Razbijenog nosa može, kao u Kataru, ali s bolnim trbušnim zidom ne može. Iako su iz HNS-a uvjeravali dva dana, u kojima Joška Gvardiol nije bilo na treninzima da nije upitan za nastup u Ligi nacija, treći dan su se pomirili da od njegove igre neće biti ništa. I poslali ga kući na daljnje terapije.
To što je izbornik Zlatko Dalić na popis dodao Diona Drenu Belju najpošteniji je i jedini logičan potez. Podsjećamo, imao je pravo uvrstiti ime samo s liste igrača koje je prijavio UEFA-i. Na popisu pretpoziva su stoperi Ćaleta-Car i Uremović, ali nisu mu nužni dok Beljo s njima trenira od prvog dana.
Dalić je ostao bez Marka Livaje koji je otišao svojom voljom iz nacionalne vrste, no nije smio umjesto njega staviti Belju jer UEFA odobrava promjene samo ako se radi o ozljedi. Kad se netko naduri, povrijeđen mu je ego ili ga nagovore s neke treće strane da digne sidro, za to se ne dobiva mogućnost priključenja novog igrača u odnosu na popis 23 koji je već prijavljen. No, kako se dogodilo ovo s Gvardiolom, Beljo je imao pravo uskočiti kao 22. pa da bude novo napadačko rješenje umjesto Livaje, a u obrani ostaju trojica stopera Šutalo, Erlić i Vida, te Stanišić koji može bez brige također to igrati. Što je dovoljno.
Na listi pretpoziva su i Brekalo, Oršić, Moro i Frigan. Kako su na odmoru i vjerojatno na plaži, kao i Ćaleta-Car i Uremović, osim Frigana koji je s mladom reprezentacijom, pitanje je koliko bi od njih bilo koristi.
Kad Dalić ne bi poveo Belju koji marljivo vježba i dobiva komplimente suigrača, pa i kapetana Luke Modrića, a ima pravo, ispalo bi da ga nije ozbiljno ni vidio u kadru i mogli bismo se pitati zašto ga je uopće zvao. Igraču sigurno ne bi bilo svejedno jer želi u Rotterdam. Činilo se da će biti tragičar ove akcije, sanjao je da se nađe u krugu Vatrenih na Ligi nacija, ostao je ispod crte, ali ispalo je dobro što je ostao u Rijeci. Dobio je što je htio. Beljo je igrač od kojeg Dalić puno očekuje u vremenima koja dolaze.
Sad štafetu tragičara preuzima Dragan Skočić, izbornik mlade reprezentacije. Belju može dobiti tek nakon Lige nacija koja završava 18. lipnja, a prvi susret na Euru U-21 ima 21. lipnja. Na njemu je hoće li ga čekati. Isplati se. Skočić nije imao sreće kod preuzimanja ekipe, je li ikad neki hrvatski izbornik išao na veliko natjecanje, a da mu nedostaje toliko igrača koje bi želio imati: Gvardiol, Stanišić, J. Šutalo, Vušković, H. Smolčić, Sučić, Biuk... Opet, vidjet ćemo što će rezultatski napraviti. Netko će reći da je Dalić mogao prepustiti Belju mladoj vrsti, ali kakvog bi smisla imalo što ga je zvao, ako bi U-21 imala prioritet. Koliko god je jasno da će tamo više igrati...
Gvardiol je odradio svih sedam utakmica na Svjetskom prvenstvu, dobivao komplimente kao nova hrvatska zvijezda, koliko mu Zlatko Dalić vjeruje govori i podatak da je startao u 11 posljednjih službenih nastupa Vatrenih, preskočio je samo prijateljski ogled sa Saudijskom Arabijom koji je pogledao s klupe. Igrao je u tom razdoblju u tandemu s Josipom Šutalom te u Kataru većinu utakmica (6) s Dejanom Lovrenom.
Uoči finiša Lige nacija Dalić je tako izgubio prvi stoperski par s Mundijala, nema ni Lovrena koji se oprostio niti Gvardiola koji je ozlijeđen. Joška dosta često prate ozljede pa je zbog toga i lani u lipnju išao na operaciju te nije igrao seriju od četiri utakmice u Ligi nacija u kojima su Vatreni utrli put prema Rotterdamu. Tada su u prvom susretu s Austrijom u porazu stoperi bili Ćaleta-Car i Pongračić, potom u remiju s Francuskom Erlić i Vida, te zatim u preostale dvije utakmice i pobjede s Danskom i Francuskom Erlić i Šutalo.
Gvardiol će nastaviti rehabilitaciju u klubu, može li se ozljeda odraziti i na potencijalni transfer? Rano je o tome govoriti.