Vatreni ponovno pod kritikama i u borbi za status u slavnom klubu, je li moguć zimski transfer? ‘Opet propada...‘

Dok Joško Gvardiol mora na operaciju zbog loma noge, Josip Šutalo u ponedjeljak je odigrao prvo poluvrijeme za Ajax u prijateljskoj utakmici s belgijskim Seraingom koju su Kopljanici dobili 4:0. Bio mu je to premijerni nastup od 25. studenoga i poraza od Benfice 2:0 u Ligi prvaka. Poduži odmor imao je zbog istegnuća mišića u predjelu rebra koje je zadobio na treningu. Uloga Šutala za hrvatsku reprezentaciju jako je bitna, a ne bude li Gvardiola još veća, no njegova sezona nije na razini očekivane, u Nizozemskoj ga ponovno šibaju kritike, čak i poneke grube.

- Sada opet propada, dok je protekle sezone bio puno bolji i pokazao je potencijal kakav ima – kazao je nekadašnji legendarni centarfor Oranja Pierre van Hooijdonk.

U ovom tekstu nećemo mu zbrajati pogreške, iako ih je bilo, kao primjerice u nadmetanju s Victorom Osimhenom iz Galatasaraya u Ligi prvaka, ali jasno je da razvoj nije očekivan jer u protivnom Šutalo bi bio na većoj cijeni i vjerojatno u još jačem klubu, budući da se to od njega očekivalo. U Nizozemskoj se lome koplja što s njim, međutim kako nema odgovarajuće ponude, ostat će u Ajaxu, ne dođe li do preokreta na tržištu.

Zašto teza da ponovno propada? Problemi koje ima u igri na širem prostoru, ali i u skoku, više su došli do izražaja, a na ruku mu nisu išle ni stanke zbog ozljeda pa nije našao pravu formu. Jak je dojam da Šutalo sa samo malo više mira i koncentracije može bitno bolje i da su tvrdnje kako blijedi i propada pretjerane. Sa 25 godina tek bi trebao doći u zenit karijere. Veliki je profesionalac, jednom se izvukao iz problema i sigurno će sve učiniti da to ponovno napravi. Svjetsko prvenstvo mu je jasan motiv.

Kad je potpisao 2023. godine u transferu vrijednom 20,5 milijuna eura, mnogi su mislili kako je poletio na odskočnu dasku za neki od najvećih klubova. Dvije i pol godine kasnije najave da Kopljanici rade na transferima i namjeravaju se pojačati u obrani stavljaju dodatne upitnike.

U Ajaxu se vode stalne borbe unutar kluba – otkazi, smjene, optužbe. Jedan klan dovodi igrača, drugi se protivi, a posljednja kap koja je prelila čašu skauta Kevina de Langa potpis je s Japancem Takehirom Tomiyasuom kojeg pamtimo iz Arsenala, ali je godinu dana izvan terena zbog teške ozljede koljena. De Lang je zadnja ostavka koja je sletjela na stol... Japanac je navodno zdrav i priključuje se prvoj ekipi iako ga protiv Serainga još nije bilo na terenu. Može igrati na svim pozicijama u zadnjem redu, iako je uglavnom djelovao kao desni branič. No, kroničari kluba će kazati - konkurent je Šutalu.

Tijekom prosinca nizozemski mediji objavili su nekoliko tekstova u kojima pišu kako Ajax želi prodati Hrvata jer drži da je posljednji trenutak u kojem bi mogao vratiti uloženo. Pozivaju se na procijenjenu vrijednost na FootballTransfersu koja je 23 milijuna eura, iako je po Transfermarktu već pala na 17 milijuna. Proteklog ljeta spominjao se Juventus, ali ponuda nije stigla. U eteru se i sada vrte tek poneke špekulacije kako bi mogao u Benficu ili negdje drugdje.

Ajax je već lani doveo stopere vjerujući da će se rastati sa Šutalom, što se izjalovilo. Tada su stigli Japanac Ko Itakura za 10,5 milijuna eura iz Borussije Mönchengladbach, Aaron Bouwman i Ahmetcan Kaplan. Od ranije je klupski projekt Youri Baas.

Šutalo je stalno na klackalici. Imao je ozbiljnih problema i trpio ružna osporavanja tik što je stigao jer nakon tjeranja sportskog direktora Svena Mislintata na udaru su se našli svi igrači koje je doveo, tako i Hrvati Šutalo i Borna Sosa. No, za razliku od Sose, zadržali su Šutala koji je u drugoj sezoni pod Talijanom Francescom Fariolijem procvjetao i počeo igrati kako su se svi nadali. Nametnuo se i prometnuo u lidera obrane, koja je bila najbolja u Ligi, te da nisu napravili pojedine kiksove u završnici kad su prosuli prednost, osvojili bi naslov prvaka. Defenzivniji stil nogometa mu je odgovarao, djelovao je sigurno i uvjerljivo. Od problema postao je ljubimac navijača i Ajaxov projekt. No, kod novog trenera Johna Heitinge, kojeg je u međuvremenu zamijenio Fred Grim, sustav je bio 3-4-3, igralo se riskantno i napadački, a staro je iskustvo da Šutalu više odgovara obrana s četvoricom. Taktički se bolje snalazi. Ajax je i pod Grimom otvoreniji, ofenzivno orijentiran i sad je pitanje koliko će vjerovati Šutalu. Nikad mu pozicija nije bila ugroženija. Na ruku mu ide što ga žele unovčiti, za to mu treba natjecateljski tonus kako bi spreman došao na Svjetsko prvenstvo i potom možda privukao pozornost bogatih klubova.

Aplikacija FootballTransfers razinu njegove igre trenutačno ocjenjuje sa 59,8, a najviša je ocjena 100, spustili su mu rejting i to dosta. Osim Gvardiola (82,9), od hrvatskih stopera višu ocjenu daju Pongračiću 69,4, Ćaleta-Caru 67, Erliću 62,8, Vuškoviću 61,7, ali bolju nego Šutalu i onima koji nisu u reprezentaciji kao što su Stanić 61,8, Borevković 61,7, Begić 61,4, Galešić 61, Hrvoje Smolčić 60,9, Medić 60,3... Iako to nisu realni podaci, za Šutala su upozoravajući jer nisu bazirani na subjektivnim procjenama nego statistici igre koju analizira kompjuter.

Ajax 11. siječnja gostuje kod Telstara u dvoboju nizozemskog prvenstva te će se s vremenom vidjeti je li Šutalo uspio vratiti mjesto u prvoj postavi ili će se obistiniti najave pojedinih medija da će s tim imati problema. Bude li formacija 3-4-3, on bi trebao kandidirati za desnog stopera. Priče da bi ga htjeli ove zime unovčiti sigurno nisu samo mišljenja novinara nego i nekih u klubu. Je li to realno? Zasad ne, ali dug je još prijelazni rok. Zlatko Dalić sve pomno prati jer svaki mu je igrač sad silno važan.