Sva superračunala i statistički programi u ovoj situaciji neće se puno mučiti, projekcija je vrlo jednostava: Hrvatska je 99 posto izborila plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Četiri pobjede u četiri utakmice, zastrašujuća gol razlika 17:1, pa i činjenica da joj do kraja kvalifikacija u goste dolaze Gibraltar i Farski Otoci dovoljni su argumenti. Morali bi biti.

Zlatko Dalić, dakako, neće upasti u tu zamku, ali njegova će uloga biti najveća da u nju ne padnu igrači. Itekako svjesni da je posao gotovo napravljen.

Što čeka hrvatsku reprezentaciju?

Na SP ide pobjednik kvalifikacijske skupine, a drugi ide u doigravanje. Češka također nije kiksala, ali kako je kriterij koji odlučuje u slučaju bodovne izjednačenosti ukupna gol-razlika, gdje Vatreni stoje puno bolje (Češka ima 11:5), za prvo mjesto dovoljno je ostati i bodovno izjednačen s Česima.

Luka Modrić

GORAN MEHKEK Cropix

Što znači da je dopušten i poraz u Pragu ako Hrvatska pobijedi preostale tri utakmice, a pritom Česi ne nabiju gol-razliku. Remijem u Pragu Hrvatskoj bi bilo dovoljno svladati Farske Otoke i Gibraltar te bi čak i porazom u Podgorici ostala ispred Čeha na gol-razliku. A ako Vatreni pobijede Češku 9. listopada, s prvog bi ih mjesta mogli izbaciti samo porazi od Gibraltara ili Farskih Otoka.

Kad Hrvatska igra do kraja kvalifikacija?

• 9. listopada, Prag: Češka - Hrvatska
• 12. listopada, Varaždin: Hrvatska - Gibraltar
• 14. studenoga, Rijeka: Hrvatska - Farski Otoci
• 17. studenoga, Podgorica: Crna Gora - Hrvatska

Hoće li Hrvatska biti nositelj na SP-u?

E, to je već drugi motiv. Vrlo jak. Jer ako ostane u top 10 i ispred, recimo, Njemačke, Hrvatska će u ždrijebu SP-a biti nositelj. Što puno znači.

Zlatko Dalić

JOSIP BANDIC Cropix

Svjestan je toga Dalić, koji je na svoja četiri velika natjecanja svaki put u skupini imao neke gigante: 2018. Argentinu, 2021. Englesku, 2022. Belgiju, a 2024. Španjolsku i Italiju. Status nositelja može donijeti ždrijeb bez takvih velikana u prvom krugu. Ali da bi imala taj status, Hrvatska mora skupljati bodove na Fifinoj ljestvici. I zato pobijediti i u preostale četiri utakmice, bez obzira i ako ranije osigura plasman na SP.

Hoće li Dalić dati šansu drugim igračima?

Ova komotna situacija u koju su se Vatreni doveli omogućuje Daliću da pruži priliku nekim novim igračima, koji kucaju na vrata.

- Nakon SP-a čeka nas bolna smjena generacija i ne bi bilo loše da izbornik protiv Farskih Otoka i Gibraltara, pa i Crne Gore, u ovoj situaciji provjeri neke nove igrače - ustvrdio je na Novoj TV Aljoša Vojnović.

Andrej Kramarić

DAMIR SENCAR Afp

Hrvatska bi na SP-u mogla biti najstarija reprezentacija, a američki Mundijal oproštaj od reprezentacije Luke Modrića (40), Ivana Perišića (36), pa i Andreja Kramarića (34), Ante Budimira (34), a u četvrtom su desetljeću života i Mateo Kovačić, Mario Pašalić, Josip Juranović, Dominik Livaković...

I koliko god Vatreni imali svježe, mlade snage, igra i dalje dosta ovisi o veteranskom trojcu Modrić - Perišić - Kramarić. Trojcu koji je najzaslužniji za slavu Dalićevih Vatrenih u ovih sedam godina. Trojcu kojem je američki SP zadnji (zajednički) izlazak na veliku pozornicu.