Da sport doista piše nevjerojatne priče, potvrđuje i subotnji maraton na Olimpijskim igrama u Parizu. Etiopljanin Tamirat Tola (32) nije uspio upasti u reprezentaciju i prije samo dva tjedna nije ni pomišljao da će vidjeti Pariz. A onda se tijekom priprema ozlijedio njegov trening-partner Sisay Lemma i prepustio mu mjesto.
U filmskom raspletu Tola je osvojio zlato i to na impresivan način. Na brdovitoj stazi koju atletski stručnjaci nazivaju najtežom u olimpijskoj povijesti, te po brutalnoj vrućini i vlazi, uspio je srušiti olimpijski rekord, utrčavši u cilj u vremenu 2;06:26. Nakon tokijske bronce, do srebra je ovaj put došao Belgijanac Bashir Abdi (2;06:47), dok je broncu osvojio Kenijac Benson Kipruto (2;07:00).
- Ovo je najveće postignuće u mom životu - rekao je Tola, svjetski prvak iz 2022. godine i lanjski pobjednik Njujorškog maratona.
Najveći maratonac svih vremena Eliud Kipchoge (39) želio je postati prvi atletičar u povijesti s tri olimpijska zlata u ovoj disciplini, ali težina staze ga je slomila i odustao je nakon 30. kilometra. No, i u takvoj je situaciji pokazao kakav je sportaš. Hodao je iduća dva kilometra i podržavao kolege trkače, a usput je ostao gotovo gol.
- Oko 300 ljudi je hodalo sa mnom, zato više nemam dres i tenisice, sve samo im podijelio - rekao je nasmijani Kipchoge.
Ni njegov veliki rival, 42-godišnji Kenenisa Bekele, nije imao dobar dan, završio je na 39. mjestu u vremenu 2;12:24.
U nedjelju je na istoj stazi od 8 sati ujutro na programu ženski maraton s hrvatskim predstavnicama Mateom Parlov Koštro i Bojanom Bjeljac. Europska doprvakinja Parlov Koštro prije tri godine je u teškim uvjetima u Sapporu završila na visokom 21. mjestu, dok je Bjeljac bila 53. Na zahtjevnoj pariškoj stazi obje će nastojati popraviti plasman iz Japana.
S velikom će se pažnjom pratiti i nastup Nizozemke Sifan Hassan koja je u Parizu već osvojila bronce na 5000 i 10.000 m, a u nedjelju na pariškim ulicama novom medaljom želi zaokružiti nevjerojatan pothvat.