U svijetu gimnastike ne stišava se bura koju je izazvala naknadna promjena poretka finala partera na Olimpijskim igrama u Parizu. Za podsjetnik, prva dva mjesta u Bercyju pripala su dvjema najvećim gimnastičkim zvijezdama današnjice - zlato je završilo oko vrata Brazilke Rebece Andrade (14,166), a srebro je osvojila Amerikanka Simone Biles (14,133). To nije sporno, međutim skandal je nastao oko onoga što se događalo iza njihovih leđa.
Treća je bila Rumunjka Ana Barbosu (13,700), četvrta njezina sunarodnjakinja Sabrina Maneca-Voinea (također 13,700, ali uz manju ocjenu za izvedbu), dok je Amerikanka Jordan Chiles za svoju vježbu dobila 13,666 što je značilo da je na petom mjestu. Trenerica američke reprezentacije Cecile Landi uložila je prigovor, procijenivši da su suci krivo upisali početnu ocjenu za Chiles. Tako je i bilo, pregled snimke je to potvrdio i Amerikanki je startna ocjena povećana za 0,1 bod, čime joj je i ukupna ocjena narasla na 13,766, a to je značilo i skok na treće mjesto.
Rumunji se nisu mogli pomiriti s tim, pa su uložili žalbu Sportskom arbitražnom sudu (CAS) u Lausannei koji je presudio da se rezultati moraju vratiti na prvu varijantu, ali ne zbog pogreške pri ocjenjivanju, već zbog toga što američka delegacija nije podnijela žalbu unutar jedne minute, nego je zakasnila četiri sekunde. Predlagali su Rumunji da bronce dobiju i Barbosu i Chiles, pa čak i Maneca-Voinea, te da se tako riješi ova kontroverza, no CAS se nije želio baviti time. A usput je odbio i snimku koju su naknadno poslali Amerikanci i na kojoj se navodno vidi da je Landi predala prigovor nakon 47 sekundi.
U međuvremenu je u Rumunjskoj priređena ceremonija na kojoj je Barbosu primila brončanu medalju. Novu, jer ona originalna je, prema navodima USA Todaya, i dalje kod Chiles, a tako će i ostati sve dok Američki gimnastički savez ne iscrpi sve žalbene opcije.
- Želim vjerovati da će doći dan kad ćemo sve tri, i Jordan i Sabrina i ja, dobiti broncu - rekla je Barbosu nakon svečanosti.
Istovremeno se, prvi put od odluke CAS-a, oglasila i Chiles koja je privremeno nestala s društvenih mreža zbog gomile uvreda koje je primila nakon finala.
“U trenucima dok sam slavila, čula sam poražavajuću vijest da su mi oduzeli brončanu medalju. Ostala sam bez riječi. Ova je odluka nepravedna i predstavlja značajan udarac, ne samo meni, već svima koji su me podržavali na mom putu. A kao dodatak, da bi mi srce bilo još više slomljeno, uslijedili su ničim izazvani, rasno motivirani napadi na društvenim mrežama”, napisala je Chiles i dodala:
“Dala sam svoje srce i dušu u ovaj sport i ponosna sam što mogu predstavljati svoju kulturu i svoju zemlju. Nikada neću odustati od svojih vrijednosti, od natjecanja s integritetom, težnje za izvrsnošću, podržavanja vrijednosti sportskog ponašanja i pravila koja nalažu poštenje. Ponosna sam što navijam za sve, bez obzira na reprezentaciju ili zemlju.”
Jasno je dala do znanja da se nema namjeru pomiriti s odlukom CAS-a.
“Sada sam suočena s jednim od najvećih izazova u svojoj karijeri. A vjerujte mi kad kažem da sam ih imala mnogo. Uložit ću sve napore da pravda bude zadovoljena. Vjerujem da će na kraju ovog puta odgovorni ljudi učiniti pravu stvar”, zaključila je 23-godišnja gimnastičarka.