Ivan Gazidis više nije izvršni direktor talijanskog nogometnog prvaka Milana. Južnoafrikanac grčkog podrijetla, a koji je u minula dva desetljeća radio u SAD (jedan od utemeljitelja MLS), Meksiku, pa onda od 2008.do 2018. u londonskom Arsenalu, da bi iste godine, koji dan kasnije došao u Milan, napušta lombardijski glavni grad.
Prema talijanskim medijima, primarno Gazzetti dello Sport, nije baš neočekivano. Ondje se naime o tomu pisalo, naviještalo takav epilog još od ljeta. Nakon službenog priopćenja Milana u kojem je navedeno da Gazidis odstupa s dosadašnje dužnosti 5. prosinca 2022. i napušta klub, jasno je da je to i epilog ljetošnjih napisa.
- "Napuštam Milan nakon četiri prekrasne i izazovne godine. Puno dugujem ovom klubu, njegovim ljudima, navijačima i ovom gradu za koji sam uvjeren da mi je doslovno spasio život" - u emotivnom će oproštajnom pismu od kluba i grada Milana, odlazeći direktor.
- "Ako je Milan danas u boljoj poziciji nego kad sam došao, to je isključivo zasluga rada svih ljudi koji su me okruživali. Ne sumnjam da će te temeljne vrijednosti, nošene od svih ljudi u klubu, pogurati Milan prema novim ciljevima u godinama koje dolaze. Na kraju, želio bih posebno zahvaliti našim navijačima. Naši navijači su svojom upornošću i snagom bodrili klub (i mene) u teškim vremenima. Zauvijek ću u srcu čuvati kako su mi bili podrška tijekom moje bolesti. Zaslužuju puno. Uskoro ću napustiti svoju odgovornost u klubu, ali ovaj lub će uvijek ostati u meni" - napisao je Gazidis u pismu.
Apropos bolesti koju spominje, Gazidisu je utvrđen rak grla koji je međutim očito na vrijeme otkriven i izliječen. Doduše, ne baš u Milanu, već u dva mjeseca posebnog tretmana u New Yorku. Kako i priliči u ovakvim zgodama, najljepša je slova odabrao i predsjednik kluba Paolo Scaroni.
- "Želio bih od srca zahvaliti Ivanu na njegovoj strasti i predanosti, ali prije svega na značajnom doprinosu koji je dao našem klubu, zastupajući i šireći temeljne vrijednosti koje naš klub zastupa. Vrlo je lako biti predsjednik kluba koja ima direktora s Ivanovim kvalitetama. Također bih mu želio osobno poželjeti razdoblje zasluženog opuštanja sa svojom obitelji i svaki uspjeh u njegovom sljedećem profesionalnom poglavlju".
To Gazidisovo sljedeće poglavlje će pak, pišu Talijani, biti vrlo vjerojatno u SAD. Kao kao što će sljedeći direktor Milana biti po svemu sudeći Giorgio Furlani, član Uprave talijanskog prvaka.
Nogometnim zaljubljenicima u nas, Ivan Gazidis je možda poznat po sukobu s našim Zvonimirom Bobanom koji je zbog njega, odnosno neslaganja s njim, napustio Milan prije dvije godine. Zvone Boban je zamjerio Gazidisu što je mimo znanja ikoga u klupskoj upravi bio stupio u kontakt 2020. s Ralfom Rangnickom i nudio mu sve ovlasti i pozicije, pa tako i Bobanovu tadašnju u klubu.
Mnogi navode pak da je temeljni razlog razmimoilaženja Gazidisov otpor iste te godine u dovođenje Zlatana Ibrahimovića iako je ovaj bio slobodan igrač. Potom je koncem veljače 2020. Boban otvoreno istupio u Gazzetti dello Sport, kritizirao Gazidisa i nazvavši njegove poteze "negospodskim i bez poštovanja". Ivanu se to očito nije svidjelo, a sve je završilo odlaskom Bobana iz Milana.
Ponajbolji hrvatski nogometaš svih vremena, Zvonimir Boban od travnja prošle godine je jedan od čelnika UEFA-e.