PORTUGAL - IRSKA Olakšanje u Portugalu, Ronaldo kreće od prve minute

Na kraju svog pripremnog ciklusa Portugalci bi trebali odigrati nešto lakšu utakmicu. Protiv Grčke i Meksika je to bilo dosta tvrdo, no izbornik Bento može biti zadovoljan rezultatima. Gol nisu primili, a za nešto slabiji učinak u napadu imaju opravdanje u vidu neigranja Cristiana Ronalda. Ponajbolji igrač svijeta se napokon oporavio od ozljede te bi danas trebao zaigrati od prve minute.

- Bilo je u tim prijateljskim utakmicama nekoliko pogrešaka koje moramo ispraviti. Birali smo teške i tvrde protivnike, jer nas upravo to čeka na SP-u. Grupa je teška i izjednačena te će to biti prava igra živaca u kojoj pogreške neće biti dozvoljene - rekao je izbornik Bento.

Zbog ozljeda neće moći računati na braniča Pepa i veznjaka Meirelesa koji još uvijek nisu potpuno spremni.

- Najvažnije nam je zdravlje igrača. Njih dvojica i Cristiano Ronaldo nisu u istim situacijama. Potonji će biti sigurno u konkurenciji za nastup, dok ćemo s ovom dvojicom vidjeti. Mislim da nećemo ništa riskirati - zaključio je Bento priču o ozljedama.

Što se tiče sastava, dosta je dvojbi. Na vratima je Eduardo protiv Meksika bio odličan i time je vjerojatno 'kupio' startnu jedinicu. Ipak, nije isključeno da priliku za debi dobije i Rui Patricio.

U obrani su sigurni Pereira, Alves i Coentrao, mjesto Pepa se čini otvorenim.U sredini od prve minute kreće William Carvahlo, dok bi ostala dva mjesta mogli dobiti Veloso i Moutinho. Krila su rezrvirana za Ronalda i Nanija. U napadu Eder kotira najbolje s obzirom da Postiga i Almeida nisu oduševili u pripremnom razdoblju.

Prvu od dvije utakmice na američkoj turneji Irci su odigrali u petak u Philadelphiji protiv Kostarike, a izbornik Martin O'Neill je što iz objektivnih (na put nisu išli defenzivci O'Shea, Coleman, Delaney, Clark, Ward) što iz subjektivnih razloga na teren poslao gotovo kompletnu novu jedanaestoricu u odnosu na onu koja se tjedan dana ranije suprotstavila Italiji, svoja mjesta zadržali su samo vratar Forde i veznjak Pilkington. Sve to skupa je dugo vremena izgledalo prilično dobro, sve do trenutka kad je Kostarika krajem prvog dijela ostala s igračem manje, paradoksalno je da je Irska poslije toga izgubila dominaciju koju je imala dok su snage bile izjednačene.

Razloge za to nije pronalazio ni O'Neill:

- U prvom poluvremenu smo vrlo dobro stajali na terenu, više-manje smo bez problema otklanjali sve prijetnje suparnika i zahvaljujući sjajnom pogotku Doylea zasluženo vodili, no isključenje njihovog braniča kao da nas je uspavalo i u prvih 15 minuta nastavka nismo reagirali kako treba. Pribrali smo se tek nakon što su Kostarikanci izjednačili, ali gledano u cjelini nismo bili na onoj razini iz dvoboja s Italijom, možda su nas malo poremetile i brojne rotacije.

Bez obzira na sve mogli su do pobjede, samo da je iskusni Robbie Keane - inače najbolji strijelac u povijesti irske reprezentacije - kod 1-1 realizirao kazneni udarac, tada bi i opći dojam zasigurno bio bolji. Kako god, utakmicu s Portugalom dočekuju u dobroj atmosferi, a Keane smatra da će im ona biti od neprocjenjive koristi:

- Važno je da steknemo iskustvo igranja s jakim protivnicima, pogotovo s onima čija se koncepcija temelji na posjedu lopte, budući da nas upravo takvi čekaju u kvalifikacijama za Euro 2016. U tom kontekstu Portugal je ovog časa idealna provjera.

U subotu je "preko bare" ipak doputovao Ward, što će O'Neillu barem malo olakšati slaganje zadnje linije, pogotovo ne bude li mogao računati (i) na desnog braniča Wilsona koji je zbog ozljede u petak prisilno napustio travnjak. Iz privatnih razloga se pak kući neplanirano vratio veznjak Whelan.