Danas ždrijeb za SP, Hrvatska ima samo jedno ograničenje! A uopće nije loše izvući Španjolsku ili Francusku

Odete na simulator ždrijeba Svjetskog prvenstva i izađe vam da će Hrvatska igrati u skupini s Argentinom, Tunisom i Italijom, ako se plasira, ili tko već bude iz tog dijela europskog doigravanja. Odete drugi put, Hrvatska je u D sa Sjedinjenim Državama, Južnom Afrikom i Jordanom, što je svakako slabija konkurencija, odete treći put, sad smo sa SAD-om, Katarom i Ganom... i tako se možete igrati dokad želite. Kad bi se nas pitalo, nakon ovih skupina s Amerikancima ne bismo tražili dalje.

Prvi put Svjetsko prvenstvo igra se s 48 reprezentacija i to mora olakšati posao jer malih je više nego ikad, no na Mundijalu nikad nije jednostavno. Argentina je u Kataru osvojila, a poražena je jedino od Saudijske Arabije na startu. Na ceremoniji u Washingtonu u petak u 18 sati po srednjoeuropskom vremenu Vatreni će biti u drugoj jakosnoj skupini, a jedino ograničenje je da mogu izvući samo jednog europskog protivnika.

Uvodno će se po skupinama od A do L rasporediti ekipe iz prvog pota. Domaćini već znaju gdje će, Meksiko u A, Kanada u B, a SAD u D. Sedam je momčadi iz Europe te pet koje nisu s našeg nego američkog kontinenta. Ako Vatrene zapadne netko od Europljana, to znači da iz B i C kategorije dolaze protivnici s druge strane svijeta. Jedno od ograničenja je i to da četiri vodeća nositelja, Španjolska, Argentina, Francuska i Engleska, ne mogu biti u istom dijelu ždrijeba kad krene nokaut faza, dakako, osvoje li prvo mjesto u skupini. FIFA to zove održavanjem konkurentske ravnoteže.

Najviše rangirana Španjolska i druga najviše rangirana Argentina bit će nasumično izvučene u suprotne puteve, a isti princip primjenjivat će se na treću Francusku i četvrtu Englesku. To će osigurati da se, ako osvoje svoje skupine, dvije najviše rangirane momčadi neće moći susresti prije finala. Što se nas tiče, više volimo igrati s Argentinom ili Engleskom nego s La Rojom i Tricolorima.

Najteži ždrijeb za Hrvatsku bio bi da izvučemo Argentinu, može i Brazil iz prve klase, pa potom Norvešku i Ganu. To bi značilo da su sve utakmice ozbiljne i jake, a za prolaz dalje vjerojatno će trebati uzeti četiri boda.

Prvi put plasman iz skupine ne znači osminu finala nego šesnaestinu finala, a osim po dvije najbolje ekipe, proći će i osam trećeplasiranih iz dvanaest skupina. Najpovoljnije bi se kuglice posložile kad bismo igrali u društvu Kanade, Katra i Novog Zelanda. Ima i drugih zgodnih kombinacija. Razlike u snazi skupina mogu biti velike, zato ždrijeb još više dobiva na težini.

Euro 2024., na kojem nismo prošli dalje jer smo osvojili samo dva boda, veliko je upozorenje, iako će za prave ekipe prvenstvo krenuti tek nakon što završe skupine, najslabiji odu kući i starta eliminacijska faza. Nekad nije loše biti u grupi s momčadima poput Francuske ili Španjolske jer to znači da ih izbjegavaš kasnije kad se igra na ispadanje.

Iz pota A potencijalni rivali Hrvatskoj su Kanada, Meksiko, SAD, Španjolska, Argentina, Francuska, Engleska, Brazil, Portugal, Nizozemska, Belgija i Njemačka, u trećoj jakosnoj skupini su Norveška, Panama, Egipat, Alžir, Škotska, Paragvaj, Tunis, Obala Bjelokosti, Uzbekistan, Katar, Saudijska Arabija i Južna Afrika, a u četvrtoj Jordan, Zelenortski Otoci, Gana, Curacao, Haiti, Novi Zeland, četiri europske reprezentacije koje će plasman ostvariti kroz dodatne kvalifikacije, odnosno dva pobjednika međukontinentalnog doigravanja.

Hrvatska na američki kontinent dolazi braniti broncu iz Katara, ali i srebro iz Rusije, a navijačima koji se spremaju potegnuti na Mundijal nije bitno samo protiv koga ćemo igrati, nego i gdje. Hrvati iz Toronta voljeli bi da to bude kod njih, ali brojni bi fanovi htjeli doživjeti Meksiko. Četiri su skupine u kojima bismo teoretski mogli igrati u Meksiku ako bismo bili u njih izvučeni. To su, dakako, A u kojoj je i sam Meksiko, a osim toga bit će samo dvije utakmice u skupinama F i K, te jedna u H, što znači da čak ni uvrštenjem u njih ne bismo možda išli u Meksiko gdje su i tri susreta nokaut faze. Tamo se igra na tri stadiona: Azteca u Mexico Cityju, koji se sada zove Estadio Banorte, na kojem su već bila dva finala 1970. i 1986. godine, te u Guadalajari (Zapopan) i Monterreyju (Guadalupe). Kanada ima Toronto i Vancouver, a ostalo je u SAD-u.

FIFA će tek u subotu, također u 18 sati po našem vremenu, objaviti ažurirani raspored utakmica Svjetskog prvenstva, budući da proces raspodjele koji slijedi nakon ždrijeba ima za cilj osigurati najbolje moguće uvjete za sve momčadi i gledatelje, a istovremeno u što većoj mjeri omogućiti navijačima diljem svijeta da gledaju svoje momčadi u "pristojno doba", u različitim vremenskim zonama. Konačna verzija rasporeda utakmica bit će dostupna u ožujku, nakon što se održi doigravanje i popuni posljednjih šest mjesta.

Spektakl je zajamčen što god ždrijeb kaže, državama koje su prvi put na njemu posebno je uzbuđenje, Hrvatska očekuje sedmi nastup. Nikad skupina nije bila laka. U tri navrata smo je prošli i osvojili tri medalje, u tri navrata nismo. Na mundijalima ne znamo za osrednjost, ili gazimo ili smo pregaženi.

Ajmo i četvrti put uključiti simulator. Što kaže? Skupina C - Argentina, Hrvatska, Gana, Norveška. Briši ovo. To je baš to najgore što nam se može dogoditi. Bolje na simulatoru nego u stvarnosti.