Bit automobilizma odnosno auto-utrka je spoj spretnosti i brzine. No, brzina je ključ. Dosta jednostavan sport, onaj tko vozi najbrže taj je pobjednik. Međutim, postoje tu ipak i neka pravila.
Bio je petak vrlo kasno navečer, bližila se već ponoć kada je u Zagrebu nakon prvog dana Croatia Rallyja okončano zasjedanje tijela koje se zove - idemo reći - “stegovni odbor”. U reliju je to malo drukčije, “stewards”, tako da vam doslovan prijevod baš ništa ne bi značio. Taj Stegovni odbor je opalio kaznu jednom od najboljih vozača, Belgijcu Theirryju Neuvilleu i suvozaču mu Martijnu Wydaegheu zbog “prekoračenja brzine”. Jedna kaznena minuta na Croatia Rallyju, zatim 1900 eura i... To nije sve. Neće dobiti set noževa, već obojica, vozač i suvozač, moraju u sljedećih godinu dana odraditi 2 dana javnog, društveno-korisnog rada.
E, a gdje je brzina prekoračena. Dakako da se ona ne odnosi na same dionice relija, već na razdoblje nakon kraja dionice i odlaska u servisnu postaju. Naime, nakon svake odvožene dionice, vozači su dužni doći u servisnu postaju na mjerenja težine i tome slično, ali moraju ondje doći u točno određeno vrijeme jer u slučaju kašnjenja slijedi kažnjavanje u oduzimanju već postignutog vremena.
Stoga se vozači žure stići na vrijeme, ali pritom obvezno moraju voziti po prometnim pravilima kakve vrijede za sve vozače u prometu, bez iznimke. Suci su uočili da je nakon 4. dionice vožene u petak (Pećurkovo Brod - Mrežnički Novaki) posada Neuville - Wydaeghe vozila - u izvješću stoji - “...u nekoliko navrata, u ukupnoj dužini 11 km, iznad dopuštene brzine, čak i 100% brže od zakonom predviđenog, do servisne postaje. Neovisno tome što nitko nije bio ugrožen te prometa nije bilo, počinjen je prekršaj...”
Pa, nek’ sad netko veli da i na reliju nema prometnih kamera. Nadamo se samo da će FIA (Međunarodni automobilistički savez) nešto od tih 1900 eura proslijediti onoj obitelji kojoj je u petak nastradala ograda ispred dvorišta kojim su dotad - doslovno, vidljivo na snimci - mirno gacale guske.
Otkazan brzinac na Platku, Rovanpera i dalje vodi
Finac Kalle Rovanpera (Toyota) vodeći je i uoči posljednjeg brzinskog ispita drugog dana WRC Croatia Rallyja koji će umjesto predviđenih osam, imati sedam brzinaca, jer je zbog magle i loše vidljivosti otkazan poslijepodnevni ispit na Platku.
Organizatori su bili prisiljeni donijeti ovu nepopularnu odluku, jer je sigurnost posada bila ugrožena.
Tako će Rovanpera u posljednji subotnji brzinski ispit, Vinski Vrh - Duga Resa, koji će započeti u 19.08 sati, ući sa 14.8 sekundi prednosti pred Estoncem Ottom Tanakom (Hyundai), dok trećeplasirani Irac Craig Breen (Ford) već zaostaje više od jedne minute (1:08.7), a četvrti je Belgijac Thierry Neuville (Hyundai) koji zaostaje za 1:14.6 minuta.
Od hrvatskih predstavnika nakon 14 brzinskih ispita najbolje je plasiran Viliam Prodan (Renault Clio Rally4) koji je na 38. mjestu među 60 posada, a odmah iza njega su Ivica Siladić (Ford Fiesta Rally3) i Niko Pulić (Škoda Fabia). Martin Ravenščak (Ford Fiesta Rally4) je na 44. poziciji, Jan Pokos (Ford Fiesta) je 53., a Željko Magličić (Ford Fiesta) na predzadnjem 59. mjestu. (Hina)