U Rijeci se nije dokazao, rastanak nikoga nije iznenadio, sad sreću traži u Varaždinu

Rijeka je jučer i formalno potvrdila rastanak sa Silviom Ilinkovićem. Ugovor je sporazumno raskinut, a 23-godišnji vezni igrač karijeru će nastaviti u Varaždinu, u potrazi za kontinuitetom i stabilnijom ulogom koju na Rujevici, unatoč višegodišnjem stažu, nikada nije uspio do kraja pronaći.

Ilinković je u Rijeku stigao 2018. godine kao kadet i prošao gotovo cijeli razvojni put u klubu. Nosio je dres kadetske i juniorske momčadi, skupljao seniorske minute kroz posudbe u Posušju i Zrinjskom, a u listopadu 2020. i debitirao za prvu momčad. Bio je to debi koji je nagovijestio puno: pogodak protiv Dilja u Hrvatskom kupu i uvjerljiva pobjeda od 6:0, trenutak koji je sugerirao da bi Rijeka u njemu mogla imati dugoročnu opciju u veznom redu.

Ukupno je za prvu momčad imao (svega) 38 službenih nastupa, uz jedan pogodak i jednu asistenciju, te bio dio generacije koja je prošle sezone ispisala klupsku povijest osvajanjem dvostruke krune. No, brojke u ovom slučaju govore samo dio priče.

Ilinkovićev put u seniorskoj Rijeci obilježili su pokušaji, povremeni bljeskovi i stalna borba za mjesto, ali bez pravog kontinuiteta koji bi ga trajno učvrstio u rotaciji. Nogometno gledano, riječ je o igraču koji posjeduje vidljivu kvalitetu. Tehnički je obrazovan, miran na lopti i sposoban odigrati "plemenito", s osjećajem za tempo i raspored igre. Ipak, u njegovu nastupu često je nedostajalo ono što se od veznih igrača na ovoj razini traži gotovo instinktivno: agresivnost, borbenost i izraženija doza natjecateljske drskosti. U duelima je znao djelovati premekano, kao da mu je u igri uvijek nedostajao još jedan korak odlučnosti, još malo "prljavštine" koja često čini razliku između igrača rotacije i standardnog prvotimca.

Najviše prilika dobio je u razdoblju kada je momčad vodio Radomir Đalović, no ni tada nije uspio uhvatiti stabilan ritam nastupa. Tražeći prostor za razvoj i minute, okrenuo se posudbama, a najkonkretniju ulogu imao je u sezoni 2022./23. u Zrinjskom. U Mostaru je radio s više trenera: od Sergeja Jakirovića u zimskom, preko Rendulića u proljetnom dijelu, i upravo je u tom razdoblju bio najbliže statusu igrača s jasnom ulogom.

Po povratku u Rijeku pokušao se ponovno nametnuti ozbiljnijom minutažom koju je kod Jakirovića, ovog puta u Rijeci, i imao, no generalno to mu nije pošlo za rukom. U proljetnom dijelu sezone iz Sopićeve Rijeke, nakon što je pao u drugi plan, ponovno otišao put Mostara. Nažalost, baš tada su ga ponovno usporile ozljede, problem koji ga je nerijetko pratio i ranije u karijeri, pa su veće minutaže i pravi iskorak ponovno ostali izvan dohvata.

Rastanak je zato došao bez prevelikog iznenađenja i djeluje kao logičan rasplet za obje strane. Rijeka zatvara jedno poglavlje igrača koji je godinama bio dio klupskog sustava, dok Ilinković u Varaždinu dobiva novu priliku. Hoće li ondje uspjeti nadograditi ono što mu je u dosadašnjem dijelu karijere često nedostajalo, pokazat će teren.