Stranci su na HNL klupama roba za jednokratnu upotrebu osim ako se ne zovete - Matjaž Kek! Slovenski strateg jučer je protiv Splita odradio svoju 200. utakmicu na klupi riječkog prvoligaša, a do kraja prvenstva i ući među TOP20 trenera po broju utakmica u HNL-u. Itekako vrijedan doseg za stručnjaka koji je 9. ožujka obilježio četiri godine na riječkoj klupi.
Kopanjem do zlata
Stigao je desetak dana ranije, snimio situaciju u utakmici koju je protiv Istre 1961 vodio sportski direktor Srećko Juričić pa, kako sam često voli reći, krenuo kopati.
- Tada sam bio malo i preplašen kada sam vidio kako me svi gledate u stilu “što će sada ovaj Slovenac lupetati“. Drago mi je što sam dobio priliku, što mogu raditi u okolini koja nije laka. Možda netko sa strane misli da je lako jer su mi ionako sve doveli, da novca ima koliko hoćeš, ali nije to baš tako. Veliku pomoć sam imao u ljudima oko sebe, njima hvala, hvala i navijačima, ali to je za novine i kronike, meni je briga pripremiti momčad i krenuti u nova dokazivanja. Ali neću biti neskroman, drago mi je i ponosim se time - rekao je nedavno Matjaž Kek kada je obilježio četiri godine na riječkoj klupi tijekom kojih se iza njegovog “kopanja“ brzo počelo nazirati “zlato“.
Nije mu previše
Krenulo je s plasmanom u kvalifikacije za Europsku ligu, nastavilo se onom čudesnom večeri u Stuttgartu gdje je s Rijekom skinuo prvi veliki skalp i uveo momčad u grupnu fazu Europske lige. Te večeri u Stuttgartu, reći će mnogi na Kvarneru, Rijeka je kao klub napravila odjednom nekoliko koraka prema naprijed, letvica očekivanja javnosti i navijača podignuta je do neba, a klub koji je godinu dana ranije gotovo došao u situaciju igrati majstoricu za ostanak u ligi (što bi se i dogodilo da Dugopolje nije odustalo) pozicionirao se na europskoj nogometnoj karti.
Matjaž Kek
Ono što je napravio na klupi Slovenije s kojom je u dodatnim kvalifikacijama preko Rusije izborio Svjetsko prvenstvo 2010. godine, Matjaž Kek uspio je ponoviti s Rijekom i počeo zidati temelje momčadi (što se mnogih stvari tiče i kluba) kojoj u jednoj stavki danas cijela Europa gleda u leđa. Svoju 200. utakmicu na klupi Rijeke Kek je dočekao kao trener jedine europske momčadi koja ove sezone nije poražena u svim natjecanjima u kojima je igrala. Reći će da su to samo brojke, folklor za medije i navijače, ali duboko u sebi itekako se ponosi učinjenim. Ipak, nije tip koji će se zadovoljiti, uvijek će gledati kako pronaći neki detalj koji bi unaprijedio igru.
Naravno, Mišković je baza svega, ali Kek je taj koji ga je povjerenjem i autoritetom znanja kojeg je pokazivao od prvog dana na Kvarneru uvjerio u takvo što.
Je li u Rijeci postao i bolji trener? Pitanje je kojem je odgovor prepustio drugima kada smo mu ga postavili sredinom jesenskog dijela sezone.
- Naučio sam puno, ali koliko sam bolji ili slabiji trener to vi sudite. Sigurno je da se promijeniš kao čovjek, živiš u drugom okruženju i već nekoliko sam puta rekao da sam prije svega zadovoljan zbog načina na koji su me ljudi u Rijeci primili. Izuzetno sam sretan što imam privilegij trenirati klub kao što je Rijeka, pa makar i nije najveći u Hrvatskoj budući da se to pripisuje Dinamu i Hajduku. Dovoljno mi je izazovno danas kao i prije tri i pol godine, a borit ću se sa svime da uz podršku ljudi u stručnom stožeru i ljudi iz kluba odradim ugovor koji imam - poručio je tom prilikom Kek.
A taj “ugovor koji imam” već je nekoliko puta prožvakana priča. Dogovoren je do 2021. godine još u Dubaiju, nikada službeno nije objavljeno da je potpisan iako su i Mišković i Kek od tada puno puta izrekli da za njih riječ znači puno više od papira. U to onda ne treba ni sumnjati, kao ni da će Kek na klupi Rijeke dočekati neke nove Stuttgarte ili Feyenoorde i afirmirati neke Kramariće i Mitroviće. Riječkom Guy Rouxu nedostaje još samo naslov prvaka!