Zagreb – sinonim za sve uspjehe hrvatskog rukometa u novom dobu. Klub koji je u 27 godina Lige prvaka preskočio samo jednu jedinu sezonu i to ne zbog rezultata, nego zato što je bio suspendiran. Danas možda postoje jači, ali Zagreb je bio i ostao institucija hrvatskog rukometa, brand klub po kojem nas u svijetu prepoznaju svi. Nema naslova koji nisu osvojili, dva europska uz još četiri finala u istom natjecanju plus jedno finale EHF kupa, pa SEHA liga, pa svi domaći naslovi u prvenstvu otkad je počelo i dva manje u Kupu za što je najzaslužniji bio Metković. No, ništa ne umanjuje temelj hrvatskog rukometa kroz koji je prošla većina najboljih hrvatskih rukometaša, među njima i najposebniji Balić, Duvnjak, Ćavar, Puc…
Slavna prošlost prvi je dio priče koja se želi nastaviti uz pomoć PPD-a, jedne od najjačih energetskih tvrtki u regiji. Kada su krenuli u suradnju prije nekoliko godina bila je to samo lijepa pomoć rukometu, no danas su Zagreb i PPD izrasli u brand koji su prepoznati u Europi, prvo po sportskim, drugi po poslovnim rezultatima. Iduće godine Zagreb će biti dio najveće koncentracije kvalitete europskog rukometa u novoj Ligi prvaka sa 16 klubova.
PPD Zagreb je u taj novi uzlet krenuo s mladom momčadi pred kojom je - slažu se stručnjaci - velika perspektiva. Najmlađa je to momčad koja je vjerojatno ikad zaigrala u Ligi prvaka. Oni koji dublje prate sport dobro znaju da takav put traži brojna odricanja i veliko strpljenje. Ljudi u klubu toga su jako svjesni, zasukali su svi zajedno rukave i rade s mladićima čije će odrastanje trajati barem još sljedeće dvije godine. A to znači da će rezultat trpjeti, da će se klub suočiti s nekoliko poraza više. Međutim, u klubu su čvrsto uz tu ideju, a uz njih na isti način diše i Prvo plinarsko društvo, glavni sponzor kluba. Znamo da sponzori u pravilu nemaju puno sluha za klupske priče o odrastanju, pogreškama i strpljenju, jer sponzore uvijek najviše zanima rezultat. Pobjede su te koje u javnost šalju sliku o sponzoru koji je prepoznao pobjednike i stao uz njih.
Međutim, PPD je kao sponzor svjestan trenutka u kojem rukometni klub živi. PPD Zagreb mogao je krenuti drugim putem, osnažiti momčad s nekoliko iskusnijih igrača koji bi u određenim utakmicama bili prevaga, ali u konačnici, europski bi vrh i dalje ostao nedohvatljiv, jer tamo su rezervirana mjesta za bogate koji vrte novac nezamisliv za hrvatske prilike. PPD Zagreb stoga je izabrao put ulaganja i strpljenja, jer to je jedini koji u nekoj budućnosti može donijeti vrhunski rezultat bez obzira na bogate europske gigante. Nogometnim rječnikom rečeno, PPD Zagreb želi biti rukometni Ajax koji će zahvaljujući znanju, tradiciji i ulaganjima u talente jednom doći u priliku izbaciti Real Madrid i Juventus u nokaut fazi Lige prvaka...
U razdoblju kada mladi igrači stasaju nužan im je vrhunski trener, stručnjak koji zna kako talent pretvoriti u klasu. Zato je PPD Zagreb na klupu doveo i Veselina Vujovića, nekada najboljeg rukometaša svijeta, a već niz godina dokazanog stručnjaka koji je radeći u mnogim sredinama polučio rezultat. U konačnici, Vujović je radeći prije nekoliko sezona u Zagrebu ostavio dubok trag. Vujović je veliki autoritet, sjajan trener, emotivac, demonstrator, psiholog...
Sve ono što dragulji poput Šipića, Mandića, ili Gadže trebati na svom putu odrastanja i sazrijevanja. I to je Vujovićev prvi zadatak u PPD Zagrebu, izbrusiti dragulje i stvoriti momčad koja će za dvije, ili tri godine biti u stanju parirati najboljima u Europi. Pri tome rezultat neće biti imperativ, barem ne na način na koji bi to neki očekivali od kluba Zagrebove veličine i tradicije. Naravno da će određeni imperativ postojati, jer bez imperativa, pritisaka, uspona i padova nitko ne može odrasti na pravi način. Međutim, rezultat će se tretirati kao posljedica pravog rada, a ne kao imperativ za Zagrebovo bolje sutra.
Rekli smo da težeg puta od ovog koji je PPD Zagreb izabrao u sportu nema. Nisu zagrebaši prvi koji su krenuli tom stazom, nije im ovo u konačnici ni prvi pokušaj, ali sada doista imaju uvjete u kojima to mogu izvesti na pravi način. Imaju sponzora koji to shvaća, koji to želi, jer zna da u Zagrebu, u Hrvatskoj, samo tako možeš stvoriti šampionsku momčad.
Momčad kakvu je Zagreb imao kada je prvi punio Ledenu dvoranu Doma sportova, u polufinalu Kupa prvaka protiv francuskog Vénissieuxa ‘93.
Momčad koja je prije 27 godina Zagreb prvi put dovela na krov Europe. U španjolskom Santanderu dogodila se jedna od najboljih priča novije hrvatske sportske povijesti. To je bila vrhunska momčad, stvarana godinama. Takva će se probati stvoriti još jednom. U potpuno drugačijim okolnostima nego što je to bilo prije gotovo 30 godina. Na veliku radost svih rukometnih navijača, jer i reprezentacija do medalja može samo ako će PPD Zagreb raditi vrhunski...
