Na Opus Areni ne mogu biti zadovoljni dosadašnjim dijelom sezone i zato će u završnici prijelaznog roka "stisnuti gas". Osijek je konačno popunio kritičnu poziciju i dogovorio transfer najboljeg strijelca Maribora. Do kraja tjedna za Bijelo-plave će potpisati Arnel Jakupović (26) koji bi trebao nadomjestiti golove Ramona Miereza. Osijek će za nekadašnjeg mladog austrijskog reprezentativca navodno isplatiti milijun eura s bonusima.
Nekoliko dana trajali su pregovori dva kluba, a posao je prema dogovoru pogurala činjenica kako je austrijski napadač u posljednjoj godini ugovora te Jakupovićeva želja za dolaskom među bijelo-plave. Jakupović je, inače prošle sezone zabio 17 prvenstvenih golova (19 u svim natjecanjima) i samo jedan pogodak nedostajao mu je da bude prvi strijelac slovenske lige, a u aktualnoj sezoni je nastavio u sjajnom golgeterskom ritmu i već je sedam puta tresao protivničke mreže (pet u prvenstvu, dva u Europi) u samo 12 nastupa.
Riječ je, inače, o nekadašnjem mladom reprezentativcu Austrije (odigrao 50 utakmica i zabio 25 golova za mlađe reprezentativne selekcije) koji je igrao u mlađim kategorijama Middlesbrougha i Juventusa, potom za Empoli, Sturm i Domžale odakle je prije godinu i pol dana stigao u redove Maribora. Jakupović bi u srijedu trebao odraditi liječnički pregled u Osijeku, ali navodno se neće se odmah staviti na raspolaganje treneru Federicu Coppitelliju. Maribor, naime, u četvrtak očekuje uzvratna utakmica play-offa za Konferencijsku ligu protiv Djurgardena (Šveđani imaju 1:0 prednost iz prve utakmice), a austrijskom napadaču će to biti i posljednji nastup za slovenski klub.
Stiže bivši igrač Porta
Jakupović će, doznajemo, biti jedan od četvorice igrača koje će na Opus Areni potpisati u završnici prijelaznog roka. Iskusni talijanski branič Alessandro Tuia (34) kojemu je sekundarna pozicija desnog beka trebao bi također biti promoviran do kraja tjedna. Posljednji Talijanov klub bio je Cremonese u kojem se prošle sezone nije previše naigrao. Upisao je, naime, tek četiri nastupa u Serie B i dva u talijanskom Kupu. Posljednju utakmicu odigrao je još početkom ožujka protiv Rome u šesnaestini finala Kupa. Tuia je ponikao u mlađim kategorijama Lazija za kojeg je još 2009. upisao jedini prvenstveni nastup protiv Juventusa, a u karijeri je još igrao za Monzu, Salernitanu, Benevento, Lecce... U nogama ima 35 utakmica u Serie A. Tuia će na Opus Arenu doći kao slobodan igrač.
A kako doznajemo, čistih papira među Bijelo-plave dolazi i 33-godišnji portugalski krilni napadač Hernâni. Riječ je o lijevom krilu bogatog nogometnog CV-ja, bivšem igraču Porta u čijim je redovima odigrao pedesetak utakmica i osvojio titulu prvaka u sezoni 2017./18., Olympiacosa s kojim je bio prvak grčke godinu dana ranije kao jedan od ključnih igrača u šampionskoj sezoni grčkog velikana, potom Vitórie Guimarães, Levantea, Rio Avea. Posljednji klub bio Al-Najma, inače drugoligaš iz Saudijske Arabije s kojim je ovoga ljeta raskinuo ugovor nakon samo šest mjeseci i svega 15 odigranih utakmica u kojima se tri puta upisao u strijelce. Hernâni je u karijeri upisao 115 utakmica u portugalskoj ligi te 14 u Ligi prvaka. Portugalac će u srijedu odraditi liječnički pregled nakon čega bi njegov potpis trebao biti službeno obznanjen.
Velika želja Hansija Flicka
Istovremeno Osijek je u pregovorima s Benficom oko posudbe Tiaga Dantasa. Riječ je o 23-godišnjem veznjaku kojemu u portugalskom velikanu ne mogu garantirati minute pa je posljednje dvije sezone proveo po posudbama - prvo u PAOK-u (39 utakmica, pet golova i dvije asistencije) u vrijeme dok je sportski direktor bijelo-plavih Jose Boto obnašao istu funkciju u grčkom klubu, a prošlu sezonu u AZ Alkmaaru (26 nastupa uz po jedan gol i asistenciju). Preostalo je još samo da Osječani s Benficom dogovore financijske uvjete jednogodišnje posudbe.
Dantas je igrač zanimljive i bogate karijere bez obzira na svoje godine. Odigrao je dvadesetak utakmica za U21 reprezentaciju u kojoj je prošle godine bio i kapetan na U21 Europskom prvenstvu na kojem su Portugalce u četvrtfinalu zaustavili kasniji prvaci Englezi. Kada je svojedobno potpisao profesionalni ugovor s Benficom, portugalski klub zaštitio se odštetnom klauzulom od čak 88 milijuna eura. Jednu sezonu (2020./21.) proveo je na posudbi u Bayernu, a doveden je na izričito traženje tadašnjeg trenera bavarskog velikana, aktualnog šefa struke Barcelone, Hansija Flicka. U superlativima je tada Flick govorio o portugalskom veznjaku.
- Uživam raditi s njim. Uzbudljiv je nogometaš, jedinstven talent, a spreman je učiti - kazao je.
Bayern je imao opciju otkupiti njegov ugovor za 7,5 milijuna eura, ali na koncu sezone, suprotno Flickovim željama, odlučeno je kako se to neće učiniti.