Ubijali su nas našim ‘trademarkom‘. Objektivni bi promatrač rekao: Izgubila je momčad koja je igrala ljepši rukomet

Počelo je, počelo. A počelo je onako kako smo i priželjkivali. Na otvaranju EP-a u Malmöu, hrvatski rukometaši uvjerljivo su i rutinski pobijedili Gruziju čime su napravili maleni početni korak na putu ka novoj medalji na velikim natjecanjima. Tom je rečenicom autor naumio započeti komentar prve utakmice hrvatske reprezentacije na smotri najboljih momčadi "Starog kontinenta". S naglaskom na ono - "rutinski i uvjerljivo". Trebao je uslijediti uobičajeni nastavak - tako i dolikuje reprezentaciji, koja je na poprište EP-a došla kao aktualni osvajač svjetskog srebra i reprezentaciji, koja je jedina uz Francusku i Španjolsku bila sudionikom svih dosadašnjih izdanja EP-a, protiv reprezentacije, koja je samo 2024. nastupila na EP-u, a nikad dosad na SP-ima ili olimpijskim turnirima. Problema uopće nije bilo.

E, niti taj planirani nastavak uopće ne stoji jer je - problema bilo puno, a pobjeda je izborena teškom mukom tek u posljednjim minutama. Ne stoji zato jer su Gruzijci u Malmöu u prvih 20-ak minuta potpunosti nadigrali Hrvate i ozbiljno zaprijetili da će napraviti prvo veliko iznenađenje na turniru. Kako su protivnici u utakmicu krenuli raspoloženi i razigrani, a hrvatski igrači prilično obezglavljeni, Sigurðsson je vrlo brzo, već u 13. minuti bio primoran pozvati minutu odmora. Bio je primoran i na rane rotacije momčadi da nađe dobitnu kombinaciju, koju je nekako ipak iskombinirao nakon što su protivnici došli na ogromnih plus šest (11-5). Bio je to period igre u kojoj su našoj obrani najviše problema radili Zagrebov igrač Tskhovrebadze, te Kalandadze i Gavashelishvili s po tri postignuta gola. Činilo se je tada da slijedi potop, koji srećom ipak nije uslijedio, te su uz puno muke i malo sreće upisani prvi bodovi.

Sigurðsson je za prvu utakmicu na tribinama ostavio Slavića, Raužana, Ćeška i Pavlovića, startao je sa sedmorkom Kuzmanović, Mandić, Šoštarić, Martinović, Srna, Cindrić, Načinović. Nakon što su protivnici ozbiljno zaprijetili i poveli, na vrata je izbornik umjesto neraspoloženog Kuzmanovića stavio Mandića, koji je s nekoliko obrana u nizu pomogao suigračima da zaigraju onako kako se i očekuje, te su oni serijom 7-0 nakon punih 10 minuta, koliko Gruzijci nisu zabili, došli do prednosti 13-12. Na veliki odmor otišlo se s 15-14 za Hrvatsku čiji si igrači u nastavku nisu dopustili "luksuz" kakav su si priuštili u prvom dijelu. Luksuz koji si više uopće ne smiju dopustiti žele li na EP-u ostvariti dobar rezultat. Najveći autsajder u skupini napravio im je pravi "dar-mar". Jače momčadi koje dolaze, a slijede neugodna Nizozemska i favorit skupine Švedska, ne samo zato jer je domaćin, sigurno bi kaznile onako loš period igre kakav su Sigurðssonovi igrači prezentirali u dobrom dijelu prvog poluvremena.

Nisu se igrači iz rukometno egzotične zemlje predali niti u drugom dijelu, nastavili su igrati lijepi i atraktivni rukomet u kojem su Hrvatima "prodavali cepeline" - ukupno čak četiri uspješna - a to je nešto što je nekada bio hrvatski "trademark". Da, vremena se mijenjaju. Objektivni bi promatrač čak i mogao reći da je šteta što je izgubila momčad koja je igrala ljepši rukomet. Mi ćemo ipak reći - dobro je da je tako.

Bilo kako bilo, počelo je pobjedom nakon teških porođajnih muka, za nadati se je da se tako nešto neće ponoviti u ponedjeljak protiv Parizovog Luca Steinsa i njegovih suigrača, koji su kudikamo teži zalogaj nego Gruzijci.