Kraj karijere za svakog sportaša/icu, pripadali oni kategoriji vrhunskih ili ne, u olimpijskim ili neolimpijskim sportovima, tradicionalno je već teška i duboko emotivna odluka. Ukoliko se ne radi o ozljedi, teže naravi, koja onda sama po sebi nameće konac karijere, vremensko tempiranje je uvijek diskutabilno, podložno promjenama, stavovima...
Je li bolje otići na vrhuncu, dakle dok još možeš prikazivati, davati, pružati najbolje, pa da te se tako svijet sjeća ili riskirati da vam zadnja godina ili dvije protekne s tek prosječnim ili ispodprosječnim dometima? Da ne velimo kako se sportaši nerijetko krivo procjene, odnosno tijelo više ne prati ono što um nalaže.
Sjajna odluka Tonija Kroosa
Zato nam se recimo odluka nogometaša Tonija Kroosa o koncu karijere u 35. godini čini sjajna. Ne stoga što držimo da je 35 ljeta puno. Naprotiv, u današnjem vrhunskom sportu natjecateljska se dob definitivno produljila. Baviti se vrhunskim sportom u 35. godini prije dva desetljeća i danas, nije isto. Možda su napori čak malo i veći danas, natjecateljski ritam zgusnutiji, ali s druge strane silno je napredovala metodologija treninga, a posebice segment odmora, vitaminizacije, nutricionizma i da ne duljimo.
Toni Kroos je otišao na vrhuncu, kao klupski prvak Europe s Real Madridom, te kao kapetan njemačke vrste na Euru ispavši tek u četvrtfinalu. Da, vjerojatno je mogao dati vrhunskom nogometu još godinu, možda i dvije, sjajnih izvedbi, ali to je već pitanje. Ono što nije upitno da je Kroos otišao kraljevski.
Glede Olimpijskih igara u Parizu, zasad nitko nije eksplicitno najavio da će mu Igre u glavnom francuskom gradu biti zadnja sportska epizoda (iako i to nije isključeno), ali Pariz će sigurno biti zadnje Igre za neke od elitnih, najslavnijih i najtrofejnijih sportašica i sportaša svijeta. Ovo su samo neki koji će u Parizu imat svoj zadnji olimpijski ples.
Simone Biles - gimnastika
Amerikanku se smatra najvećom gimnastičarkom svih vremena. S OI ima 7 medalja, od toga 4 zlatne. U Tokiju je zbog mentalne iscrpljenosti pola Igara praktički “preskočila”, ali se vratila kolosalno osvojivši prošle godine na SP u Antwerpenu još 4 zlata. Ukupno ima 30 medalja sa SP, od toga zlatnih 23,
Simone ima 27 godina, ali nije isto imat toliko u gimnastici ili recimo košarci. Simone Biles u Pariz sigurno ide pokušati dokazati i dokazati svijetu svoju sposobnost povratka i na olimpijsko postolje
LeBron James - košarka
Sportaš kojeg ne treba posebno predstavljati. LeBron James s 39 je godina osvojio sve, a iako nije najavio povlačenje s parketa nakon Pariza 2024., rekao je da se neće vratiti na Olimpijske igre. “Kralj James” je nastupao na 4 četiri OI, a ovaj put udružuje snage s Kevinom Durantom, Stephenom Curryjem i društvom kako bi odveli SAD do 17. olimpijske košarkaške zlatne medalje u muškoj konkurenciji.
Nadal, Murray, Đoković - tenis
Trojici teniskih mušketira je Pariz sigurno posljednji olimpijski turnir, iako se čini da su Španjolac i Škot blizu i konačnom kraju, ali o tom-potom. Za Nadala (38) i Murraya (37), ove će Igre biti njihovo olimpijsko finale. Ne mislimo da će doći do finalnog meča, iako ništa ne isključujemo, ali obojici će ovo biti posljednje Igre. Obojica su naporno radila kako bi prebrodili ozljede. Nadal će igrati ondje gdje je pobjeđivao toliko puta, na Roland Garrosu, a uz dvije zlatne medalje sada želi još jednu uz Carlosa Alcaraza. Srbin Đoković (37) dosad je nastupao na 4 OI, a samo s jednih ima medalju (bronca u Pekingu 2008.). Ovo mu je posljednja prilika za osvojiti ono što još nema, olimpijsko zlato.
Olimpijske igre će kao natjecatelj/natjecateljica vidjeti u Parizu još i jamajčanska sprinterica Shelly-Ann Fraser-Pryce (37) koja se natječe na svojim petim Igrama. Ostala slavna imena koje ćemo posljednji put gledati na Igrama su španjolski košarkaš Rudy Fernandez (39), koji će igrati svoje šeste olimpijske igre. Švedska legendarna plivačica Sarah Sjöström (30) također će se oprostiti od olimpijskih krugova 16 godina nakon što je debitirala u Pekingu 2008. Danski rukometaš Mikkel Hansen (36), olimpijski pobjednik iz Rija 2016. i Teddy Riner (35), najbolji francuski judaš također su odlučili da njihovi olimpijski putevi završavaju u Parizu.
Konačno, ne zaboravimo ni hrvatske sportske zvijezde, kojima je Pariz po svemu sudeći posljednji olimpijski ples. Vaterpolist Maro Joković (36) kojem su ovo pete olimpijske igre; pa rukometaš Domagoj Duvnjak (36)...