Hrvatska u ponedjeljak u Zagrebu dočekuje Crnu Goru, a do kraja kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo igrat će još dvije utakmice na domaćem terenu, prvo u Varaždinu s Gibaltarom, a potom u Rijeci s Farskim otocima. Izlučni ciklus počeo je u lipnju domaćom pobjedom nad Češkom 5:1, a mjesto događaja bio je Osijek.

Ako s netko pita zašto od četiri utakmice u kvalifikacijama za Ameriku niti jedna nije u Splitu odgovor je jasan i jednostavan: za 2025. godinu Split je dobio daleko najjaču i najatraktivniju utakmicu četvrtfinale Lige nacija s Francuskom. To je bilo u ožujku.

Zašto Hrvatska ne igra u Splitu?

Nakon Eura 2024. Vatreni su imali tri utakmice Lige nacija doma, raspoređene su na Osijek, Zagreb i Split. Protivnici su bili Poljska, Škotska i Portugal. HNS već neko vrijeme Splitu daje najbolje ili neke od najzanimljivijih susreta što je i prigodno jer Poljud ima najveći kapacitet.

Hrvatska - Francuska: Kylian Mbappe, Luka Modrić

ANTE CIZMIC Cropix

Međutim, HNS još od 2019. godine provodi i plan da Vatreni budu domaćini u četiri najveća grada: Zagreb, Split, Rijeka i Osijek. Iako je na Poljudu u studenom 2024. bio Portugal, odmah kad se znalo da će se četvrtfinale igrati s Francuskom dano je Splitu, tako je imao dvije super utakmice jednu za drugom. Tada je ujedno bilo i jasno da će kvalifikacije za SP biti raspoređene po drugim gradovima.

Varaždin uložio u stadion dva mil. eura

Varaždin je uložio gotovo dva milijuna eura u uređenje stadiona te je ishodio UEFA-ine četiri zvjezdice, s čime se ispunila želja Zlatku Daliću, pa je dobio ogled s Gibraltarom. Tako su kvalifikacije raspodijeljene na Osijek, Zagreb, Varaždin i Rijeku. Utakmica s Gibraltarom u Varaždinu igra se 12. listopada, a protiv Farskih otoka u Rijeci 14. studenoga.

RONALD GORSIC Cropix

Što slijedi? FIFA je napravila kalendar termina koji su predviđeni za reprezentaciju sve do 2030. godine, ako zanima neke igrače koji razmišljaju o vjenčanjima. Novost je da neće više biti odvojenih termina za nacionalne vrste u rujnu i listopadu, nego će se to spojiti u jedno okupljanje krajem rujna i početkom listopada za vrijeme kojeg će odigrati čak četiri utakmice. Okupljanje nakon toga ostaje sredinom studenoga.

Novi kalendar natjecanja

Dakle, 2026. godine prvi dani za reprezentaciju su od 23. do 31. ožujka. Tko izbori Svjetsko prvenstvo ili je ispao iz igre imat će prijateljske oglede, a tko ide u doigravanje vodit će ključne biti za plasman na Mundijal. U lipnju i srpnju je Svjetsko prvenstvo, a potom ujesen 2026. nova Liga nacija. Četiri kola odigrat će se od 23. rujna do 5. listopada, a preostala dva kola od 11. do 16. studenoga 2026.

Ždrijeb će biti ranije tijekom 2026. godine. Hrvatska je u drugoj jakosnoj skupini i već se vidi da posao neće biti lagan. Zatim 2027. kreću kvalifikacija za Euro 2028. čiji će domaćin biti Velika Britanija i Republika Irska. Pritom oni koji su otišli dalje imaju u ožujku četvrtfinale Lige nacija, a u lipnju 2027. novi Final Four za koji su predviđeni termini od 7. do 15. lipnja što govori da bi format mogao biti malo rastegnut u odnosu na dosadašnji. Posljednji Final Four igrao se od 4. do 8. lipnja.