Tata Gjert, alfa i omega čudesne norveške atletske obitelji Ingebrigtsen, davno je prorekao da će njegovi sinovi jednog dana srušiti afričke trkače na najvećoj svjetskoj pozornici.
Osebujni tata i trener koji sam sebe naziva diktatorom čak je i vrlo samouvjereno, neki će reći i bahato, napisao knjigu "Kako sam stvorio svjetskog prvaka". Ove subote Gjert je dočekao ispunjenje svoga proročanstva. Njegov sin nije, doduše, postao svjetski prvak, već olimpijski pobjednik, ali sumnjamo da će se žaliti.
Jakob Ingebrigtsen, najsjajnija zvijezda obitelji, dečko koji će sljedeći mjesec napuniti 21 godinu, osvojio je zlato u kraljevskoj atletskoj disciplini, utrci na 1500 metara. Da priča bude bolja, prvi je put u životu pobijedio svog velikog rivala, Kenijca Timothyja Cheruiyota. Prvi put u 13. pokušaju i to u najvažnijem mogućem trenutku.
Znali smo da nas u finalu čeka jurnjava, takva je briljantna bila startna lista. Prvi je potegnuo Jakob, pa je na čelo kolone došao Cheruiyot, ali mladi Norvežanin mu je stalno puhao za vratom. I onda u spektakularnom finišu odjurio do pobjede, do zlata, do europskog i olimpijskog rekorda - 3:28.32! Osmi je na ljestvici svih vremena, a ispred njega je sedam afričkih trkača. Cheruiyot je uspio obraniti drugo mjesto s 3:29.01, ali jedva jer je samo četiri stotinke sporiji bio iznenađujuće brončani Britanac Josh Kerr koji umalo nije ušao ni u polufinale. U najkvalitetnijem olimpijskom finalu na 1500 metara ispod 3:30 se spustio i četvrtoplasirani Kenijac Abel Kipsang.
Puno je puta Jakob Ingebrigtsen u važnim utrkama imao pomoć starije braće Henrika i Filipa, nekadašnjih europskih prvaka u ovoj disciplini, ali u subotu je bio sam. I odradio je posao doktorski. Odustao je ranije od nastupa na 5000 m kako bi se potpuno posvetio ovoj disciplini i pokazalo se da je bio u pravu. U Berlinu je 2018. s nepunih 18 godina postao najmlađi europski trkački prvak svih vremena na otvorenom, uzevši zlatne medalje i na 1500 i na 5000 m, na europskim dvoranskim prvenstvima osvojio je i tri zlata i jedno srebro, a sada je prije 21. rođendana došao do najvećeg trenutka karijere. U njegovom rodnom Sandnesu na lokalnom se stadionu okupilo 800 ljudi koji su u deliriju dočekali zlato svog junaka.
Ingebrigtseni su doista posebna priča, Gjert i supruga Tone Eva imaju sedmero djece, a obitelj je toliko popularna u Norveškoj da se o njoj emitira i reality show Team Ingebrigtsen. Gjert je potpuni trenerski naturščik, koji je prije 18 godina ostavio posao u logističkoj industriji da bi se posvetio treniranju najstarijih sinova. Griješio je, priznaje, s Henrikom i Filipom i učio na tim pogreškama kako bi s Jakobom sve doveo do savršenstva.
- Nikad nismo prihvatili da postoje granice. Zašto norveški dečki ne bi mogli biti dobri poput afričkih - rekao je jednom prilikom, a njegovo mišljenje u potpunosti dijeli i Jakob.
- Oduvijek u trčanju postoji fama da nitko ne može pobijediti Afrikance. Ali oni samo rade ono čega se bijeli ljudi boje. Trče od rane dobi, od pete ili šeste godine, jer nemaju izbora. Moraju trčati u školu. Rade to svaki dan i postaju dobri trkači. Ako slijedimo njihov primjer, ali bolje i pametnije, možemo ih pobijediti.
I uspjeli su. Jakob je u subotu postao prvi Europljanin sa zlatom na 1500 metara još od legendarnog Španjolca Fermina Cacha koji je trijumfirao u Barceloni 1992. Tek mu je 21 godina, tko zna što nam je sve još pripremio...