Šest utakmica, 16 osvojenih bodova, izostala su tek dva iz Praga za kojima ne treba žaliti, već biti zadovoljan osvojenim jednim. Hrvatska je u nikad kraćem razdoblju, u lipnju, rujnu i listopadu, pomela konkurenciju u skupini L i već može početi razmišljati o Svjetskom prvenstvu 2026.

Što se mora dogoditi da Hrvatska u studenom izgubi prvo mjesto na ljestvici i prepusti ga Češkoj? Da bi Česi uopće imali ikakve šanse, Vatreni prvo 14. studenoga moraju izgubiti u Rijeci od Farskih otoka, a onda tri dana kasnije i u Podgorici od Crne Gore, kada Češka mora svladati Gibraltar. Bilo bi tada 16-16 u bodovima, no ključni faktor pri određivanju konačnog plasmana reprezentacija s istim brojem bodova je ukupna gol-razlika. Hrvatska sada ima 20:1, a Češka 12:8, što znači da bi Vatreni morali ispustiti i prednost od aktualnih 15 pogodaka. Gibraltarci su rekordni poraz upisali prije dvije godine kad ih je Francuska pobijedila 14:0. Kad bi Češka ponovila taj rezultat, dovoljni bi joj bili i minimalni porazi Hrvatske od FO i CG. Moguće? Sve je moguće, samo to baš i nemojte očekivati. Neće se dogoditi.

Puno realnija priča je da će Hrvatska u studenom zaokružiti svoj najuspješniji kvalifikacijski ciklus u povijesti, a radi se o njezinom 16. nastupu u skupinama za najveća natjecanja. Trenutačno je na 88,9 posto mogućih osvojenih bodova, a sadašnji rekord postavio je Slaven Bilić u borbi za Europsko prvenstvo 2008. I tada predvođeni Lukom Modrićem, Vatreni su u 12 kola osvojili 29 bodova, što je 80,6 %. Da bi Hrvatska ostala iznad te brojke, protiv FO i CG mora osvojiti četiri boda. Tada bi kvalifikacije završila s 83,3 % osvojenih bodova, a ako dobije oba dvoboja u studenom, postotak će biti sjajnih 91,7 %.

Hrvatska, uz to, nikad nije bila efikasnija, a obrana joj nikad nije bila čvršća. Prosjek od 3,33 postignuta pogotka za gol je veći od već spomenutog Bilićeva ciklusa za Euro ‘08. (28 golova u 12 utakmica, prosjek 2,33), dok s aktualnim prosjekom primljenih 0,17 opasno konkurira trenutačno rekordnom iz ciklusa za SP 2002. Tada je u osam utakmica primila dva gola (0,25 po utakmici), sada u šest tek jedan.

Možemo pričati o najlakšoj skupini u kojoj se Hrvatska ikad našla, nije ta priča uopće daleko od istine, dapače. No s tim se Dalić i njegovi dečki svakako ne trebaju zamarati. Neka samo gaze dalje...

Hrvatska u kvalifikacijama

2026. 6 5 1 0 20:1 16 (88,9 % bodova)

2008. 12 9 2 1 28:8 29 (80,6 % bodova)

2006. 10 7 3 0 21:5 24 (80,0 % bodova)

1996. 10 7 2 1 22:5 23 (76,7 % bodova)

2022. 10 7 2 1 21:4 23 (76,7 % bodova)

2002. 8 5 3 0 15:2 18 (75,0 % bodova)

2012. 10 7 1 2 18:7 22 (73,3 % bodova)

2021. 8 5 2 1 17:7 17 (70,8 % bodova)

2016. 10 6 3 1 20:5 21 (70,0 % bodova)

2018. 10 6 2 2 15:4 20 (66,7 % bodova)

2024. 8 5 1 2 13:4 16 (66,7 % bodova)

2004. 8 5 1 2 12:4 16 (66,7 % bodova)

2010. 10 6 2 2 19:13 20 (66,7 % bodova)

1998. 8 4 3 1 17:12 15 (62,5 % bodova)

2000. 8 4 3 1 13:9 15 (62,5 % bodova)

2014. 10 5 2 3 12:9 17 (56,7 % bodova)