Pao veliki potpis u Osijeku: ‘On je jedan od najboljih u ligi i da smo ga izgubili, ne bi bilo opravdanja‘

Marko Malenica produžio je ugovor s Bijelo-plavima do ljeta 2029. Dva tjedna uoči 31. rođendana potpisao je novi četverogodišnji ugovor čime je na Opus Areni s dnevnog reda konačno skinuta jedna bitna tema.

Da će se razgovori koji su započeli u vrijeme dok je momčad boravila na zimskim pripremama u Novigradu rasplesti prema konačnom dogovoru bilo je odmah jasno jer su obje strane u startu pokazale želju za takvim ishodom. Debitirao je za najbolju momčad još prije 12 godina, u svibnju 2013. kada ga je Stanko Mršić bacio u vatru na Maksimiru protiv Lokomotive, 100. utakmicu za Osijek odigrao je protiv Istre u veljači 2019, 200. također protiv Puljana potkraj prošle godine, a nastavit će brojati i dalje. Nakon što mu ugovor istekne među bijelo-plavima će biti više od dva desetljeća s četiri kratka intermezza kada je po pola sezone branio na posudbi u Cibaliji, Segesti, poljskom Lechu i mađarskom Diósgyőru.

Novi ugovor je došao samo nekoliko mjeseci ranije morao se nositi s odnosom kojeg nije zaslužio. Ljetos, pred početak sezone bio je skrajnut u stranu, tadašnji sportski direktor bijelo-plavih Jose Boto vjerovao je u Nikolu Čavlinu kojeg je doveo na posudbu, a istovremeno je puštao u eter tvrdnje kako je Malenici ponuđen novi ugovor. Što nije bila istina. Tek prije nekoliko tjedana su klupski čelnici konačno s Malenicom sjeli za stol sa željom da se dogovore. Suprotno planovima Malenica je samo u uvodnih šest prvenstvenih kola bio rezerva prije nego što je trener bijelo-plavih bio prisiljen intervenirati u vratarskoj hijerarhiji i vratiti ga među vratnice. I tada je malo po malo Osijek počeo hvatati bodovni zaostatak, a upravo je Malenica bio možda i najveći razlog zašto je tako. Uostalom, u ovom trenutku "jedinica" Osijeka je golman s najviše uspješnih obrana u Supersport HNL-u, ukupno 56.

U međuvremenu je postao i vratar Osijeka s najviše nastupa otkako je HNL-a i preskočio dostignuće Marina Skendera (193), a onda ušao u "klub 200" i postao prvi vratar u društvu samo još osmorice igrača koji su odigrali 200 ili više utakmica za Bijelo-plave.

- Zadovoljan sam, naravno, ovakvim raspletom situacije. Osijek je moj klub, dugo sam već ovdje što znači da se osjećam dobro. Došao sam još 2008. godine kao pionir iz Nove Gradiške, a eto sada sam već premašio brojku od 200 nastupa i sretan sam zbog toga. Jugović i ja smo ostali iz te, ajmo reći nešto starije "garde" i imamo tu odgovornost na sebi, u odnosu prema mlađim suigračima - rekao je Malenica po potpisivanju novog ugovora.

Želje uoči nastavka sezone su jasne, što manje primljenih golova i što više pobjeda.

- Htio bih, kao i svaki drugi vratar, da mi je mreža iza leđa što češće netaknuta, ali mi je toga ipak važnije da nam momčad ostvari što bolje rezultate i što češće pobjeđuje. Igramo takav nogomet da se i dosta zabija, ali s druge strane ponekad i prima veći broj pogodaka. U tom segmentu igre svakako moramo iskazati više čvrstine i stabilnosti. Ne sumnjam da ćemo u nastavku sezone izgledati bolje nego u ovoj premijeri protiv Šibenika. Zapravo moramo biti bolji - dodao je Malenica.

Vratar bijelo-plavih treći je s kojim je ove zime produžena suradnja nakon Vedrana Jugovića i Ivana Cvijanovića.

- Osnovni cilj kojega sam si zadao ove zime i moje nekakvo obećanje prema svima je bilo da će Jugović i Malenica produžiti ugovore. Obojica su to svakako zaslužili i zbog toga što su domaći dečki koji imaju i veliku vrijednost za našu momčad. Marko je jedan od najboljih vratara u ligi i da ga u ovom trenutku izgubimo mislim da ne bi bilo opravdanja. Tim više je ponos i zadovoljstvo veće, a dužinom novog ugovora smo najbolje rekli što mislimo o njemu. Želimo da dugoročno bude uz nas jer ovo je njegov dom. To će i drugima u našoj svlačionici biti putokaz, zadali smo si određeni cilj i smjer, a Malenica nam je uz Vedrana tu bio prioritetan. Čestitam Marku i zahvaljujem mu što je prihvatio našu ponudu i želim mu puno dobrih obrana i utakmica te da i ubuduće ponosno nosi dres NK Osijek - rekao je klupski direktor Vladimir Čohar.

Do sada su, dakle, produženi ugovori trojici igrača koji su ušli u posljednjih šest mjeseci obaveze i na njima se neće stati. Najveća neizvjesnost je oko Tiaga Dantasa. Zastupnici portugalskog nogometaša još nisu odgovorili na predloženu trogodišnju suradnju. Iz kluba su svoj prijedlog poslali prošlog tjedna i na odgovor neće još dugo čekati.