Slaven Bilić odabrao je svoje favorite na Svjetskom prvenstvu u Rusiji.
Za London Evening Standard bivši izbornik hrvatske reprezentacije ovako je poredao svoje favorite: Brazil, Španjolska, Francuska. Hrvatsku nije spominjao u tekstu kojeg je napisao za ovaj engleski dnevnik.
"Na prvo mjesto stavljam Brazil kao jednog od svojih favorita jer imaju posebne igrače koji mogu odlučiti utakmice, poput Neymara, Philippea Coutinha i Gabriela Jesusa. Da, znam da Južnoamerikanci povijesno ne osvajaju naslove u Europi, ali Brazil je to napravio 1958. u Švedskoj, pa zašto ne bi to ponovili? Naravno da je ključ Brazila Neymar i svi se nadaju da je njegov napuknuti palac zacijelio i da će biti na 100%. Ako im je potreban bilo kakav dodatni poticaj neka se samo sjete kako su se osjećali nakon 7:1 poraza prije četiri godine u domovini", piše Bilić u tekstu pod naslovom "Neymar može izliječiti bol cijele nacije na Svjetskom prvenstvu".
"Španjolska je moj drugi izbor. Na Euru prije dvije godine izgledali su kao umorna momčad, igrači su im imali malo energije. Sada se čini da su pronašli svoj 'mojo'. Kada sam gledao Španjolsku u kvalifikacijama vidio sam da su vratili energiju, a možda je ulogu odigrao i novi izbornik Lopetegui. Imaju iskustvo u obrani, sjajan vezni red, ali mogu li zabijati golove kada je to potrebno? Costa je napadač koji će namučiti svakog braniča, Iniesta će biti tamo i užitak je gledati jednog od najboljih veznjaka modernog nogometa, a ako ima boljeg vratara od Davida De Gee, ja ga nisam vidio", napisao je Bilić o svojim drugim favoritima.
Onda se osvrnuo na treće favorite - Francuze.
"Descahmps je napravio sjajan posao otkako je postao izbornik 2012. Obnovio je zajedništvo u momčadi i prije dvije godine ih odveo do finala Eura gdje su izgubili od Portugala. Taj rezultat pojačao je apetit francuske javnosti, a znam to jer sam bio u Parizu prošlog tjedna. Izgledaju posebice jako u veznoj liniji gdje mogu birati između Pogbe, Kantea, Matuidija i N'Zonzija. I u napadu imaju veliki talent s Griezmannom koji je zabio 29 golova za Atletico prošle sezone, te Mbappeom. Šteta što nema Dimitriya Payeta zbog ozljede. Znam ga dobro iz perioda u West Hamu i kako bi se dobro snašao u predstojećim tjednima".
I na kraju je Bilić rekao par rečenica o aktualnim svjetskim prvacima Nijemcima koje, kaže, nikada ne treba otpisivati.
"Morate uvijek poštovati njemačku stabilnost, mentalitet i činjenicu da sazrijevaju kako turnir odmiče. Ali brine me da su postali malo monotoni. Čini se da nemaju energije. Njihova je kvaliteta očita, ali igraju nogomet s malo previše posjeda lopte", zaključio je bivši menadžer West Hama.