Čestitke izborniku Daliću i igračima! Upisali su pobjedu na otvorenju, uzeli tri jako važna boda, i to na prilično gladak način, suvereno i bez nervoze. Potpuno su otupili svaki adut Nigerije i pokušaj da nas ugroze. Sve su to pozitivne posljedice prve utakmice, koja će biti i zalog jačanju samopouzdanja reprezentacije…
Gledamo li stvari izvan navijačkog konteksta, moramo reći da nije to bila neka velika predstava. Igrali smo sustav blizak 4-4-2, u ofenzivnom smislu i 4-2-4. Prednja linija bila je često u jednoj ravnini, sva četiri igrača okrenuta leđima golu. Takva je situacija nalagala Modriću i Rakitiću da u otvaranju igre koriste duge lopte, što je suparniku omogućavalo lakšu obranu. Jedini je u tom početnom razdoblju između linija par puta ušao Kramarić, no sve zajedno nismo tada uspostavili prepoznatljivu nam pas igru…
Kramarić je trebao više
Pričao sam baš s engleskim komentatorima s kojima radim na ITV-u, a koji izuzetno cijene Hrvatsku i tvrde da može i mora odigrati bolje. Oni su, kao uostalom i ja, bili neugodno iznenađeni manjkom energije i viškom indolencije Nigerije, ali opet, mišljenja sam da su naši igrači uvelike doprinijeli da oni izgledaju tako slabo.
Naša obrana odlično je odigrala, vrlo odgovorno i koncentrirano, a ukupni epilog utakmice samo osnažuje da je izbornik kvalitetno birao način igre i aktere. Paradoks je nogometa, međutim, da je Dalić odabrao ofenzivnu varijantu da bi naprijed odigrali uspješnije nego dosad, svjesno ulazeći u rizik da će nam nedostajati osigurač ispred obrane, odnosno jedna figura u sredini terena za fazu defenzive.
No, dogodilo se upravo suprotno. Takva taktika se najkorisnijom pokazala u obrani, dok u fazi napada nismo izgledali onakvi kakvi smo priželjkivali s ovakvom postavom…
Pojedinačno gledano, obrambena četvorka odigrala je na visokoj razini, najviše je prema naprijed donosio Vrsaljko. Imao je više puta dobar tajming ulaska i primanja lopte, a nedostajalo je ovaj put preciznost centaršuta, zbog čega je dojam o njegovoj igri nekome ispao slabiji. U sredini Modrić i Rakitić odigrali su ono, rutinski, svjesni svoje kvalitete i s gardom punim samopouzdanja.
Rebić je bio vrlo rastrčan, dok je Perišić djelovao odveć samozatajan, često vraćajući loptu unatrag, bez onog čime je činio razliku, a to su prodori jedan na jedan. Meni je Mandžukić odigrao odličnu utakmicu, praktično ju je riješio ulogom u oba pogotka, ali uz to bio je izuzetno prisutan u igri. Upravo se u ovoj utakmici moglo vidjeti kako Mario ima izuzetan smisao za igru i prostore, kudikamo više nego što se to prepoznaje. Više sam očekivao od Kramarića. Par puta je dobro ušao između linija, ali s obzirom na ulogu i njegovu tehničku stranu, trebao je više dolaziti u trokute sredine terena i doprinositi kombinatorici. Ideja s četiri ofenzivna igrača bila je dobra i zbog toga što se očekivalo da će s krilima Hrvatska širiti sredinu Nigerije, te time omogućiti Modriću i Rakitiću da u tim prostorima stvaraju viškove upravo s Kramarićem…
Moramo biti ponosni
Promišljajući zašto taj dojam naše igre nije ukupno bio impresivniji, najčešće uzrok vidim u činjenici da smo oba gola postigli nakon kiksova i dekoncentracije Nigerijaca, a ne iz razrađenih akcija. No, najvažnija je stvar bila krenuti s pobjedom i Vatreni su upisali fantastičan start.
Hoćeš-nećeš, prva je utakmica psihološki vrlo zahtjevna i utječe na uobičajene učinke igrača, a mi smo ipak vidjeli naznake hrvatske snage i potencijala za važne stvari. Uostalom, rekao sam i to engleskim kolegama, tko je to impresionirao na početku turnira, Francuska, Urugvaj, Danska ili Argentina? Ne, jedino je dojmljiva izgledala Rusija, ali oni su imali nedoraslog suparnika. OK, utakmica Španjolska - Portugal ispala je ljepotica, s tolikim vedetama nije čudno, no točno je i to da je svaka ta reprezentacija inkasirala čak tri pogotka na startu. Zato, moramo biti ponosni na nastup Hrvatske, koja mora ostati čvrsto na zemlji jer očekuju je veći i sve teži izazovi…
Sve je na Leu Messiju
Protiv Argentine, dakako, slijedi drugačija utakmica. Dalić je prilično javno jasno artikuliran i već je dao naslutiti da će imati neke druge ideje za tu utakmicu. On najbolje zna što hoće i kako to ostvariti. Nisu me se Argentinci dojmili. Oni su bili u inicijativi protiv čvrstog defenzivnog bloka Islanda koji je teško probiti. No bez kreativnosti u sredini, a to nije logično očekivati kad loptu najviše imaju Mascherano ili Biglia, sve postaje puno teže. Pogotovo za Messija, a sve je na njemu!
Fali mu igrač tipa Lanzini, koji se ozlijedio, da bi kroz pas ulazio između linija i stvarao višak. Rezultat njihove utakmice je odličan sad kad smo pobijedili, no ako, ne daj Bože, Hrvatska izgubi, onda tih 1:1 postaje loše za nas. Poglavito ako Island pobijedi Nigeriju. Islanđani nisu iznenadili, oni su samo potvrdili kako su taktički disciplinirani i natjecateljski uporni do boli. Te vrline im na velikom turniru budu još izraženije. Dojam je kako takvom igrom nikad neće dati gol, ali Island redovito iskoristi neku od svojih dvije-tri šanse koje se uvijek dogode u 90 minuta. Ključno ih je realizirati…
To dakako važi i za nas u kontekstu sljedeće utakmice. Uvjeren sam da Dalić ima ideju kako se suprotstaviti Argentini, a da će naši igrači to znati pretvoriti u djelo. Sada, s tri velika boda i ogromnom podrškom navijača, strukture adrenalina se mijenjaju, otapa se grč, a to našoj reprezentaciji može značiti dodatnu energiju za pokazivanje svog nesumnjivog talenta…