Prije no što je stigla službena potvrda da će se UFC 203 održati u Clevelandu i da će se program za 10. rujna “graditi” oko središnje borbe za naslov, u kojoj će naš Stipe Miočić braniti pojas u teškoj kategoriji protiv Alistaira Overeema, stvari je zakuhao jedan bivši svjetski prvak...
- Miočić je daleko bolji borac od Overeema - rekao je Junior dos Santos.
- Ako do borbe dođe, prednost dajem Miočiću jer Overeem nema što treba da bi ga pobijedio. Miočić udara zaista jako. Sjećate se moje borbe s njim? Ta mi je bila jedna od najtežih u životu.
Santos: Stipe je bolji
Iako je Stipu pobijedio, a od Overeema izgubio, Brazilac je bio prilično jasan. Za Juniora dos Santosa - kao i za sve nas - Stipe Miočić će u Quicken Loans Areni (popularno se zove The Q) biti favorit protiv golemog Nizozemca, bivšeg Strikeforce, DREAM i K-1 Grand Prix prvaka. Pritom će se Overeem prvi put boriti za pojas nakon što mu je zbog pozitivnog doping-testa otkazan okršaj s Juniorom dos Santosom u svibnju 2012.
I lokacija i protivnik su zapravo samo potvrda onoga što se govorilo odmah nakon što je Miočić u Curitibi složio na pod Fabricija Werduma, koji je još uvijek prvi na popisu izazivača. No, kako se UFC nije odlučio za revanš, a Cain Velasquez (drugi na listi) sanira ozljedu, Overeem je bio logičan izbor jer je u seriji od četiri pobjede za redom.
Oba su borca ovu vijest popratila zanimljivim komentarima na društvenim mrežama. Stipe skromno u svom stilu 'Dogovoreno je! Branit ću titulu u svom kraju! Clevelend je ponovno protiv ostatka svijeta!, dok je Overeem pomalo bahato poručio: 'Vrijeme je da ponovno uprljam ruke'.
Vijest o borbi u Clevelandu objavljena je za vrijeme pete utakmice finala Istoka, a kako su Cavaliersi u njoj došao na korak do eliminacije Toronta, krenula je euforična priča po kojoj bi The Q u tek nešto više od dva mjeseca trebao proslaviti dva naslova prvaka. Nakon što 52 godine nisu osvojili nijedan...
Iskustvo će biti na strani Nizozemca, koji u MMA karijeri ima 41 pobjedu i 14 poraza, uz jedan “no contest”, kad je u Saitami 2008. dva puta koljenom u međunožje pogodio Mirka Filipovića, na čiji će se rođendan, ujedno i datum Cro Copova osvajanja Pride Grand Prixa, održati borba u Clevelandu.
Inače, među Overeemove posljednje četiri pobjede su i one protiv Stefana Struvea i Juniora dos Santosa, a ta su dvojica Stipi Miočiću (15-2) nanijela jedine poraze u MMA karijeri.
Overeem nastavlja u svom stilu: 'Nokautirat ću Miočića u drugoj ili trećoj rundi!'
"Mislim da ću ga nokautirati u drugoj ili trećoj rundi. Moram mu odati priznanje jer je čvrst borac, ali past će. Ima izvrsne ruke, ima dobro hrvanje i stalno radi pritisak te ide prema naprijed. No, to mu neće biti dovoljno protiv mene. Stipe uživaj u pojasu jer dolazim po njega.", izjavio je samouvjerni Overeem te odgovorio što misli o izjavama Juniora dos Santosa koji tvrdi da je Miočić bolji od njega.
"Smiješno je da sam pobijedio Dos Santosa bez da sam praktično primio udarac. Trebale su mi dvije runde da ga završim. To je tip koji može primiti udarac, ima odlične ruke i kad sam se borio s njim bio je na drugom mjestu izazivača. Pobijedio sam ga, a da nisam primio udarac. Pogledate njegov meč sa Stipom. Završio je nakon pet rundi i Junior dos Santos je pobijedio tijesnom odlukom. Kad pogledam njihov meč onda mogu reći da sam bolji od obojice. Pobijedio sam JDS-a besprijekorno, a on je pobijedio Stipu. Stvarno se ne brinem o njemu. Više sam fokusiran na ono što ja moram napraviti, a to je trenirati, održavati tijelo zdravim i biti siguran da ću biti na vrhuncu u pravom trenutku te osvojiti pojas".