Era s 32 reprezentacije na Svjetskom prvenstvu, od kojih po dvije najbolje iz svake od osam skupina idu u osminu finala, počela je 1998., a završit će 2022. godine budući da će za četiri godine u SAD, Kanadi i Meksiku na završnom svjetskom turniru sudjelovati čak 48 nacionalnih vrsti.
U prethodnih šest turnira u ovakvom formatu samo je jedna momčad prošla u nokaut-fazu s osvojena tri boda u skupini i to Čile 1998. godine.
Hrvatska bi, teoretski, s tri boda mogla biti i druga. Remiziraju li Vatreni u posljednja dva kola, a Belgija pobijedi Maroko, koji bi potom trebao odigrati neodlučeno s Kanadom, Vatreni će osvojiti drugo mjesto s tri boda, dok će Marokanci i Kanađani ispasti s dva.
Ako Hrvatska pobijedi Kanadu, njen nedjeljni suparnik već će se nakon 2. kola oprostiti od nada u prolaz s dva poraza. Od takvog tužnog raspleta mogao bi ih spasiti tek Maroko pobjedom protiv Belgije. Vatreni danas ne mogu osigurati prolaz, no moguće je i da bi im i samo ta pobjeda bila dovoljna za mjesto među 16. S četiri boda, od kojih tri protiv Kanade, Hrvatska bi sigurno prošla kad Maroko ne bi svladao ni Belgiju niti Kanadu.
Sigurno je da Hrvatska u nedjelju neće osigurati prolaz, ali neće niti ispasti. Čak i ako izgubi, Hrvatska se u posljednjem kolu pobjedom protiv Belgije može spasiti od ranog povratka kući, no više ne bi ovisila sama o sebi (pitanje je i kako će završiti dvoboj Belgija - Maroko koji se igra prije). U takvom raspletu možda bi bila izjednačena s jednom ili dvije reprezentacija i odlučivala bi ukupna razlika pogodaka.
Ukupno je 19 momčadi od 1998. skupinu završilo s pet osvojenih bodova i svih 19 je prošlo u osminu finala. No, skupina F na SP 2022. može i po tome ući u povijest. Hrvatska i Maroko svladaju Kanadu, Belgija remizira s Marokom i Hrvatskom, i eto sve tri reprezentacije na diobi prve pozicije s pet bodova i opet bi presudna bila gol-razlika...
Mundcast SN: "Od prve minute startat će Petković, a jedan će igrač ispasti žrtva"
U novom Mundocastu gostovao je Krunoslav Rendulić koji je najavio okršaj Hrvatske i Kanade i dao zanimljive komentare na utakmice Engleske i SAD-a, te Irana i Walesa.