U međuvremenu su obavili nekoliko treninga, a za tri dana ih očekuje prvi susret protiv Maroka (11.00).
Prije prvog velikog ispita novinarima se na press konferenciji u hrvatskom trening kampu u Dohi obratili su se Ante Budimir i Dejan Lovren.
- Velika mi je čast biti na svom trećem Svjetskom prvenstvu, da mi je to netko rekao kao djetetu, ne bih mu vjerovao. Prva utakmica za Hrvatsku mi je bila 2009. i to baš protiv Katara - rekao je u uvodu Dejan Lovren, pa nastavio:
- Izbornik je u savršenoj poziciji, ima pet kvalitetnih stopera i svaki može igrati u prvih 11. Mi se borimo, dajemo sve od sebe, a izbornik će na kraju odlučiti tko će igrati. Nikada nismo imali ovakvu kvalitetu, možemo biti sretni.
Kada su mladi igrači u pitanu Lovren je istog mišljenja kao i ranije.
- Smatram da mladi moraju dati novu snagu, novu energiju. Kada se dođe u reprezentaciju, zna se kakvi su standardi, svima je jasno. Ako mogu Luka, Perišić, Vida uklizavati na treningu, onda mogu i oni. Mladi to i rade, željni su dokazivanja i trebaju nastaviti tako. Imamo sve što nam treba, sviđa mi se kombinacija iskusnih veterana i mladih lavova. Puno toga se opet treba i poklopiti, treba svatko biti u svojoj najboljoj formi. Kada imamo vjeru u sebe i svoju momčad, svašta je moguće. Ako smo prije četiri godine bili blizu, zašto ne bismo to mogli ponoviti. Slično nešto sam rekao i 2018. kada sam s Liverpoolom u finalu Lige prvaka izgubio od Reala, a godinu kasnije osvojili smo Ligu prvaka. U nogometu je sve moguće.
U kakvom ste stanju u odnosu na Rusiju?
- Velika je razlika, tada sam došao nakon finala Lige prvaka s negativnim emocijama, ali pun elana i željan dobrog rezultata. I dalje imam elan, želju i volju, prednost je ta što sam sad iskusniji. I dobro i loše je to što su prošle četiri godine, pun sam motiva i želje za dokazivanjem, dat ću sve od sebe.
Maroko je ispao od Egipta na Afričkom Kupu nacija, jeste li se čuli sa Salahom?
- Nisam ga pitao, trebao bi doći u Katar, vidjet ćemo se.
Je li Salah ljubomoran što si ti ovdje, a on ne?
- 100%, bio bih i ja na njegovom mjestu. Rekao je da će me podržavati, ali žao mi je što on nije ovdje. Rekao je da će doći, s hrvatskom zastavom (smijeh).
Je li ti to oproštajno natjecanje možda, ako nije u prvom planu je li ti to signal za mirovinu ili motivacija?
- Nastavit ću dok god vi sumnjate u mene, već ste rekli nisam u prvom planu, sve znate. Koliko god vi mene otpisivali, ja ću dati samo veći gas.