Te 2002. u Japanu i Južnoj Koreji bio je prvi strijelac Svjetskog prvenstva uz osam postignutih pogodaka i tako pomogao svom Brazilu doći ponovno (i zasad, posljednji put) na krov svijeta. Ronaldo je pokorio svijet, a bilo je to nakon teške ozljede koljena, zbog koje mu je jedan američki kirurg samo dvije godine ranije rekao mu je kako više nikada neće igrati.
Bivši brazilski reprezentativac komentirao je i očekivanja od nadolazećeg Mundijala u Kataru, a novinari su ga "bocnuli" pitanjem želi li možda da Argentina i Lionel Messi odu do samog kraja, ako Brazil ne uspije u tom naumu.
- Volio bih da Messi osvoji Svjetsko prvenstvo, ali jedino ako će igrati za neku drugu reprezentaciju, primjerice za Španjolsku ili Italiju. Brazil i Argentina imaju veliko rivalstvo, poštujem ih, ali ne mogu podnijeti ni pomisao da oni postanu prvaci svijeta. Messi to zaslužuje, ali neće imati moju podršku - rekao je kroz smijeh Ronaldo.