RUSIJA - SLOVENIJA Rusi kreću u pohod na zlato, Slovenci ne sanjaju o iznenađenju

Domaćini Olimpijade, Rusi, danas napokon počinju svoj pohod na toliko priželjkivanu zlatnu medalju. U Vancouveru su prije četiri godine ostali bez medalje, a za hokejašku velesilu poput Rusije to je bilo razočarenje i zato ih ovdje treba očekivati u najboljem izdanju i vrlo motivirane, no ne treba zaboraviti, na leđima im je teret od 50 milijardi dolara.

Ne treba ih posebno predstavljati, Rusi imaju neke od najboljih svjetskih igrača u svojem sastavu, a kapetan istog bit će Pavel Datsyuk koji će s prekaljenim Kovalchukom i mladim Tarasenkom činiti prvu liniju. Impresivna imena prve postave ipak zasjenjuje druga, ali i najjača postava Rusa, a to su Ovečkin-Malkin-Radulov od kojih se najviše očekuje i koje će rijetko koja reprezentacija moči zaustaviti. To je trojac koji je odrastao skupa, trojica ponajboljih svjetskih napadača koji imaju zadatak puniti mreže. Obrana čvrsta, tu su neka jako poznata imena poput Voynova, Markova i Emelina, a kraj njih tu su još i KHL zvijezde Medvedev i Nikulin. Na golu će biti NHL-ovci Varlamov i Bobrovsky, a ovaj prvi će danas startati.

- Prvi trening bio je težak, dečki iz NHL-a su bili malo umorni, ali sada je sve uredu, osjećamo se dosta bolje. Volimo popratiti i naše druge natjecatelje na Igrama, al od sada se moramo usredotočiti samo na našu igru i izvedbu - kazao je ruski izbornik Zinetula Bilyatedinov, dok je ponajbolji ruski igrač Evgeny Malkin dodao:

- Neće biti problem to što smo se mi NHL igrači pridružili nešto kasnije. Mislim da smo imali dovoljno vremena za pripremu, a veselim se susretu s Amerikancima jer biti će to pravi test naših mogućnosti.

Rusija je definitivno top tri favorit za zlato jer teško je nekog ovdje u ovakvoj konkurenciji izdvojiti, no domaćinstvo je definitivno prednost, a uz to Rusija što se tiče sastava ima baš sve. Danas neće imati problema, to je sasvim sigurno jer Slovenci uz dužno poštovanje nisu ni blizu njihovoj razini, a samo je pitanje koliko će Rusija igrati, onoliko koliko treba ili s punim gasom pregaziti autsajdere Slovence.

Slovenija nije mogla poželjeti goreg protivnika na otvaranju hokejaškog turnira. Sraz s domaćinom Rusijom mogao bi im već na startu donijeti grubo prizemljenje, no sve to ne ovisi baš o njima nego o raspoloženju i taktici Rusa. Povijesni je uspjeh plasman Slovenije na OI, no apsolutno se mora reći kako jedan Anže Kopitar, svjetski top napadač, zaslužuju sudjelovati na ovakvom turniru.

Slovenski sastav uz Kopitara nema pravih zvijezda, a istaknuti treba samo još napadača Mursaka, koji ove sezone igra jako dobro u KHL-u i Roberta Kristana, dobro poznatog bivšeg vratara Medveščaka koji će biti starter za Slovence na ovom turniru. Ostatak društva recimo samo su solidni igrači. Rodman će s spomenutim trojcem u prvu napadačku liniju od koje se jedine nešto očekuje, dok će prvi obrambeni par biti Kovačević i Kranjc koji će se danas morati hrvati s Ovečkinom, Malkinom i ekipom.

- Ovo je moj najveći trenerski izazov i najjači turnir na kojem sam ikad sudjelovao. Otvaramo s izvanrednom ekipom s izuzetno dobrim pojedincima, no idemo dati sve od sebe. Napraviti ćemo sve što možemo, svi igrači su mi zdravi, a nadam se da će tako i ostati jer svaki nam igrač puno vrijedi - kazao je slovenski izbornik Matjaž Kopitar, dok je njegov sin i najbolji slovenski hokejaš Anže, dodao:

- Pojam Rusije u hokeju jasan je i laicima, no mi ćemo danas dati sve od sebe na ledu i uživati. Biti će važno oduprijeti se početnom naletu Rusa kojeg očekujemo. Za očekivati je i da će imati posjed paka, da će imati šanse, a mi moramo biti disciplinirani. Ne smijemo se bojati, i mi znamo igrati hokej, imamo dobru ekipu, a na kraju krajeva i oni su krvavi ispod kože.

Slovenija je i na ovom turniru i u ovoj utakmici autsajder, ali ipak olako ih ne treba shvaćati jer bi se mnogi mogli opeći. Uz Ruse, Slovake i Amerikance u svojoj skupini A teško će do četvrtfinala, svjesni su oni toga i sami i ovdje se mogu samo dobro zabaviti i pokušati sačuvati obraz.