Proslavljeni talijanski nogometni reprezentativac Gianluigi Buffon konačno je rekao "basta!" - bilo je dosta! Konačni "adio" profesionalnom igračkom nogometu je rekorder po broju nastupa za "Azzure" sa 176 nastupa izrekao u 45 godini. Bez imalo pretjerivanja, ljubitelji nogometa, barem oni koji ga "konzumiraju" proteklih desetljeća, a posebno Talijani, s punim pravom mogu reći - vrijeme se u nogometu računa po velikom "Gigiju" - u nogometu počinje "treća era" - ona poslije Buffona.
Ikona i legenda Italije, Juventusa i Parme, koji je 2006. osvojio naslov prvaka svijeta na SP-u u Njemačkoj, zatvorio je impresivnu karijeru u Parmi u kojoj ju je sada već davne 1996. i započeo. U posljednjoj sezoni u karijeri Buffon je pokušao pomoći Parmi da se vrati u elitni razred talijanskog nogometa, ali u tome nije uspio.
Rekorder u Serie A
Parma je, naime, u protekloj sezoni Serie B završila na četvrtom mjestu iza Frosinonea, Genoe i Barija pokvarivši "Gigijev" oproštajni labuđi pjev. No, čovjek koji je u protekla, zamalo tri desetljeća dugoj karijeri, zadužio talijanski nogomet, a na klupskom planu posebno velikana Juventus, nema za čime žaliti. Za "staru damu" odigrao je u dva "mandata" (od 2001.-2018. i 2019.-2021.) ukupno 526 utakmica; za matičnu Parmu skupio ih je 211 (od 1995.-2001. i u zadnje dvije sezone), a odigrao je i jednu sezonu u Paris Saint-Germaineu između dvaju boravaka u Torinu.
No, Buffon ipak ima za čime žaliti - jedan je od velikana koji nikada nisu osvojili Ligu prvaka iako je s Juventusom igrao u čak tri finala (2003., 2015. i 2017). Nije on, naravno, usamljen u tome jer su bez te časti ostali i mnogi drugi kao Batistuta, Crespo,Ballack, Van Nistelrooy, Thuram, Nedved, Totti, Cannavaro, "kralj" Eric Cantona, Vieira, Ibrahimović, Bergkamp, čak i "pravi Ronaldo"...
Ako već nije došao do najtraženijeg klupskog trofeja, Buffon ih je u karijeri osvojio veliki broj. Deset je puta s Juveom dizao titulu u Serie A, a čak je 12 puta bio proglašavam najboljim vratarem lige. Kao najbolji u jednoj od najboljih liga i kao najbolji u jednoj od najtrofejnijoj reprezentaciji Buffon je u većini izbora uvijek u Top 10 najboljih vratara svijeta svih vremena.
Najbolji nakon Jašina?
O ukusima se ne raspravlja, no po mnogima je on odmah do neponovljivog Rusa Lava Jašina, a ispred majstora kao što su Iker Casillas, Manuel Neuer, sunarodnjak mu i osobni uzor Dino Zoff, Petr Cech, Oliver Kahn, Peter Schmeichel, Gordon Banks, Edwin van der Sar...Naravno, tu je negdje i naš "Veliki Vladimir" Beara.
Što je i tko na terenima bio Buffon, ponabolje će posvjedočiti riječi njegovih kolega. "Začuđen sam i tužan što Gigi nikad nije osvojio Ballon d‘Or. On je to zaslužio. Za mene je on najbolji vratar svih vremena, on je ikona i legenda." To su riječi njegovog suigrača u Juveu i reprezentaciji Leonarda Bonuccija.
- Startao je mlad kao i ja, treneri i (su)igrači vjerovali su mu bezgranično i s pravom. Ponajbolji je i moj je veliki prijatelj, rekao je Iker Casillas, a tko će mjerodavniji za komplimente, ako nije netko također toliko dobar.
Kao i mnogi drugi, niti Buffon nije bio imun na ispade na terenima, tijekom igranja u Parmi nosio je na vlastiti zahtjev dres s brojem 88 koji ima neonacističke konotacije, no kasnije se ispričao da njegovi motivi sasvim druge prirode. Da baš nije u potpunosti indiferentan prema fašističkoj ideologiji pokazao je i time što je 1999. na majici nosio također profašistički slogan "Boia chi molla", koji je kod nas uhvatio korijene u navijačkom puku u varijanti "Krepat ma ne molat". I za tu se gestu javno ispričao.
"Buffon je No1"
Pepelom se posipao" i nakon što je u takozvanom "skandalu Calciopoli" optužen za ilegalno klađenje na utakmice Serie A zbog čega je umalo propustio nastup na SP-u u Njemačkoj, koji mu je bio kruna karijere na kojem je proglašen najboljim vratarem turnira (nagrada Jašin).
Bivši Juveov trener i talijanski izbornik Marcello Lippi jedan je od onih za koje nema dvojbi:
- Buffon je Buffon, on je "No1", bio i ostao tijekom cijele karijere...
Nije se, na Buffonovu žalost, ostvarilo ono što je pomalo u šali najavljivao kad se vraćao u Parmu. Tada je rekao da nije isključeno da će se umiroviti s 55 godina. Da, veliki je Gigi stavio točku na i na impresivnu karijeru, ali će nogomet i dalje ostati njegov život te u "penziji" neće dugo uživati. Prema pisanju La Gazzetta dello sport, Talijanski nogometni savez za njega je "zabezecirao" mjesto šefa delegacije nogometne reprezentacije, koje je upražnjeno nakon smrti Gianluce Viallija...