Od Aljaske do Meksika... to je ona druga slika, Pit, i to je Amerika. Još početkom osamdesetih pjevao je tako Branimir Štulić (prema tekstu koji je napisao Mile Rupčić), a četiri desetljeća poslije refren kultnog Azrina hita predstavlja prigodan šlagvort za Svjetsko nogometno prvenstvo koje će se od 13. lipnja do 19. srpnja sljedeće godine održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Gotovo 42 mjeseca nakon što su zastori nad zimskom smotrom u Kataru svečano spušteni, pozornica 23. izdanja najvećeg (u ovom slučaju doslovno najvećeg) i najgledanijeg nogometnog turnira na planetu bit će, dakle, postavljena preko Atlantika, i to ponovno u uobičajenom mundijalskom terminu.

Potaknuti tom činjenicom, kreirali smo mini-vodič te saželi sve relevantne i zasad poznate informacije povezane s nadolazećim meganatjecanjem za koje je predsjednik Fife Gianni Infantino najavio da će biti "game changer", odnosno "globalni događaj kakav svijet još nije vidio".

Gdje se igra Svjetsko prvenstvo 2026.?

Maskote SP-a

FIFA/AVALON/PROFIMEDIA Fifa/avalon/profimedia

Hoće li se riječi čelnog čovjeka krovne nogometne organizacije, i inače sklonog bombastičnim najavama, obistiniti, tek treba vidjeti, no ono što je već sigurno jest da američki Mundijal u samom startu donosi neke značajne novitete i promjene.

Njegova ključna differentia specifica jest to da će se prvi put u povijesti igrati na prostoru triju država, odnosno da će ponuditi prošireni format s čak 48 reprezentacija naspram 32 koliko ih je participiralo još od one romantične 1998. pa do, za nas jednako nogometne uspješne, 2022. godine.

Ukupno će se na SP-u 2026. odigrati 104 utakmice, 40 više nego prije, u 16 gradova, pri čemu će u SAD-u domaćini biti New York, Los Angeles, Dallas, Miami, Santa Clara, Atlanta, Kansas City, Houston, Philadelphia, Boston i Seattle, u Kanadi Toronto i Vancouver, a u Meksiku Ciudad de Mexico, Guadalajara i Monterrey.

Koliko reprezentacija daje svaki kontinent za SP?

Od 48 reprezentacija kvalificiranih za završni turnir, njih 16 bit će europskih, devet afričkih, osam azijskih, šest s područja Sjeverne i Srednje Amerike te Kariba, odnosno isto toliko južnoameričkih te jedan predstavnik Oceanije. Preostala dva mjesta bit će popunjena kroz interkontinentalno doigravanje koje će se održati u ožujku sljedeće godine i na njemu neće biti europskih reprezentacija.

Kvalifikacije za SP na Starom su kontinentu ovih dana u punom jeku, 12 pobjednika skupina u konačnici će se izravno plasirati na američki Mundijal, a još četiri mjesta bit će osigurana kroz doigravanja kojima će pristupiti 12 najboljih drugoplasiranih, odnosno četiri najbolje rangirane reprezentacije iz Lige nacija 2024./2025., a koje nisu završile kao prve ili druge u svojoj kvalifikacijskoj skupini. Niti jedna europska reprezentacija još nema matematički osiguran plasman na SP, a s ostalih kontinenata već se kvalificirala 21 reprezentacija.

Tko se već plasirao na SP?

Nizozemac Wout Weghorst i Finac Adam Stahl

JOHN THYS Afp

Posljednji kojima je to uspjelo su nogometaši Gane, osiguravši prvo mjesto u svojoj skupini afričke zone kvalifikacija. Gana je peta afrička zemlja koja je izborila nastup na svjetskoj smotri jer je prije to za rukom - ili nogom - pošlo reprezentativcima Alžira, Maroka, Tunisa i Egipta.

SAD, Kanada i Meksiko, pak, kao domaćini automatizmom imaju zajamčen plasman, a svoj je nastup izborilo i sedam reprezentacija s područja Azije i Oceanije: Japan, Iran, Južna Koreja, Uzbekistan, Jordan, Australija i Novi Zeland.

Plasiralo se, također, i šest predstavnika CONMEBOL-a, a to su Argentina, Brazil, Ekvador, Urugvaj, Kolumbija i Paragvaj.

Kada je ždrijeb za Svjetsko prvenstvo 2026.?

Izvlačenje skupina održat će se u Washingtonu, 5. prosinca, u 18 sati po srednjoeuropskom vremenu, odnosno 12 po lokalnom. U tom trenutku šest sudionika još se neće znati jer tek u ožujku iduće godine igraju se četiri okršaja europskog playoffa i dva interkontinentalnog.

Sustav natjecanja SP-a 2026.

Reprezentacije će biti podijeljene u 12 skupina po četiri, s tim da u skupini moraju biti momčadi s tri kontinenta, samo europske smiju biti dvije u istoj skupini.

Iz svake prolaze dvije momčadi, a iz osam skupina i treći. FIFA je uvela još jednu fazu natjecanja pa će se prvi put u povijesti na SP-u igrati šesnaestina finala i prvi će put reprezentacije (koje dođu do polufinala) odigrati čak osam utakmica.

Zato je i broj utakmica porastao sa 64 na 104, a turnir će trajati 39 dana, umjesto 32 kao 2014. i 2018. Klubovi igrače moraju pustiti do 25. svibnja, a one koji igraju finala kontinentalnih natjecanja do 30. svibnja.

U koliko sati će se igrati utakmice SP-a?

DAMIR KRAJAC Cropix

Što se tiče datuma i rasporeda utakmica (koji se dan igra koja faza), oni su već definirani, no točne satnice (vrijeme početka pojedinih utakmica) još nisu službeno potvrđene. Postoje indicije da bi se susreti grupne faze mogli igrati u četiri termina, i to, prema hrvatskom vremenu, u 17, 20 i 23 sata, odnosno u 3 nakon ponoći, no iz Fife ističu da će konačne satnice biti službeno potvrđene tek nakon ždrijeba skupina u prosincu ove godine.

Kako kupiti ulaznice za SP 2026.?

Ono što je, međutim, već potvrđeno jest dinamika prodaje ulaznica. Proces ima četiri različite faze, pri čemu je prijava za prvi krug ("Visa Presale Draw") trajala od 10. do 19. rujna i uključivala vlasnike Visa kartice s Fifinim ID-om. Nasumično odabrani među njima u zadanom će intervalu, od 1. listopada nadalje, moći kupiti ulaznicu za bilo koju utakmicu, i to maksimalno četiri po osobi.

Prijave za drugi krug prodaje ("Early Ticket Draw") na rasporedu su od 27. do 31. listopada te će obuhvaćati širi krug navijača (ne samo vlasnike Visa kartice) koji će, ako budu izvučeni kao dobitnici, ulaznice moći kupiti od sredine studenoga do početka prosinca.

Treća faza prodaje ("Random Selection Draw"), ujedno i najprivlačnija većini navijača, također će funkcionirati poput lutrije, ali i uslijediti nakon ždrijeba te podrazumijevati apliciranje za konkretne utakmice jer će tada već biti poznato koja momčad gdje, kada i protiv koga igra. Posljednji krug kreće u proljeće 2026. i u njemu više nema lutrije, nego će preostale ulaznice biti prodavane po principu tko prvi - njegovo.

Zanimljivo je da je Fifa okrenula milijune i prije nego što su ulaznice uopće puštene u optjecaj, i to na temelju prodaje takozvanih prava na kupnju, odnosno digitalnih tokena (RTB) koji svojim vlasnicima jamče mogućnost kupnje jedne ili dviju ulaznica za SP. Tijekom protekle godine, naime, na platformi Fifa Collect prodano je više od 30.000 takvih tokena u vrijednosti većoj od deset milijuna dolara, a The Athletic piše kako se mnogi navijači nakon kupnje sada osjećaju prevareno - i to opravdano.

Koliko koštaju ulaznice za SP 2026.?

Ulaznice SP

TWITTER

Mnogi od njih taj su svojevrsni oblik prvokupa vidjeli kao mudar način zaobilaženja lutrijskog sustava, da bi tek prošlog utorka saznali da će im u najvećoj mjeri biti dostupne samo ulaznice prve i druge kategorije, odnosno one najskuplje. Preciznije, vlasnicima RTB-a bit će dostupno 80 posto ulaznica prve kategorije, 28 posto druge kategorije i samo dva posto treće, dok iz one četvrte, najjeftinije, na raspolaganju neće imati - niti jednu.

A kakve su, generalno, cijene ulaznica? Paprene... Iako uvodno spomenuti Johnny Štulić kaže da "Amerika nije rad i znoj", prosječni će Hrvat morati poprilično potegnuti, oznojiti se i nakupiti poveći broj radnih sati ako uopće razmišlja o tome da sljedećeg ljeta eventualno bude dijelom Mundijala i uživo podržava "vatrene" s druge strane Atlantika.

Prije svega, valja naglasiti da će cijene ulaznica varirati ovisno o potražnji jer će Fifa primjenjivati model "varijabilnog određivanja cijena", no trenutačne informacije kažu da je za grupnu fazu natjecanja potrebno izdvojiti između 60 i 805 dolara, ovisno o kojoj se kategoriji radi. Ulaznice za utakmicu otvorenja sežu i do 2735 dolara, a za nokaut-fazu se kreću u rasponu od nekoliko stotina pa do gotovo 3000 dolara. Najskuplje su, dakako, ulaznice za finale, s trenutačnim cjenovnim rangom od 2030 dolara za četvrtu do 6370 za prvu kategoriju.

Ako samoj ulaznici dodamo put, smještaj, hranu i piće, troškovi, dakako, značajno rastu i postaje kristalno jasno da prosječnom hrvatskom građaninu, ako i pribavi ulaznicu, vjerojatno ni dodatni radni sati neće biti dovoljni za gledanje Svjetskog prvenstva 2026. uživo, nego će biti potrebno posegnuti za štednom knjižicom, kutijom s ormara ili čarapom ispod kreveta, a moguće i pozajmicom, odnosno kreditom.

Treba li viza za Ameriku?

Kada govorimo o samom putovanju u SAD, važno je istaknuti da je Hrvatska jedna od 42 zemlje uključene u program bezviznog režima (Visa Waiver Program), što znači da naši građani mogu poslovno i turistički putovati u Ameriku bez vize, i tamo se zadržati do 90 dana, nakon što dobiju odobrenje putem električnog sustava za autorizaciju putovanja (ESTA).

Neke od zemalja, poput Argentine, Brazila, Kolumbije i Urugvaja, pa i suorganizatora Meksika, nisu dio navedenog programa. Samim time, njihovim navijačima bit će mnogo kompliciranije ishoditi ulazak u SAD, osobito ako uzmemo u obzir da čekanje na B-1 ili B-2 vizu može potrajati do 300-400, a u nekim slučajevima čak i do 600-700 dana. To bi značilo da su ti i takvi navijači već odavno morali početi proces dobivanja viza, puno prije završetka kvalifikacija za SP i puštanja ulaznica u prodaju.

Osim toga, zaseban aspekt u cijeloj priči o viznom režimu odnosi se na politiku aktualnog američkog predsjednika Donalda Trumpa. Početkom lipnja, naime, u SAD-u je na snagu stupila Trumpova odluka kojom se državljanima 12 zemalja potpuno zabranjuje ulazak u zemlju, a jedna od tih zemalja je i Iran čija je reprezentacija, kao što je spomenuto, već osigurala plasman na SP.

Američke su vlasti, s tim u vezi, nedavno odbile izdati vize predsjedniku Iranskoga nogometnog saveza Mehdiju Taju, izborniku Amiru Ghalenoeiju te još sedmorici članova iranske delegacije za sudjelovanje na prosinačkom ždrijebu za nadolazeći Mundijal. Iranci se, s druge strane, nadaju da će njihov problem s vizama riješiti Infantino koji im je početkom rujna obećao da će intervenirati ako dođe do komplikacija ovakvog tipa.

U kojim slučajevima će se prekidati utakmice SP-a?

ZELJKO HAJDINJAK Cropix

Jedan od potencijalnih problema koji se, međutim, ne može samo tako riješiti za okruglim stolom, iza zatvorenih vrata i/li dekretom jednog čovjeka jest onaj povezan s vremenskim (ne)prilikama. Toplinski valovi i visoke vrućine u SAD-u bili su glavna tema uoči nedavnog klupskog SP-a, a tijekom samog natjecanja mnoge su utakmice prekinute jer je upaljen meteoalarm zbog potencijalnih vremenskih nepogoda.

Do tih i takvih prekida dolazilo je sukladno američkim sigurnosnim protokolima kojih se Fifa pridržavala, a koji nalažu da se u slučaju udara groma u radijusu od osam milja (12,9 kilometara) oko stadiona utakmica mora prekinuti na minimalno pola sata.

Najpoznatiji takav primjer s klupskog SP-a dogodio se tijekom susreta osmine finala između Chelseaja i Benfice u kojem su "bluesi" deklasirali "orlove" (4:1) u utakmici koja je s prekidom (zbog opasnosti od oluje) potrajala gotovo pet sati, što nikako nije sjelo Enzu Maresci. Frustriran takvim razvojem događaja, Chelseajev trener poslao je tada niz "čestitki" na račun organizatora.

- Nakon prekida to više nije bila ista utakmica. Za mene to nije nogomet. Ako prekineš sedam, osam utakmica, onda ovo možda i nije pravo mjesto za ovakvo natjecanje - izjavio je 45-godišnji talijanski trener nakon utakmice.

Iskustva s klupskog SP-a i činjenica da su, primjerice, za 14 od 16 gradova domaćina svojstveni klimatski uvjeti u kojima temperature često prelaze sigurnosni prag i posljedično uzrokuju veći rizik u popodnevnim špicama, potaknuli su rasprave o tome kako eventualno doskočiti potencijalnim atmosferskim problemima.

Stručnjaci smatraju da bi bilo mudro izbjeći utakmice u najtoplijem dijelu dana i preferirati večernje, odnosno kasnije termine, ali posljednju riječ imat će organizatori te se može pretpostaviti da će se na kraju ipak prvenstveno voditi komercijalnim i televizijskim interesima, a manje mišljenjem meteorologa.

Lopta i "half-time show" na SP-u 2026.

A ono što će na TV ekranima diljem planeta, osim nogometnih zvijezda, akcija, poteza i golova za pamćenje, plijeniti posebnu pozornost jest Trionda - službena Adidasova lopta za SP 2026. Njezin naziv sa španjolskog se može prevesti kao "tri vala", čime se odaje priznanje domaćinskom trijumviratu. Istovjetna simbolika prisutna je i u samom dizajnu lopte, pa tako površinom Trionde dominiraju plava, crvena i zelena boja, odnosno američka zvijezda, kanadski javorov list i meksički orao.

Iz Fife navode da Trionda ima poboljšano prianjanje, odnosno duboke šavove dizajnirane za pružanje "optimalne stabilnosti leta", i ugrađen čip s najmodernijim senzorom pokreta koji će VAR-u slati precizne podatke u realnom vremenu, uključujući i one povezane sa zaleđem.

Nadolazeća svjetska smotra specifična je i po tome što će prvi put u poluvremenu finalne utakmice (na MetLife stadionu u New Jerseyju) biti takozvani halftime show po uzoru na Super Bowl. Taj i takav akt amerikanizacije nogometa par excellence Infantino je najavio još početkom ožujka ove godine, rekavši tom prilikom i kako će Chris Martin i Phil Harvey iz Coldplaya raditi s ljudima iz Fife na produkciji i finalizaciji popisa umjetnika koji će nastupiti.

Pritom nije otkrio hoće li stanka između dvaju poluvremena trajati dulje od standardnih 15 minuta, no razumno je pretpostaviti da bi, s obzirom na uobičajeno trajanje takvih programa i vrijeme potrebno za (de)montažu pozornice, moglo biti tako. Za kraj možemo još samo modificirati naslov pjesme s početka teksta, pa zaključiti priču riječima: show... i to je Amerika.