Varaždin je s dvije akcije na početku drugog poluvremena tuširao Rijeku, Tonio Teklić zabio je još jedan eurogol škaricama i nakon dvanaest godina na sjeveru Hrvatske postoji konkretna europska računica. Trener Mario Kovačević još je jednom dobio pljesak za vrhunski posao koji radi, a odvede li Varaždince u Konferencijsku ligu svrstat će se u bogatu "aleju" trenerskih bardova baroknog grada.
Rijeka je u 17 utakmica nastavka sezone osvojila 33 boda, međutim počela je popuštati kad se dijeli lova, nakon što se jedva iščupala protiv Istre 1961 i uzela bod, ovaj put spasa joj nije bilo. Četvrti poraz otkako je trener Sergej Jakirović gurnuo ju je u "vražji kotao" u kojem više nema favorita i iz kojeg će europski blagoslov dobiti samo dva najbolja od četiri gotovo ravnopravna kandidata. Dinamo je prvak, Hajduk doprvak, a oko pitanja tko će biti treći, tko četvrti, dva kola prije kraja zavladao je totalni kaos.
Lako bi se moglo dogoditi da Osijek i Rijeka na HNL zatvaranju Gradskog vrta igraju samo za jedno mjesto. Varaždin i Istra 1961 jako dobro stoje i smiješi ima se povijesni rezultat. Jesu li ga kadri uzeti? Teoretske izglede još ima i sedmi Slaven Belupo no puno bi se toga moralo poklopiti pa ostaju u drugom planu.
Rijeci dolazi Dinamo te ide u srce Slavonije. Bijeli s Kvarnera imaju 48 bodova, dva više od trojca pratitelja, ali kako ne bi kompromitirali sve što su napravili Konferencijsku ligu moraju izboriti na najteži način. Osijek gostuje u Šibeniku, potom dočekuje Rijeku, Varaždin ide u Veliku Goricu i stiže mu Lokomotiva, a Istra 1961 ima vani Lokomotivu i doma Slaven Belupo. Previše je kombinacija za izbaciti najrealniju, sve što su radili dosad mogu baciti u vodu, u 180 minuta kroje si sudbinu, a ujedno izravno utječu i na bitku za ostanak.
U Varaždinu se u prvom dijelu igralo čvrsto, ponekad i preko granice, jauk igrača koji je dobio udarac daleko se čuo, a sklizak teren tome je pogodovao. Želja se vidjela, bio je to nogomet s golemim motivom, ali izostale je utilizacija silnog angažmana i svih tih akcija. No, tek što je krenuo nastavak domaćin je prelomili susret. Mladi Niko Domjanić zabio je glavom na pas ušlog Joze Stanića, a Tonio Teklić izvukao još jednu čaroliju iz rukava i bacio tribine u delirij. Nije to bila njegova najbolja utakmica, no pogotkom je zasjenio sve ostalo... Asistirao mu je raspoloženi Marin Pilj, a da je i Fran Brodić bio konkretan gosti bi i lošije prošli.
Matija Frigan borio se kao lav, međutim uvijek je nešto nedostajalo, ako ništa drugo realizacija šanse, a u gostujućem orkestru nije bilo dovoljno raspoloženih da završna arija bude vedrija. Sad kome Europa i lova, kome žal za propuštenim. Igra se za UEFA-ino natjecanje ali i novac jer na temelju televizijskih prava treći na kraju dobit će milijun i 51 tisuću eura, a primjerice sedmi 825 tisuća eura. Šesti 870 tisuća eura. Za naše klubove nije za baciti premiju od dvjestotinjak tisuća eura, kolika je razlika.