Europske kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. počele su u ožujku. Dok se Hrvatska borila s Francuskom za mjesto na Final Fouru Lige nacija, njeni rivali u skupini L odradili su utakmice prvog i drugog kola.
Tablica ne izgleda dobro, ali nije se dogodilo ništa nepredviđeno. Drugi nositelj Češka i treći Crna Gora u ožujku su krenuli trijumfalno, dobili oba svoja dvoboja s autsajderima u skupini, Farskim Otocima i Gibraltarom. Važan će za Hrvatsku stoga posebno biti dvoboj koji se igra 6. lipnja. Tada će Češka u Plzenu ugostiti Crnu Goru i ako trijumfira, uoči dvoboja s Hrvatskom tri dana kasnije u Osijeku, vjerojatno će bodovna prednost u odnosu na Vatrene iznositi 9-3. Sraz u Opus Arenu imat će svakako okus finala, Dalićeva momčad u toj utakmici neće imati pravo na kiks. Pobjeda Čeha pretvorila bi vatreni put u rujnu, listopadu i studenom u pravi pakao.
Hrvatska će kvalifikacije otvoriti na gostovanju kod papirnato najlošije momčadi u skupini. Gibraltar će je dočekati u portugalskom Faru nakon dva startna poraza i gol-razlike 1:7. Tu ne bi trebalo biti senzacije, jer izbornik Scott Wiseman, koji inače vodi i žensku reprezentaciju Gibraltara, na raspolaganju nema igrače koji bi mogli zapapriti uglednom gostu. Skoro svi reprezentativci igraju u gibraltarskoj ligi, neki su u španjolskim niželigašima, Ayoub El Hmidi je član kluba USM Oujda, marokanskog drugoligaša. Gibraltar je dosad odigrao 22 kvalifikacijske utakmice za svjetska prvenstva, izgubio je sve 22 ukupnom razlikom pogodaka 7:90...
No nakon Gibraltar slijedi Češka, a to je već puno ozbiljniji posao. Otkako se raspala Čehoslovačka, samostalna Češka bila je tek na jednom Mundijalu, u Njemačkoj 2006. godine i navijači se nadaju da je nakon točno dva desetljeća vrijeme za kraj dugog posta. Nije to reprezentacija koje se treba plašiti, ali svakako je treba respektirati.
Izbornik im je 61-godišnji Ivan Hašek, koji je nekad bio i predsjednik Češkog saveza, a reprezentaciju je vodio i 2009. Na klupu Češke vratio se početkom 2024. i od 15 dvoboja dobio devet, uz po tri remija i poraza. Nisu izgubili u zadnjih sedam utakmica (pet pobjeda), iako im je igra daleko od briljantne. Protiv Farskih Otoka dobili su samo 2:1, oba gola zabio je Patrik Schick, pobjedonosni u 85. minuti. Kod Gibraltara u Portugalu bilo je lakše, 4:0, a i tamo je jedan od strijelaca bio Schick.
- Nismo nikoga podcijenili na startu kvalifikacija u utakmicama koje su najteže jer su bodovi unaprijed upisani. Vjerujem da ćemo takav stav prenijeti i na lipanj - poručio je izbornik Hašek.
Čak 16 igrača je u ožujku pozvao iz češke lige, sedmorica su iz praške Slavije koja je uvjerljivo stigla do naslova prvaka. Kapetan Tomaš Souček i Vladimir Coufal su u West Hamu, iznimno važan za njihovu igru je Vaclav Černy, koji je ovu sezonu odradio odlično u Rangersu na posudbi iz Wolfsburga. Matej Kovar je vratar Bayer Leverkusena u kojem je i Schick, definitivno igrač na kojeg će Zlatko Dalić i njegovi suradnici morati staviti glavni naglasak u pripremi dvoboja. Ove sezone zabio je 27 golova u 45 nastupa u svim natjecanjima za Apotekare, a u Bundesligi je s 21 pogotkom zaslužio srebrnu kopačku, pet više postigao je Harry Kane za Bayern. No nitko od najboljih strijelaca nije zabijao toliko često kao 29-godišnjak iz Praga, poentirao je u prosjeku svakih 80 ligaških minuta. Opasan je Schick sa svojim 191 centimetrom, jako opasan...
Stadioni su na posljednjim domaćim utakmicama češke reprezentacije redovito rasprodani, a bit će tako i protiv Crne Gore u Plzenu, gdje zdanje prima nešto manje od 12.000 gledatelja. U Osijek bi trebalo oko 700 Čeha, to je brojka ulaznica koju je njihov Savez dobio za Opus Arenu.
Komentari
0