Prošle je godine kreirao jednu od najvećih sportskih senzacija, a slobodno možemo reći i jedan od najvećih šokova u olimpijskoj povijesti, barem kada je u pitanju utrka na 100 metara, jedan od središnjih događaja svakih Igara. Marcell Jacobs, Talijan za kojeg su prije Tokija čuli samo najzagriženiji pratitelji atletike, prometnuo se u kralja sprinta, u čovjeka koji je zauzeo prijestolje koje je još tamo od Pekinga 2008. držao nedodirljivi neponovljivi Usain Bolt. I ne samo da je uzeo zlato na stotki, Jacobs je predvodio Italiju do pobjede i u štafeti 4x100 metara. Totalno čudo, pogotovo kad se uzme u obzir da je još donedavno u atletskom svijetu bio poznat gotovo isključivo kao daljaš. I da do svibnja prošle godine nikad nije trčao 100 metara ispod deset sekundi, a onda je u Tokiju projurio ciljem u vremenu novog europskog rekorda - 9.80! Naravno da je takav nagli napredak jednog 27-godišnjaka odmah nad njim nadvio sjenu sumnje, a mnogi su i dalje uvjereni da je nemoguće napraviti takav dramatičan napredak bez upotrebe ilegalnih supstanci.
Pogodili su me komentari
Sumnje su se pojačale kad je Jacobs iznenada nakon Tokija objavio da u toj sezoni više neće trčati, a na sve se nadovezala i policijska istraga protiv njegova bivšeg savjetnika i nutricionista Giacoma Spazzinija kojeg je policija sumnjičila za distribuciju anaboličkih steroida. Iako je Jacobs prekinuo sve veze sa Spazzinijem nekoliko mjeseci prije Tokija, a u međuvremenu su protiv ovoga i odbačene sve optužbe pred sudom, brojni su upitnici ostali u zraku.
Jacobs se u međuvremenu malo povukao, rijetko je davao intervjue, posebno za strane medije. Dijelom i zbog toga što vrlo slabo govori engleski, premda je rođen u Teksasu. No, već prije prvog rođendana preselio se s majkom u njezinu domovinu i danas se deklarira isključivo kao Talijan. U svakom slučaju, Jacobs je ovaj tjedan dao veliki intervju za britanski Telegraph u kojem je odgovorio na sve optužbe da je do olimpijske slave došao uz pomoć nedopuštenih sredstava. Na izravno pitanje je li ikada uzeo neku ilegalnu supstancu, rekao je:
- Apsolutno ne i nikad to ne bih napravio. Ljudi misle da o vama mogu reći što god žele, a ne razumiju da ponekad ono što kažu može povrijediti čovjeka. Pogodili su me ti negativni komentari jer su doveli pod sumnju moje pobjede. A iza njih stoji ekstremno težak rad. Krv, znoj, suze i ozljede.
Pojasnio je i odluku da prekine sezonu odmah nakon Olimpijskih igara.
- Razumijem da su ljudi bili iznenađeni, ali to je zato što je većini moje ime postalo poznato tek na Olimpijskim igrama. Prosječni gledatelj me vidio kako pobjeđujem u Tokiju i nije imao pojma kakva je moja sezona bila prije toga. A počela je u veljači i bila je intenzivna. Cijelo olimpijsko razdoblje bilo je iscrpljujuće, ne samo za moje tijelo, već i za moj um. Trebala mi je kompletna regeneracija i zato sam prekinuo sezonu. Nikad nisam izgubio želju za natjecanjem.
Prokomentirao je i vezu s kontroverznim Spazzinijem.
- Cijela ta situacija nije mi bila laka. Kad sam saznao za istragu u ožujku, odmah sam prekinuo kontakt sa Spazzinijem. Ali, na njega je, kao osobu i profesionalca, bačeno puno blata. Puno je optužbi bilo pogrešno. Kroz cijelu svoju karijeru sam pobjeđivao čisto. Gdje god odem, predstavljam Italiju. Sa sobom nosim zastavu, naciju i svoj identitet. Dakle, u pitanju je poštovanje prema zastavi na mome dresu kada se natječem. Nikada kao sportaš ne bih učinio ništa što bi naštetilo mome ugledu ili ugledu moje nacije.
Sad sam lovina
Odgovorio je i na pitanje kako je od solidnog daljaša u kratkom roku postao najbrži čovjek svijeta. Istaknuo je kako to ne smatra neobičnim i spomenuo primjer Amerikanca Freda Kerleyja koji je još donedavno bio poznat isključivo kao 400-metraš s osobnim rekordom na stotki od 10.49 sekundi, da bi onda u Tokiju osvojio srebro na 100 metara u vremenu 9.84.
- Takve stvari se događaju kad ste ranije bili dobri u nekoj drugoj disciplini. Onda vam je lakše napraviti veći i brži napredak i na 100 metara - kaže Jacobs koji se na društvenim mrežama i dalje predstavlja pod nadimkom “ludi skakač u dalj”.
Uoči prvog ovogodišnjeg nastupa, 5. veljače na dvoranskom mitingu u Berlinu, poručio je:
- Kada osvojite dvije zlatne olimpijske medalje, to nije slučajno. Zlatne medalje predstavljaju puno truda koji je uložen u njihovo osvajanje. Ove godine svi će me loviti, htjet će me pobijediti. Ali, i ja sam jednako predan i jednako gladan. Razlika je sada samo u tome što imam medalje, pa se mogu i zabavljati na stazi.