Prošla su tri mjeseca otkad se Vahid Halilhodžić (70) rastao s Marokom. Odveo je ovu afričku reprezentaciju na SP, ali je smijenjen sredinom kolovoza, ovo je već treći put da je Halilhodžić uspješno okončao kvalifikacije za SP (učinio je to još s Bjelokosnom Obalom i Japanom), ali na završni turnir nije otišao...
Halilhodžić se trenutačno odmara u svom stanu u Parizu, ali ni nakon nešto manje od 100 dana, koliko je prošlo od rastanka s Marokancima, gorčina nije izbrisana, teško se ovaj trener miri s realnošću.
Ne želim niti riječ
Nakanili smo porazgovarati s Halilhodžićem o dolazećem SP, cilj nam je bio da nam potanko analizira Maroko, prvog suparnika Hrvatske na SP, ali odmah nam je rekao:
- O Maroku ne želim reći ni jednu jedinu riječ! Ma, ni jedno slovo, ni “M”! Imao sam mnogo poziva iz brojnih zemalja, ali sve sam odbio, o toj temi ne želim razgovarati. Sve što se dogodilo, naime, i dalje me pogađa, doživio sam rastanak kao veliku nepravdu i ne može se baš tako lako sve zaboraviti - rekao nam je u uvodu Halilhodžić.
Uskoro će doputovati u Dubrovnik, ima privatne obveze, pa dodaje:
- Neću ni gledati sve utakmice na SP. A sigurno neću gledati utakmicu Hrvatska - Maroko, to uopće ne dolazi u obzir! Ni u kojem slučaju, bilo bi to za mene prebolno...
Halilhodžiću se, eto, vrlo teško pomiriti s ovom situacijom, maštao je o tome da kao izbornik još jednom osjeti draž sudjelovanja na SP, ali propali su mu planovi. Neslaganje s igračkim zvijezdama, obožavanima u javnosti, kao i s vodstvom marokanskog Saveza, te tvrdokorno inzistiranje na vlastitim stavovima i idejama, stajali su ga izborničke funkcije. Otišao je uzdignute glave, ali očito je mentalno primio težak udarac.
Zalazak velike generacije
No, zaobišli smo Maroko i razgovarali smo o drugim temama vezanim uz SP. Najprije smo Vahu upitali kako vidi Hrvatsku uoči početka natjecanja?
- Hrvatska je svjetski doprvak i zadržala je jezgro momčadi koja je ostvarila fenomenalan uspjeh u Rusiji. Bit će ovo zadnji izlazak ove sjajne generacije s Modrićem, Perišićem, Brozovićem... i ostalim igračima koji su proslavili hrvatski nogomet i sigurno će biti vrlo motivirani da pokušaju ponoviti uspjeh iz Rusije. Bit će to teško učiniti, ali mogućnost uvijek postoji. Posebno stoga jer očekujem da će na ovom SP-U biti dosta iznenađenja, momčadi koje će imati manje problema s umorom i ozljedama proći će bolje i među takvim sastavima očekujem da će biti i nekih na koje nitko sad ne računa.
A očekujete li da će Hrvatska proći skupinu?
- Na papiru je Hrvatska favorit, ali favoriti nerijetko posrnu u prvom dijelu natjecanja! Pogledajte samo statistiku, pa u natjecanju po skupinama ispadali su i branitelji naslova. Često te velike momčadi ulaze u prvi dio turnira s pola snage, vjeruju da bez velikog napora mogu proći dalje i osigurati plasman u osminu finala, pa onda često razočaraju i ispadaju. U nogometu je malo potrebno da se sve okrene naopačke. Hrvatska bi, dakle, trebala proći skupinu, ali svoju kvalitetu treba potvrditi na travnjaku. Vjerujem da će to i učiniti jer ima kvalitetu, iskustvo i stabilnost, igrači su jako motivirani, dobro se ponašaju, a nekoliko se novih igrača dobro uklopilo u ovaj sastav i donijeli su osvježenje. Hrvatska u fenomenalnom Luki Modriću ima veliki, najjači adut, sve se vrti oko njega, godinama drži visoku razinu forme i čim se pojavi na travnjaku momčad čini boljom. Očekujem da će i u Kataru Modrić biti glavni pokretač i vođa te momčadi, koja može ponoviti uspjeh iz Rusije.
Srbija je opasna
Koga biste izdvojili kao favorite natjecanja?
- Brazil je prvi favorit, odmah iza njega tu je i Argentina. Messi igra svoje zadnje SP, Argentinci su strahovito motivirani, imaju odlično ozračje u svlačionici. Od europskih momčadi izdvojio bih Francusku, iako branitelj naslova iz Rusije ima velikih problema s ozljedama, kao i s nekim izvansportskim temama, koje priječe da atmosfera u momčadi bude idealna. Ne znam bih li Njemačku uvrstio među favorite, nekako ih više ne vidim u toj skupini najjačih. No, tu su Španjolska, Engleska, pa Portugal, koji ima sjajnu generaciju, Ronaldu je ovo također zadnje veliko natjecanje i pokušat će otići do kraja. O Hrvatskoj sam već sve rekao, a i Srbija ima dobru momčad, oporave li se Vlahović i Mitrović moglo bi se čuti o njima. Izbornik Dragan Stojković stvorio je dobru momčad, s dobrim ozračjem, svrstao bih stoga Srbiju među sastave koji bi mogli iznenaditi. Uglavnom, sve je moguće, na ovakvim natjecanjima odlučuju potankosti, vidjet ćemo kako će se sve rasplitati.
A kakav nogomet očekujete na nadolazećem Svjetskom prvenstvu?
- Vjerujem da ćemo gledati kvalitetne utakmice. I da će nam SP svima donijeti dašak radosti i osmijeha u ovo teško, olovno vrijeme. Užasno nas sve opterećuje rat u Ukrajini, pandemija COVID-a nas je iscrpila, stoga vjerujem da će ovo SP biti osvježenje u našim životima. I nadam se dobrom nogometu, u kojem ćemo svi uživati. I bit će iznenađenja... - podvukao je Vaha.
Pokušajmo uživati
Je li dobra odluka da se SP igra u Kataru?
- Gledajte, u zadnje se vrijeme javljaju politički pritisci protiv Katara i iskazuje se licemjerstvo. Prije deset godina FIFA je donijela tu odluku i ako je trebalo nešto mijenjati, onda je to trebalo učiniti u ovih deset godina! A ništa nije učinjeno. Stoga, pustimo sad sve te polemike i kontroverze vezane uz to kako je uopće došlo do toga da Katar bude domaćin, pokušajmo uživati u velikom sportskom događaju. Primjerice, Rusija i Kina također su bili domaćini velikih natjecanja, iako nisu baš u vrhu zemalja koje se diče demokracijom, pa nije bilo tako negativnih kritika kao što se sad kritizira mala državica Katar... Dakle, veselimo se vrhunskom nogometu, najvećim igračkim zvijezdama, potisnimo ratove i bolesti u drugi plan i radujmo se sportu - poručuje Halilhodžić.