Ulazak u 2026. godinu bit će vatren kad je sport u pitanju. Vaterpolisti će u akciji biti već od 10. do 25. siječnja na Europskom prvenstvu u Beogradu, od 15. siječnja do 1. veljače čeka nas Europsko rukometno prvenstvo u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj, a ubrzo nakon toga slijedi i jedan od najvažnijih sportskih događaja u sljedećoj godini - 6. veljače u Milanu i Cortini d‘Ampezzo startaju 25. Zimske olimpijske igre. Iako spektakl na snijegu i ledu u Hrvatskoj posljednjih godina možda ne izaziva euforiju kakvu pamtimo iz vremena Kostelića, situacija bi se ovoga puta mogla promijeniti. Nekoliko naših sportaša imat će realne izglede za borbu za odličja, što će zasigurno povećati interes domaće javnosti.
Najjači hrvatski aduti, očekivano, dolaze iz alpskog skijanja, a u središtu pozornosti bit će Zrinka Ljutić i Filip Zubčić. Iako u posljednjim utrkama nisu bili u svom najboljem izdanju, oboje su ove sezone već stajali na postolju. Posebno vrijedi podsjetiti da je Zrinka aktualna osvajačica Malog kristalnog globusa u slalomu, prošle je zime ostvarila tri pobjede u toj disciplini, dok ove sezone briljira i u veleslalomu u kojem joj ide i bolje nego u slalomu (u svim utrkama je bila u top 10, u Tremblantu druga). Trenutačno drži treće mjesto u poretku discipline, tako da s punim pravom možemo reći da će biti u užem krugu favoritkinja za medalju u Cortini. I u slalomu i u veleslalomu.
Filip se jest mučio u Beaver Creeku i Val d‘Isereu, ali prije toga je u Copper Mountainu došao do postolja nakon gotovo dvije godine, tako da nema sumnje da je i on u širem krugu kandidata za olimpijsko postolje i da itekako može biti konkurentan među najboljim svjetskim veleslalomašima. Vrijedi spomenuti i Samuela Kolegu, koji je u siječnju u Madonni di Campiglio ostvario najveći uspjeh karijere plasmanom na postolje. Iako se nakon toga nije uspio približiti sličnom rezultatu, niti ponovno ući među deset najboljih, olimpijska utrka nosi posebnu težinu i nepredvidivost, a u takvim okolnostima iznenađenja su uvijek moguća.
Hrvatska u alpskom skijanju trenutačno ima šest kvota, po tri u muškoj i ženskoj konkurenciji, no i to se još može promijeniti. Naime, tek će se sredinom siječnja u svim disciplinama raditi realokacija kvota, pa nije isključeno da ćemo "upecati" još koju. Izvjeno je da će uz Zubčića i Kolegu muški dio reprezentacije činiti i Istok Rodeš, dok će se Zrinki priključiti Leona Popović koja još uvijek traži put prema vrhu nakon ozljede i operacije koljena. U sastavu bi mogla biti i mlađa Zrinkina sestra Dora, a dobijemo li još koju kvotu, u igri će svakako biti i treći član obitelji Ljutić, stariji brat Tvrtko.
A kakva je situacija u ostalim sportovima? Na Igre se sigurno vraćaju hrvatski biatlonci koji imaju tri kvote, dvije muške i jednu žensku. Za očekivati je da će ih popuniti tercet koji i ove sezone cirkulira između utrka Svjetskog kupa i IBU kupa (drugi rang) - Krešimir Crnković, Matija Legović i Anika Kožica. Tu je posebno zanimljiv 20-godišnji Legović, jedna od najvećih nada hrvatskog sporta. Talentirani mladić iz Brod Moravica osvajao je medalje kao kadet i junior na europskim i svjetskim prvenstvima, a prošle je zime postao i ukupni pobjednik Svjetskog juniorskog kupa. U tom natjecanju i ove sezone već ima jednu pobjedu, a skupio je i nekoliko dobrih rezultata u IBU kupu.
Nakon debija prije četiri godine u Pekingu, drugi će put pod olimpijskim krugovima u brzom klizanju na kratkoj stazi (short track) nastupiti Valentina Aščić. U protekle je četiri godine skupila puno iskustva, napravila veliki napredak, a serija dobrih rezultata na ovosezonskim natjecanjima World Toura u Montrealu, Gdanjsku i Dordrechtu donijela joj je i olimpijske kvote na 500, 1000 i 1500 metara. Hrvatska je blizu i drugoj ženskoj kvoti, što će ovisiti o tome hoće li se pomicati crta, a uz Valentinu je ove zime na utrkama World Toura nastupala Katarina Burić koja je samim time i kandidatkinja za odlazak u Milano.
U skijaškom trčanju Hrvatska prema preliminarnom popisu ima tri kvote, jednu u muškoj i dvije u ženskoj konkurenciji. Najbolji od naših predstavnika trenutno su Marko Skender koji se natjecao i u Pekingu 2022. i koji ove sezone redovito nastupa u Svjetskom kupu, te Tena Hadžić, Ema Sobol i Leona Garac kod skijašica. Teni bi to također bio drugi nastup na ZOI.
Hrvatski bob povremeno se ukazuje na Olimpijskim igrama - prije četiri ga godine nije bilo, a hoće li upisati milansku epizodu, još je uvijek neizvjesno. Točnije, zasad nije unutar kvote, a olimpijsku ulaznicu bi mogao uhvatiti eventualno ako se pomakne crta u siječnju. Naši bodove uglavnom love u Sjevernoameričkom kupu, a u ovosezonskim su se utrkama u dvosjedu i četverosjedu izmjenjivali Dražen Silić, Nikola Anđelić, Aleksandar Krajišnik, Hrvoje Kašik i Antonio Zelić.
U snowboardingu je jedno vrijeme unutar kvote bio Dante Brčić, danas više nije, ali ostaje mu nada da se u idućih mjesec dana to može promijeniti.
Dakle, prema trenutnom preliminarnom popisu, imamo 13 putnika za Milano i Cortinu, no izgledno je da će se to još mijenjati. U Pekingu smo imali 11 sportašica i sportaša, izvjesno je da će na predstojećim Igrama ta brojka biti nešto veća. Naravno, nedostižan je Torino 2006. kada smo imali 24 sportaša, ali zato se prvi put od 2014. i kombinacijskog srebra Ivice Kostelića imamo pravo nadati borbi za odličja. Na zimskim su igrama naši sportaši 11 puta penjali na postolje, nadajmo se da ćemo na sjeveru Italije ponovno vidjeti takvu sliku...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....