OTOČKI BENIGNI SPUŠTA WENGERU 'Mi ćemo se spustiti na more, uživati na suncu'

U posljednju trećinu premierligaške utrke Claudio Ranieri ulazi kao favorit bookmakera, ali i kao sve nadahnutiji zabavljač, neka vrsta nogometnog Roberta Benignija. Novu ulogu Leicesterov menadžer zaigrao je kako mu se igrači ne bi ukočili od ozbiljnosti i slomili pod teretom velikih očekivanja sada kad im se iznenada otvorila šampionska perspektiva. Tako je u subotu Talijan najavljivao derbi s Arsenalom (nedjelja, 13 sati) u nonšalantnom tonu i usput se upustio u igru nadmudrivanja s Arseneom Wengerom.

- Ova stvar zahtijeva sve više vremena. Kada sam došao u klub, u dvorani sam zatekao petoricu novinara, a sada se jedva probijam kroz gužvu. Nema veze, praznovjeran sam i ostajem vjeran običaju - rekao je Ranieri pa se rukovao sa svakim reporterom ponaosob, praksa koju je uveo na prvoj 'presici' na King Power stadionu.

Onda se nasmijao Wengerovoj prognozi da bi Leicester mogao izgubiti natjecateljsku formu uslijed malog broja utakmica do kraja sezone. Dok "topnici", Man City i Tottenham jurišaju na tri fronte, "lisice" se ne opterećuju Europom, a oslobodile su se i obveza u FA kupu.

- Kada oni budu igrali u različitim kupovima, mi ćemo se spustiti na more, malo plivati i uživati na suncu - s rukama prekriženim iza glave Ranieri se zavalio u fotelju.

Napokon se malo uozbiljio i situaciju u kojoj se zatekao nazvao snom. Naravno, Ranieri ne želi da ga bude sve do kraja svibnja...

- Netko je spomenuo novac i velike dečke. Arsenal je veliki dečko, Wenger je veliki potrošač koji svakog ljeta kupi vrlo skupa pojačanja. Mi smo mali, uopće nismo za usporedbu, ali nastavljamo sanjati. Ipak, svjesni smo da priča može trajati samo ako ćemo nastaviti osvajati bodove, tako se postavljamo, tako dočekujemo i dvoboj s Arsenalom.

Na drugoj strani, Wenger kaže da shvaća i prihvaća medeni mjesec koji posljednjih tjedana proživljavaju Leicester i neutralni nogometni navijači diljem Engleske i Europe, ali planira prekinuti tu romansu.

- Naravno da je priča vrlo romantična jer je ljudska i pokazuje da dobar rad, dobar skauting i pametno vodstvo mogu donijeti sjajne rezultate i bez ulaganja milijardi. Leicester je u izvrsnoj poziciji nakon što se odupro Liverpoolu i Man Cityju. Svi su vjerovali da će iza Božića krenuti njihov spust, a mi se približavamo Uskrsu i Leicester je još uvijek izazivač za titulu. Međutim, ne znam koliko živaca imaju i hoće li izdržati do kraja, a sada počinju raditi i živci - rekao je Wenger.

U drugom derbiju dana od Manuela Pellegrinija očekuje se da pokaže znakove oporavka od mamurluka koji je zarobio Etihad nakon objave vijesti o dolasku Pepa Guardiole i uvjerljivog poraza protiv Leicestera. S defenzivinim problemima u momčadi, novom ozljedom kapetana Kompanyja, "spursi" djeluju kao blagi favoriti...