Prvi čovjek WRC Croatia Rallyja, Daniel Šaškin, već je više puta otvoreno rekao da je navijač Thierryja Neuvillea i da bi želio da i on napokon jednom osjeti slast pobjede u Hrvatskoj. Ne može, međutim, Šaškin pored slanja dobrih želja nikako drugačije pomoći Belgijancu u Hyundaiju, jer sve ovisi samo o njemu.
I dok mu asfaltni reliji u naravi dobro “leže”, štoviše može ga se smatrati i specijalistom za tu podlogu, Neuvilleu je dosad izmicala pobjeda na hrvatskim cestama. Bilo je tu raznih pehova u prethodne tri godine, ali možda je najbolnije bilo prošlo izdanje. Razbio je automobil sredinom druge etape kada je bio vodeći...
Isplivala su sjećanja
- Bili smo lani dobri ovdje, ali ne toliko kako se čini. Nije automobil bio baš tako dobar, imali smo neke zamjerke. Ove je godine bolji, ali vidjet ćemo u kakvom će stanju biti Toyota, jer njihovi su vozači ovdje uvijek dobri. Pobijedili su, uostalom, u sve tri utrke - rekao je Belgijanac.
- Što se nas tiče, osjećaj u automobilu je dobar, svakako je poboljšanje u odnosu na prošlu godinu, ali hoće li biti dovoljno vidjet ćemo u nedjelju.
Nitko nije puno to spominjao, jer nitko ne želi izvlačiti crne teme, ali 13. travnja napunila se i godina dana od pogibije Craiga Breena u Hrvatskoj. Irac je poginuo u bizarnoj nesreći tijekom testiranja, neposredno uoči samog relija. Hyundai je silno želio tada pobijediti u čast stradalog člana svoje momčadi, ali nije se dogodilo. Godinu dana kasnije, Breen im je i dalje motivirajući faktor.
- Kada smo dolazili ovdje opet su neka sjećanja isplivala. Godina je brzo prošla, nedostaje nam Craig i dalje, naravno, ali na nama je da se pokušamo fokusirati i što bolje odraditi svoj posao, a to onda znači i za njega. Jer i dalje želimo pobijediti za njega.
Neuville je, inače, vodeći u aktualnom poretku vozača za SP i svakako bi to želio ostati i nakon Hrvatske.
- Svakako da ciljam pobjedu, ali dobar rezultat za mene bi bio bilo koji samo da osvojim više bodova od Evansa i Tänaka. Jer ako dođemo i do pobjede, a osvojim manje bodova od njih, onda baš i neće biti lijepo - zaključio je Neuville. (ij)