Gotovo sve najbolje čime trenutno raspolaže hrvatska atletika okupit će se ovaj vikend u Mariboru gdje se održava nadmetanje u drugoj diviziji Europskog ekipnog prvenstva. Natjecanje koje je nekad bilo poznato pod nazivom Kup Europe održava se svake druge godine, a dosad je u više navrata mijenjalo format. Od 2023. reprezentacije su umjesto u četiri lige raspoređene u tri jakosne divizije, a Hrvatska se nalazi u drugoj.
Prije dvije godine ekipno EP je bilo dio Europskih igara u Poljskoj, pa su sve divizije imale svoja natjecanja na istom mjestu, konkretno u gradu Chorzowu. Ove se godine reprezentacije u elitnoj diviziji bore za europski naslov u Madridu (titulu brani Italija), dok je Maribor domaćin preostalim dvjema divizijama. Točnije, u trećoj je natjecanje već završeno, pa tako znamo da su plasman u viši rang izborili Island, Luksemburg i Bosna i Hercegovina. U skladu s time, iz druge divizije će ispasti tri najlošije nacionalne vrste, dok će se tri najbolje preseliti u najviši razred.
Uz Hrvatsku, u drugoj je diviziji još 15 reprezentacija - Belgija, Turska, Norveška, Slovenija, Rumunjska, Danska, Srbija, Slovačka, Estonija, Bugarska, Cipar, Latvija, Irska, Austrija i Izrael. Na programu je po 18 disciplina za atletičarke i atletičare te mješovita štafeta 4x400 m. Prvoplasirani u svakoj disciplini donosi svojoj reprezentaciji 16 bodova, drugoplasirani 15 i tako sve do posljednjeg koji dobiva jedan bod. Među favorite za promociju spadaju reprezentacije koje su prije dvije godine ispale iz najvišeg razreda, to su Belgija, Turska i Norveška, a tu je svakako i jaka Slovenija kojoj je elitni rang na posljednjem EP-u pobjegao za samo pola boda i sada to želi ispraviti na domaćem terenu.
Gdje je u toj priči Hrvatska? Iako će na stadionu Poljane nastupiti u gotovo najjačem mogućem sastavu, s našim olimpijskim pobjednicama Sandrom Elkasević i Sarom Kolak i zahuktalim Marinom Bloudekom, realnija je ipak borba za ostanak. Dovoljan je i brzinski pogled na liste prijava da se primijeti da su u većini disciplina naši predstavnici u donjem dijelu poretka prema ovosezonskim rezultatima. No, odrade li svi posao na razini svojih mogućnosti, ostanak ipak ne bi trebao biti problem.
Prije dvije je godine naša reprezentacija završila na devetom mjestu među 16 ekipa, a maksimalan broj bodova su joj donijeli Marino Bloudek na 800 m, Ivan Horvat u skoku s motkom, Marko Čeko u skoku u dalj i Filip Mihaljević u bacanju kugle. Mihaljevića ovom prilikom nema jer je uzeo godinu stanke od atletike, Horvat je svoje mjesto prepustio danas kvalitetnijem Ivanu Geronimu Šeriću, dok su Bloudek i Čeko ponovno u reprezentaciji i trebali bi nam biti među najjačim adutima.
Pogotovo Bloudek koji je ranije ovaj tjedan s 1:44.02 na mitingu u Ostravi srušio 51 godinu star hrvatski rekord na 800 m i ispunio normu za Svjetsko prvenstvo u Tokiju. S tim je rezultatom osmi na ovogodišnjoj europskoj ljestvici, odnosno prvi među prijavljenima za natjecanje u Mariboru. Istina, imat će iznimno jakog suparnika u Belgijcu Pieteru Sisku koji je ove sezone trčao 1:44.09, a osobni mu je rekord (1:43.48) bolji od Bloudekova. U svakom slučaju, imat će Marino priliku (nedjelja, 17.35) nastaviti s nizom sjajnih rezultata premda će ovaj put naglasak ipak biti na donošenju što većeg broja bodova reprezentaciji.
Naravno, maksimalan bodovni “utržak” očekuje se od naše najbolje atletičarke Sandre Elkasević. Dvostruka olimpijska pobjednica i sedmerostruka europska prvakinja u bacanju diska bez oklijevanja je pristala pomoći reprezentaciji i u sljedeća će dva dana nedvojbeno biti najveće ime koje će izaći na borilište Poljana. Iako ovu sezonu odrađuje u nešto lakšem ritmu i najbolji joj je rezultat 65,03 m, i s njime će u subotu od 16.25 biti najveća favoritkinja za pobjedu budući da je među prijavljenima još samo jedna atletičarka ove godine bacala preko 60 metara (Dankinja Lisa Pedersen).
Sara Kolak, nekadašnja olimpijska pobjednica u bacanju koplja, nije posljednjih tjedana bila u osobito dobroj formi, ali Maribor je prilika da to popravi (subota, 18.25), premda je čeka vrlo jaka konkurencija s vlasnicom najboljeg svjetskog rezultata ove godine, Srpkinjom Adrianom Vilagoš, te aktualnom europskom prvakinjom, Austrijankom Victorijom Hudson.
Jedna od jačih uzdanica bit će nam i američka studentica Lucija Leko koja je značajno napredovala posljednjih mjeseci u bacanju kugle i sa 17,10 m ima vodeći rezultat na listi prijavljenih u Mariboru. Kladivaš Matija Gregurić također je ove sezone obilato popravio osobni rekord (76,68), a premda ima dosta problema s leđima, i on nam može donijeti velik broj bodova.
Natjecanja u Mariboru oba dana počinju u 14.30 sati i traju gotovo do 20.00, a u nedjelju navečer ćemo znati konačni poredak reprezentacija i tko se seli u viši i niži razred.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....