Neviđena bizarnost ‘ukrala‘ im zadnju šansu za SP! Sve je počelo zbog straha da će reprezentativci pobjeći...

Devet afričkih zemalja slavi direktni plasman na Svjetsko prvenstvo na temelju prvog mjesta u svojim skupinama - to su Alžir, Zelenortski otoci, Egipat, Gana, Obala Bjelokosti, Maroko, Senegal, Južna Afrika i Tunis.

Šansu za još jedno mjesto imaju Gabon, Demokratska Republika Kongo, Kamerun i Nigerija kao četiri najbolje drugoplasirane reprezentacije od njih ukupno devet. Kako sretnik afričkog ‘pokera‘ može do Sjedinjenih Američkih Država, Meksika i Kanade? Prva važna smotra igra se u Maroku, tamo će u studenom ždrijeb odrediti polufinaliste koji će igrati 13. dana u mjesecu, a tri dana kasnije bolji suparnici naći će se u finalu.

Nije tu kraj - nakon što jedna od ovih reprezentacija osvoji finale, morat će izboriti plasman na SP putem interkontinentalnog doigravanja u Meksiku, koje će se održati od 23. do 31. ožujka 2026., manje tri mjeseca prije Mundijala.

Igrači Nigerije

PHILL MAGAKOE Afp

Što je interkontinentalno doigravanje? Posljednja šansa za plasman. To je turnir u kojem će, temeljem zasluga putem kvalifikacija u matičnim nogometnim organizacijama, sudjelovati šest reprezentacija. Dvije iz CONCACAF-a (Sjeverna i Srednja Amerika i Karibi), po jedna iz AFC-a (Azija), CAF-a (Afrika), CONMEBOL-a (Južna Amerika) i OFC-a (Oceanija). Tih šest reprezentacija bit će raspoređene na dva različita puta, od kojih svaki broji tri momčadi. Najbolja po Fifinoj ljestvici bit će nositelj i čekati ishod utakmice drugih dvaju reprezentacija, pa onda zaigrati protiv bolje u finalu na jednu utakmicu. Konačni pobjednik ide na SP. Dakle, na kraju će dvije reprezentacije osigurati posljednje ulaznice putem interkontinentalnog doigravanja, svaka sa svog puta.

Sada se vraćamo u Afriku, gdje je Nigerija ususret velikoj bizarnosti "ukrala" Burkini Faso mjesto na interkontinentalnom doigravanju, tako i svaku šansu za plasman na SP. Burkina Faso osvojila je 21 bod u A skupini i završila druga, Nigerija je također završila druga, ali sa 17 bodova u C skupini. Kako je onda moguće da Nigerija - s manje bodova - slovi kao bolja drugoplasirana momčad od Burkine Faso i ide u nastavak kvalifikacija?

Direktni krivac je Eritreja, koja je uoči početka kvalifikacija obavijestila Afriku da se povlači iz natjecanja iako je već bio određen za igre u E skupini. Što im je bio razlog? Strahovali su da bi igrači, putujući na utakmice u inozemstvo, mogli zatražiti politički azil u tim zemljama i pobjeći iz Eritreje...

Adamo Nagalo, reprezentativac Burkine Faso

ISSOUF SANOGO Afp

Tada je AFC došao do solomonskog rješenja - svim reprezentacijama svih devet skupina oduzet će se bodovi stečeni protiv posljednje momčadi u grupi. I to je, ispostavit će se, isključivi razlog zašto je Burkina Faso ostala kratka i ne može na interkontinentalno doigravanje!

Naime, Nigerija je u skupini C osvojila 17 bodova, a posljednji je završio Zimbabve (5). Nigerijci su, na svoju sreću, baš protiv njih odigrali skromne utakmice upisavši dva 1:1 remija. Tako su im oduzeta samo dva poena i umjesto 17 imaju 15 bodova. Burkina Faso je, pak, skupinu A završila druga s 21 bodom, ali mogu se samo udarati u glavu jer posljednji je Džibuti, kojeg su pobijedili 6:0 i 4:1. Zato im je oduzeto 6 bodova pa su također na 15.

Bizarnije od svega, Nigeriju je u odnosu na Burkinu Faso spasila gol-razlika. Ostala im je ista (plus 7) jer su oba puta remizirali sa Zimbabveom, a Burkina Faso s ukupne razlike 23:8 spustila nakon brisanja dvomeča s Džibutijem spustila se na 13:7, odnosno samo plus 6! I eto Nigerije u nastavku kvalifikacija...