Vozač Williamsa 22-godišnji Britanac George Russell zamijenit će Lewisa Hamiltona u Mercedesu na predzadnjoj utrci formule 1 u ovoj sezoni, Velikoj nagradi Sakira u Bahrainu, nakon što je svjetski prvak bio prisiljen povući se u izolaciju zbog pozitivnog testa na novi koronavirus.
Umjesto George Russella će za upravljač Williamsa sjesti pričuvni vozač Jack Aitken.
"Iako ću ovog vikenda voziti u drugačijem odijelu, još sam uvijek vozač Williamsa i navijat ću za momčad na svakom koraku", izjavio je 22-godišnji Russell.
"U ovome vidim priliku da učim od najbolje momčadi na stazi i vratim se kao bolji vozač koji će s još više energije i iskustva gurati Williams bliže vrhu. Zahvaljujem Mercedesu na ukazanom povjerenju", dodao je Russell koji je 2018. bio pričuvni vozač u Mercedesu koji ga je od 2019. ustupio na tri godine Williamsu.
"Naravno da nitko ne može zamijeniti Lewisa, ali dat ću sve od sebe za momčad od trenutka kad sjednem za upravljač. Najvažnije, želim mu što brži oporavak. Veselim se ovoj prilici i željno iščekujem izlazak na stazu", poručio je George Russell čije je vozačko umijeće vrlo cijenjeno u Mercedesovoj momčadi te se već sada spominje kao jedan od glavnih kandidata za regularnog vozača u budućnosti.
"George je pokazao iznimnu formu ove godine u Williamsu i bio je ključnim čimbenikom njihovog uspona te s optimizmom očekujem njegovu odličnu izvedbu uz Valtterija Bottasa", izjavio je vođa momčadi Mercedesa Toto Wolff.
Russell još nema nijedan bod osvojen u formuli 1, a tijekom posljednje dvije sezone dvaput je bio na rubu osvajanja bodova, kad je osvajao 11. mjesto na VN Njemačke (2019.) i VN Turske (2020.).