Reprezentacija Nizozemske pobjedom je otvorila Svjetsko prvenstvo, u dvoboju prvog kola skupine A slomila je afričkog prvaka Senegal s 2-0 (0-0).
U izjednačenoj utakmici prijetile su obje reprezentacije, a Senegal se unatoč neigranju svoje prve zvijezde Sadio Manea predstavio u dobrom svjetlu, no afrički je prvak na kraju ipak ostao bez ičega. Presudio mu je prvo Cody Gakpo pogotkom glavom u 84. minuti, a potom i Davy Klaassen koji je u 99. minuti zabio za konačnih 2-0.
"Bila je to teška utakmica i nismo bili oprezni u čuvanju lopte. Mislim da možemo puno bolje, ali pobjeda nam očito daje dobar osjećaj. Najbitnije je da se nismo zadovoljili bodom, tražili smo gol i na kraju smo postigli dva", rekao strijelac prvog gola Cody Gakpo, dok je kapetan Virgil van Dijk ovako objasnio mučenje na startu SP-a.
"Ponekad smo možda previše žurili i pokušavali isforsirati stvari. Ali na kraju je Cody to učinio jako dobro i spasio nas. Međutim, u veznom redu, ako izgubite loptu, onda će vam momčad poput Senegala biti opasna jer su vrlo brzi. To mora biti bolje jer Ekvador također ima brzinu koja vam može nauditi u kontri.Morat ćemo raditi na tome, ali odavde može biti samo bolje".
Aliou Cissé, izbornik Senegala:
"Bila je to utakmica na visokoj razini, vrlo komplicirana, ali prilično izjednačena, po mom mišljenju rezultat ne odražava stanje na terenu. Jako sam ponosan na svoje dečke. Na nama je da se dobro pripremimo za drugu utakmicu koja ce vec biti odlučujuća jer kad izgubiš prvu utakmicu, druga postaje finale.Utakmica protiv Katra bit ce prekretnica za Senegal. Krivac za poraz? Ja sam možda i sigurno krivac kao trener. Imali smo dvije ili tri prilike. Ali nogomet se temelji na učinkovitosti. Sveukupno, stvorili smo dobre situacije, nastavit ćemo raditi na poboljšanju tih situacija. Nije sve bilo loše. Vratar Mendy? Nisam pregledao video, ne znam, moram pregledati, pa ću onda reći svoj sud,", rekao je izbornik Senegala dok je napadač Boulaye Dia otvoreno rekao kako je Senegal bio bolji.
"Postoji razočaranje i malo frustracije s obzirom na igru koju smo odigrali. Primili smo gol, a bili smo bolji. Sada moramo pobijediti Katar. Ne može nas tos oboriti, to je tek prva utakmica grupne faze, ostale su još dvije, moramo ostati mirni. Ako smo nakon prve utakmice negativni, što smo onda napravili ovdje?".