![Dagur Sigurdsson](https://static.jutarnji.hr/images/slike/2024/09/02/k_35119693_640.jpg)
U subotu ujutro u 9.00 sati utakmicom Španjolske i Slovenije počinje olimpijski turnir rukometaša. Šesti puta na OI turniru nastupit će Hrvatska koja turnir otvara u subotu u 14.00 protiv Japana.
U svom prvom nastupu u Atlanti osvojili smo zlato, u Sydney se nismo plasirali, 2004. u Ateni smo opet osvojili zlato, 2008. u Pekingu došli do polufinala i ostali bez medalje, 2012. to ponovili s razlikom da smo osvojili broncu, a 2016. ispali u četvrtfinalu od Poljske. U Tokiju prije tri ili četiri godine, kako želite, nismo bili i ovo je naš povratak pod krugove.
Imamo jako dobru momčad, ali nismo u prva dva reda favorita u kojima su u prvom - Danska i Francuska, a u drugom - Švedska i Španjolska. To govore rezultati posljednjih velikih natjecanja i rukometnih događanja uopće. Hrvatska je u tom smislu u trećem redu napadača na odličja koji je najduži, a u kojem su Njemačka, Slovenija, Norveška, Egipat, Mađarska. Možda tek Japan i Argentina, makar ih se nikako ne smije podcijeniti, nisu selekcije koje kontinuitetom mogu ostvariti tako veliki doseg. Niti na jednom natjecanju ne postoji tako zgusnuta kvaliteta, više čak ni na Euru koji je povećao broj selekcija u posljednje vrijeme.
Olimpijski naslov će braniti Francuzi koji su i aktualni europski prvaci, Danska je svjetski prvak i to su sigurno mjerila koje te dvije selekcije guraju u prvi plan. Ali, u sportu nije zabranjeno pobijediti ikog.
Turnir se igra u grupnoj fazi u Areni Jug u Parizu, da bi nakon toga preselio u Lille na stadion Pierre Mouroy gdje će se igrati eliminacijska faza od četvrtfinala do medalja. Kada je Francuska bila domaćin SP 2017. kojeg mi pamtimo po onoj nevjerojatno izgubljenoj medalji, u Lillu je imala vrlo dobru rukometu promociju i makar se događa izvan Pariza, u jedan sat udaljenom gradu, svi vjeruju da bi to trebao biti pun pogodak.