- Tko čeka, taj dočeka.
Tako je novinare u zagrebačkom hotelu Esplanade na konferenciji, prvom predstavljanju skorašnje, 15. profesionalne borbe pozdravio Filip Hrgović. Ovime je naš najbolji boksački profesionalac u biti aludirao na mnoge prijašnje najavljivane, pa otkazane borbe, izmijenjene suparnike i analogno tomu onda i sumnje koje su se ne može se baš reći bezrazložno pojavljivale. Sumnje tipa - "Hoće li Hrga dočekati ono što i o čemu stalno priča, najavljuje, borbu za naslov?".
Sada je blizu, jako blizu. U Las Vegasu ga 7. svibnja u ringu čeka 38-godišnji Kinez Zhang Zhilei (23-0-1). Pobjednik tog dvoboja steći će status obveznog izazivača za naslov svjetskog prvaka po IBF-u. To je Oleksandr Usyk koji se trenutačno, usput budi rečeno, nalazi negdje u Kijevu, u postrojbama Teritorijalne obrane. U nekoj sasvim drukčijoj, doslovno životnoj borbi. Svojoj i svojeg naroda. No, vratimo se boksu i našem Filipu "Beštiji" (da ne velimo Animalu) Hrgoviću.
- Svi znate što se sve izdogađalo proteklih mjeseci, ali sada konačno imamo potvrđenu borbu. Već sam najmanje 12 tjedana u pripremama, obavio sam one kondicijske prvo na Tenerifama, a sada mi ostaje specifične boksačke. Njih ću obaviti tu, u Zagrebu u svojoj dvorani u Jelkovcu. Trener mi je Yosef Hasan, kondicijski trener Igor Čordaš i idem prema najvećem izazovu u karijeri.
Zhang Zhilei (38) nije nepoznanica u svijetu teškaške boksačke kategorije. Nedvojbeno doista jest najjači, najbolji boksač s kojim se dosad Hrgović susreće, a njegovo se ime istini za volju spominjalo i prije koji mjesec još. Sam Kinez je prozivao Hrgovića odnosno zazivao da mu se Hrvat suprotstavi u ringu. Kako po godinama, tako i po broju mečeva neusporedivo je iskusniji. No, Filip drži osobno da je on favorit, a ne suparnik mu neovisno što ga nimalo ne podcjenjuje.
- Ja sam za sebe uvijek favorit! Ne bih trenirao 16-18 godina da mislim drukčije, da mislim da nisam. Na papiru vjerojatno nisam jer Zhang ima olimpijsko srebro, ima naslove i iz amaterske karijere koja mu je bila odlična, dugo je u profi boksu. Da, na papiru i za neke vjerojatno nisam favorit, ali ja mislim drukčije.
Stanka, pa onda malo "klasičnog Hrgovića".
- Kralju, ja sam rođen za velike stvari! Vjerujem da ću biti najbolji kada dođu najbolji suparnici - samouvjereno će, vjerujemo i ne bez pokrića, Filip.
Zhang Zhilei je dakako kao i svaki teškaš sjajan udarač, ali ima i jednu manu. Nešto izraženiju. Kako borba odmiče, silno energetski pada. Rariteran se slučaj dogodio primjerice u Kinezovoj borbi s Amerikancem Jerryjem Forrestom u Miamiju prije godinu dana. Zhang je naime nanio silnu štetu Forrestu koji je čak triput bio u nokdaunu, ali odbijao je pasti i na koncu je meč bio proglašen neodlučenim!? Stoga jer se Forrest u drugoj polovici silno "digao". Jako je velika rijetkost da se nekome čak triput broji, a da svejedno ne izgubi.
- Točno je da Zhang pada u kasnijim rundama. To je i inače veliki problem za teškaše, ali ja ne spadam u takve. Zato ja niti neću ići, forsirati od početka razmjenu udaraca, već ću ga nastojati odvući u kako Amerikanci vele "deepwater" - pojašnjava neke natruhe taktike za Kineza naš profesionalac.
Dodatna posebnost Kineza je što je ljevak, dakle kontra-gard što je u boksu uvijek dodatan problem.
- Imao sam dosad dvojicu kontra-gard suparnika, Mansoura i Radonjića. Zato i radimo na tomu žestoko. Ma, kao i za svaku borbu dosad iako znam da bi neke od prijašnjih 12 pobijedio vjerojatno i da sam ležeći u krevetu čekao meč - iskreno će Hrgović o nečemu o čemu smo dosad dosta puta pisali. Međutim, to su "tempi pasati". Prošlo vrijeme. Ovo sad što se i za što se sprema Hrgović 7. svibnja u Las Vegasu je sasvim nova dimenzija.
- Dolaze mi sada na pripreme, u kamp u Zagrebu baš ljevaci. Od Luke Pratljačića, Agrona Smakicija od naših boraca, pa jedan Francuz, Amerikanac. Bit će to dobar kamp - veli "Beštija" Hrgović.
Filipu je 30 ljeta, sada se nalazi pred borbom od čijeg mu ishoda ovisi i hoće li končano u ispunjenje sportskog sna, borbe za naslov prvaka svijeta. Tjelesna, kondicijska, pa specifična boksačka priprema nisu dvojbene. No, Hrgović će se 7. svibnja u Las Vegasu sučeliti, htio to priznati ili ne, i s velikim psihološkim pritiskom. Nećemo baš navesti da je to njegovo biti ili ne biti, jer s 30 godina u profesionalnom boksu ste na začetku vrha karijere. Međutim, uz sve ostale, baš će psihološka priprema za Filipa Hrgovića sada trebati biti najbolja, nepogrešiva. Filip i opet ima spreman odgovor.
- Ja već dugo vremena radim s najboljim psihologom. Zove se Isus iz Nazareta!
Čuli smo za njega. Ne bi ga baš nazvali psihologom, ali OK. Filip Hrgović ulazi u 5-6 odlučujućih tjedana priprema. Priprema koje ga, u slučaju povoljnog ishoda, mogu odvesti na korak do željenog cilja. Naslova svjetskog prvaka u boksu!