Sezona u Formuli 1 nije se pošteno ni zahuktala, a prve psihološke igrice već su počele. Helmut Marko, jedan od ključnih ljudi Red Bulla, službeno savjetnik momčadi i šef razvoja vozača, izravno je optužio Aston Martin da je plagirao njihov bolid.
"Meta" nije odabrana slučajno, jer je utrka u Bahreinu pokazala da bi momčad iz Silverstonea mogla biti najozbiljnija konkurencija Maxu Verstappenu i Sergiju Pérezu. Veteran Fernando Alonso domogao se postolja, a štoperica je pokazala da je Aston Martin napravio najveći napredak između dvije sezone, ostvarujući u prosjeku 2,4 sekunde brže vrijeme u odnosu na VN Bahreina 2022., što Marko pripisuje činjenici da su angažirali bivše zaposlenike Red Bulla.
Jedan od njih je Dan Fallows, koji je u austrijskoj momčadi bio prvi čovjek odjela za aerodinamiku, odmah iza "alfe i omege" Adriana Neweyja.
- Nije samo Fallows prešao u Aston Martin, nego i još neki ljudi koji očito imaju jako dobro pamćenje - izjavio je Marko za njemački Sky.
On tvrdi da AMR23 ima neodoljive sličnosti s bolidima Red Bulla, koji je otišao tako daleko da je pokrenuo internu istragu o tome je li bilo curenja informatičkih podataka. FIA je u startu amnestirala Aston Martin, iako Christian Horner, prvi čovjek Red Bulla, tvrdi da se "nešto što je već u ljudskoj glavi ne može izbrisati".
- Baš mi je drago vidjeti da je naš prošlogodišnji bolid dobio novi dašak života. Očito je da su u Aston Martinu napravili dobar posao. Kažu da je imitacija najviša forma laskanja - sarkastično je poručio Horner.
Na press konferenciji nakon utrke, o novi hit Svjetskog prvenstva očešao se čak i Sergio Pérez.
- Baš je lijepo vidjeti tri Red Bullova bolida na podiju - ustvrdio je.
Na novinarsko potpitanje je li mislio na "Alonsa i dvojicu Red Bullovih vozača", Meksikanac je ostao pri svojem:
- Svi smo mi vozači Red Bulla.
Iz Aston Martina se zasad ne daju uvući u medijske polemike. Naglašavaju da je njihov rad na ovogodišnjem bolidu počeo prije nego je Red Bull iz 2022. ugledao svjetlo dana, a šef momčadi Mike Krack kratko je poručio da su "odlučili da neće ulaziti u javna prepucavanja".