Bila je to još jedna epohalna utakmica našeg kapetana Luke Modrića, utakmica za pamćenje, nastup kojim je opet oduševio nogometni svijet! Za Luku kao da je vrijeme stalo, ne priznaje godine i tko zna, možda su one najbolje predstave zapravo još pred njim...
Kad bismo pokušali u jednoj rečenici opisati kakav to nogomet igra Luka Modrić, tada bismo napisali: to je esencija ove prekrasne igre! U tom njegovu kretanju i dodiru lopte, u tim njegovim idejama i nevjerojatnim rješenjima izumljenim u tisućinki sekunde, zapravo leži sva bit nogometa. Luka Modrić svaku momčad čini boljom, konkretnijom, ozbiljnijom i discipliniranijom, sama njegova pojava na travnjaku daje suigračima istinsko samopouzdanje i ulijeva im dodatnu snagu.
Fascinantan je podatak da je Luka u 120 istrčanih minuta imao čak 91 posto točnih dodavanja (105 od 116!), bio je u 16 izravnih duela i osvojio ih je devet. Iznudio je žuti karton Marquinhosa u 77. minuti, uredno je odradio zadaću s bijele točke i tim je pogotkom začinio maestralnu igru. Kapetan, vođa, grandiozni Luka...
A Lukin bivši suigrač iz madridskog Reala, Casemiro, po prirodi posla nerijetko je bio uz našeg kapetana. I ostao je u debeloj Modrićevoj sjeni – Modrić bez Casemira itekako može, ali Casemiro bez Modrića baš i nije "onaj" Casemiro iz Reala! "Selecao" je dosad svoj protok igre temeljio na Casemirovu brzom dodiru i prenošenju lopte, no ovaj put toga nije bilo, jer je Luka uvijek bio kraj brazilskog veznjaka i prekidao je taj dotok lopte brazilskim napadačima.
Na Kramariću je Casemiro zaradio žuti karton, imao je 50 točnih dodavanja (od 62 pokušaja), osvojio je šest od 13 izravnih dvoboja. Bio je precizan izvođač 11-erca, nakon kojeg je uzeo loptu i dao ju je u ruke Modriću, prišapnuvši mu nešto. Ma što god mu rekao, nije izbacio Luku iz takta, nije mu narušio koncentraciju i sad će pred malim ekranom valjda navijati za našeg kapetana u polufinalu...
Perišić je odradio veliki posao, Juranović i društvo zatvorili su Viniciusa
Velik je posao odradio Ivan Perišić. Očekivano je bio naš najopasniji igrač u prvih 90 minuta, dvaput je zaprijetio Brazilcima, šteta je što nije dobro zahvatio onu loptu u 13. minuti nakon ubacivanja Pašalića. No, nije zanemario defenzivne zadaće, štoviše, s Kovačićem i Gvardiolom pomagao je Sosi u zatvaranju našeg lijevog obrambenog boka.
Rezultat svega bila je spoznaja da Brazilci nisu sat vremena gotovo ništa napravili po toj strani, a izlazak nevidljivog desnokrilnog brazilskog napadača Raphinhe u 56. minuti, bio je posve jasan pokazatelj disciplinirane igre naših nogometaša.
Malo je Anthony naživcirao Perišića prilikom jednog duela na aut-crti, no naš se iskusni napadač uspio suzdržati i sve je završilo na verbalnom obračunu, malo je Perišić "špotao" brazilskog napadača. Imao je Perišić 14 točnih dodavanja (od 26 pokušaja), kao pobjednik je izašao iz sedam od 12 dvoboja...
Vinicius Junior na travnjaku je proveo 64. minute, tada ga je zamijenio Rodrygo. I bio je, uz Neymara, svakako najopasniji Brazilac u tom razdoblju, imao je dvije prigode, jednom je tukao u blok, drugi je put Livaković obranio njegov pokušaj. Živahan, pokretljiv i brz, nerijetko je ulazio u sredinu i tražio slobodni prostor, budući da s lijevog krila nije mogao zaprijetiti.
Juranović je, eto, vrlo dobro odradio posao, pomagali su mu Pašalić, Brozović, Modrić i Lovren, pa je zaustavljena udarna igla Brazila i izbornik Tite ga je izvadio iz igre. Statistika je rekla da je Vinicius imao osam točnih dodavanja (od deset), te dva dobivena duela (od tri)...