znao sam to. Tek sada, nakon druge operacije, polako je počeo dolaziti k sebi. Uskoro će, 6. svibnja, napuniti 25 godina. Sada je trenutak da na sve uvjeri da igrač kakvog smo najavljivali - zaključio je Ivković.
Ljudi iz njegova bliskog kruga kažu da odgodu Eura vidi kao šansu da se dotad vrati među Vatrene. Za to će morati zaigrati kao u svojim najboljim izdanjima. I bolje od toga. Još nije kasno. Jednom i on mora izaći iz tunela. Sada je sve u njegovoj glavi.
'Stalno sam mu govorio da mora biti ‘pozitivno đubre’'
Tomislav Ivković se prisjetio doba kad je Pjaca pokucao na vrata njegove momčadi.
- Kod mene je došao na zimske pripreme kad je imao 16,5 godina, u siječnju 2012. Stigao je u Rovinj s ostalih sedam juniora, odigrao utakmicu s Međimurjem i zabio gol. To mi nije bilo sporno, vidio sam da je igrač. Svejedno, pitao sam dečke koji su tada bili u momčadi Lokomotive, Barbarića, Antolića, Kramarića, Brozovića… “Kak’ vam se čini mali?“. Odgovorili su kao iz topa: “Šefe, pravi igrač“. Debitirao je već na prvoj utakmici nastavka sezone sa Zadrom. No, morao sam ga malo štopati, jer nije imao stipendijski ugovor. Dok ga nije potpisao. U 2,5 godine odigrao je puno utakmica u Prvoj ligi, često sam ga uspoređivao s Karimom Benzemom jer slične je građe - ističe novi trener zaprešićkog Intera.
- Stalno sam mu govorio, kako Ćiro kaže, pa smo to vjerojatno pokupili od njega, da mora biti “pozitivno đubre“. Što znači bezobrazniji, drskiji, pokazati svima kako u svakom trenutku zna da je bolji od ostalih. Zašto? Zato što je predobar, fino odgojen, majka doktorica, tata bivši sportaš. Bio je u početku zatvoren kao školjka, a ni kasnije se nikad nije otvorio do kraja. Je, zafrkavao se, sve je to OK, ali možda je bio nedovoljno opušten, to ga je sputavalo. Kad smo ga uvjerili da može, svakom je danom demonstrirao da je klasa. Sa 18 godina je otišao u Dinamo, potom je napravio rekordan transfer u Juventus. (da)