Bivši talijanski reprezentativac Mario Balotelli (30) uspješno je debitirao za talijanskog drugoligaša Monzu, postigavši već u četvrtoj minuti gol u pobjedi u derbiju protiv vodeće Salernitane (3-0).
Posljednji pogodak u službenim utakmicama za Balotelli stigao je prije 360 dana, 5. siječnja kada je zabio u meču između Brescie i Lazija.
Prošle sezone Balotelli je u dresu Brescie u 19 utakmica zabio pet golova, ali posljednju natjecateljsku utakmicu odigrao je još u ožujku. Ispadanjem Brescie u Drugu ligu postao je slobodan igrač i dugo je tražio novi klub.
Inače, Balotelli je u pretoklih 20 dana, po dolasku u Monzu, smršavio pet kilograma i potvrdio da se želi vratiti u pravu formu.
S Monzom, čiji je vlasnik Silivo Berlusconi, potpisao je ugovor do kraja sezone, a suigrači su mu i bivši napadač Osijeka Mirko Marić, koji ga je danas i zamijenio u 62. minuti te 19-godišnji napadač Dinama Antonio Marin, koji je na posudbi u talijanskom drugoligašu, a protiv Salernitane nije ulazio u igru.
Balotelli je jedan od najtalentiranijih talijanskih igrača, ali zbog nediscipline i sklonosti svakojakim ispadima nikad nije ostvario puni potencijal. Tijekom karijere promijenio je puno klubova, igrao je za Inter, Manchester City, AC Milan, Liverpool, Nicu, Marseille, a proteklu sezonu proveo je u Bresciji. Za talijansku reprezentaciju odigrao je 36 utakmica i postigao je 14 golova, ali posljednji nastup u dresu "azzurra" ostvario je 2018. godine.